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劉秀最可怕的對手,一人打爆雲台九大名將,以一郡對抗整個帝國

光榮與艱辛——努力中興漢光武(50)

主筆:江湖閑樂生

建武元年十月,漢光武帝劉秀定都洛陽,總算搭起了一個朝廷的架子,但他這個朝廷所掌握的地盤,其實尚不到天下的四分之一,面對天下各處大大小小的割據勢力,劉秀決定先搞定南方的荊州,其一,荊州乃劉秀龍興桑梓之地,民眾基礎比較好;其二,南方相對於北方少受兵災,儘快恢復其秩序,可鞏固國本;其三,早定荊州,則可堵住赤眉南竄之路,為下一步關中戰略做準備。而自長安更始帝敗亡後,更始諸大將在南方擁兵自重觀望者甚多,趁著他們尚未成氣候,劉秀決定快刀斬亂麻,先集中力量搞定他們。

於是,就在劉秀定都洛陽的當月,他便派廷尉大將軍岑彭率軍南下,進兵荊州,數日內連克雙、葉等十餘城,摧枯拉朽,威震天下。

這一仗,岑彭打出了威風,打響了名氣,一顆璀璨將星,冉冉升起。

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建武二年三月,劉秀又派執金吾賈復率軍南下郾城(今河南漯河市),攻打更始所封郾王尹尊。同時派吳漢率軍去宛城,招降更始所封宛王劉賜與南陽太守、鄧王王常。

賈復很快攻破了郾城,尹尊投降。

不久,吳漢也進兵至宛城,劉賜與王常來到洛陽,向劉秀投降。劉秀封劉賜為慎侯,王常為山桑侯。

劉賜是劉秀的族兄,攜舂陵宗室子弟歸順劉秀理所當然,王常則是革命元老、綠林中難得的親劉派,曾與劉秀一同鏖戰昆陽,交情相當好,此時歸順,也是理所當然,所以劉秀贊其「輔翼漢室,心如金石,真忠臣也。」拜為漢忠將軍,都督平南各路大軍。

然而,就在漢平南大軍節節勝利的時候,吳漢與他的幽州兵卻突然惹惱了蟄伏在新野的一頭猛虎,這猛虎一發威可不得了,直把劉秀手下鼎鼎大名的雲台二十八將們打得落花流水。對此我只能說,這個天下藏龍卧虎,民心不可傷也,即使百戰百勝的名將也需心存敬畏。

這頭猛虎,正是劉秀二姐夫鄧晨的侄子、老婆陰麗華的表弟、寵臣鄧禹的堂兄,新野豪傑、少年英雄鄧奉。

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想當年舂陵劉氏與南陽豪傑共同舉義反莽,鄧奉卻沒有參加,而待在南陽守土自保。南陽這才在襄陽軍閥秦豐的瘋狂進迫下得以完卵。後來劉秀持節北上,為保安全還讓妻子陰麗華及其家人回新野暫住,接受鄧奉的庇護。可以說,鄧奉不但是劉秀的親戚,也是劉秀的恩人,所以劉秀定都洛陽之後,表彰鄧奉拜其為破虜將軍,隨同征戰。

但誰能想到,鄧奉與劉秀這麼好的關係,兩人最終居然會兵戈相向。

事情的起因來自一次回鄉探親,適逢鄧奉休假,便在打仗的間隙回老家看看,不料正遇上吳漢在南陽一帶活動,或許是軍糧不足吧,吳漢的軍隊竟然打起了老百姓的主意,所過之處燒殺搶掠,以至廬舍蕩然,鄉親們流離失所,嚎哭道旁,這豈不讓鄧奉怒氣填胸,慨不能忍?

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鄧奉也知道,如今天下大亂兵匪不分,軍糧時常供應不上,除了治軍嚴謹的關中馮異部與河北李忠、岑彭部外,漢軍其餘各部都時有搶掠事件發生,但南陽這個地方可不一般,這裡不僅是鄧奉的老家,還是劉秀、鄧禹、岑彭、賈復、朱祐乃至吳漢以及很多漢軍將士的老家,人不親土親,兔子都不吃窩邊草,你吳漢哪有在自己家門口燒殺搶掠的道理?當然吳漢也有苦衷,他雖是南陽人,他手下卻都是幽州兵、多沾戎狄之風,千里打仗只為財,哪裡還有什麼崇高理想不成?

於是,鄧奉爆發了,既然劉秀封他做破虜將軍,那麼他就破一破吳漢這個虜,打狗震主人!你說他鬧事也罷,你說他造反也罷,反正為了南陽的父老鄉親們,拼了!

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於是,鄧奉聚眾登高一呼:「吳漢公然掠吾鄉里,吾誓擒此狂夫,為諸君取笑。」遂領南陽子弟大舉反攻吳漢。吳漢天下名將,身經百戰,所率數萬幽州突騎,轉戰河北無有不破,可這次竟全不是鄧奉數千南陽兵的對手,一戰既不能勝,頓時陷入困境。鄧奉又道:「吳漢性勇鷙,嘗自為軍鋒居前。當先襲其輜重,以破其膽。漢雖勇,非吾敵也。」遂遣一偏師繞漢軍之後,出其不意襲獲吳漢糧草輜重。這些糧草輜重或許大多就是漢軍在南陽搶的,現在還給南陽百姓,也算是物歸原主。

而漢軍糧草被奪,又遭前後夾擊,頓時大亂,丟盔棄甲,狼狽奔逃,個個恨不能騎個劉翔跑。南陽軍遂一路追殺,連破漢軍,進而屯據淯陽,與南陽各路變民聯合,共同圍攻宛城。

劉秀感覺很頭疼,他沒想到鄧奉這麼厲害,一仗就打得漢軍損失慘重,吳漢是漢軍的大司馬,手裡還握有漢軍最精銳的幽州突騎,他都打不贏,難不成要劉秀御駕南征么?可是東、西、北三面的戰線也都需要他坐鎮洛陽統籌攻伐,他實在抽不開身哪!

事實上,相較劉邦開國,劉秀可苦多了。首先為戰線之遼闊,常常必須同時開闢幾個戰場;而當年劉邦主要對付一個項羽即可,最多再給韓信開一個河北戰場。其次戰事複雜程度也遠過於歷代,常常內線平亂和外線進攻交織進行,據不完全統計,劉秀前後要面對數十個競爭對手,其中還有11人曾經稱帝,此袁山松所謂「懷璽者十餘,建旗者數百,高才者居南面,疾足者為王公,茫茫九州島,瓜分臠切也。」劉邦這局棋是象棋,落子無需多,子子都關鍵,戰略得講究迅捷果斷、大開大闔;而劉秀這局棋是圍棋,其線索紛雜,眼花繚亂,雖然偶爾下錯一子尚有挽回餘地,但需要落子的地方實在太多,戰略得講求起承轉合、步步銜接、有條不紊、環環相扣,這就不僅需要比劉邦更好的全局觀,還需要更多准韓信水平的帥才,當然帥才得講天份,不是努力就夠的,這怎麼辦?除非劉秀是能分身的超人,否則他也只能坐鎮洛陽,殫精竭慮,分析一下諸將中到底還有誰可擔方面之任,去南方跟鄧奉過過招。

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吳漢是鄧奉的手下敗將就別提了。而耿弇雖然潛質驚人,但畢竟太年輕,還需要多多歷練方能成才。至於馮異關中戰場可離不開他。這樣算下來,劉秀手上就剩一個岑彭可堪帥才了,岑彭是南陽地方官員出身,在荊州頗有威望人脈,且軍政全才、精於吏事、深悉南方情況,最重要的是他持軍整齊,秋毫無犯(」秋毫無犯「這個成語就來自岑彭),與吳漢行事全然不同,這征南重責,看來非他莫屬。

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於是,建武二年十一月,劉秀以岑彭為征南大將軍,率領耿弇、賈復、王常、朱祐等八位名將的全明星陣容南下,去平鄧奉之亂。這些名將大多是南陽本地人,劉秀派他們去,那就不光是打仗,而是要藉助他們在當地的根基與人緣,挽回南陽百姓的民心,消除吳漢造成的不利影響,平息叛亂的根源。至於吳漢,他畢竟是漢軍最高將領,在軍中威望甚高,河北諸將唯其馬首是瞻,不可因一鄧奉而自毀長城,況且東漢帝國從實質上來說是個股份制公司,吳漢斬殺苗萌,力奪幽州十郡五萬突騎,乃是當之無愧的漢軍第一大股東,劉秀這個董事長其實也奈何不了他,只能口頭教育兩句算了,

當然,不能處置總能調動,既然吳漢已失南陽民心,不宜再丟人現眼,故劉秀將其轉調東方戰場,去與虎牙大將軍蓋延合攻梁帝劉永。

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圖:吳漢

然而這一次,劉秀再次低估了鄧奉的恐怖實力。面對岑彭大軍強力壓境,鄧奉竟然主動北上迎擊,率一萬精兵與岑彭大戰於堵鄉(今河南方城東)。漢軍連戰而不克,執金吾賈復奮勇突擊,卻身受重傷,幾乎不免,不得已送回洛陽調養;建義大將軍朱祐更是全軍覆沒,自己還被鄧奉活捉了。揚化將軍堅鐔也被圍困在宛城,身受多處重傷,孤城危殆。三國時有三英戰呂布,東漢這是九雄斗鄧奉,鄧奉比呂布牛逼多了。

鄧奉和朱祐打小便相識了,互相之間非常熟悉,他深知朱祐為人質直,且「將兵率眾,多受降,以克定城邑為本,不存首級之功,又禁制士卒不得虜掠百姓。「所以也並不為難朱祐,反而將他奉若上賓,閑時還和他下棋飲酒,朱祐趁機勸鄧奉投降,說何必要讓我們漢軍自相殘殺、使親者痛仇者快呢?但鄧奉生性高傲,不肯就此投降,除非吳漢肯爬到他跟前磕頭認錯,哈哈哈……

在這種情況下,劉秀只得親自出馬、御駕南征了,建武三年初夏,劉秀在擺平二十萬赤眉、拿下關中後,終於騰出手來,調集耿弇、賈復、岑彭等各大主力,傾巢南下,合攻鄧奉。這一次,漢軍出動了所有能出動的精兵強將,史書稱「車騎一日不絕」。

劉秀親自出手,志在必得;但鄧奉對這位傳說中的昆陽戰神一點兒都不怵,竟然派了數千精兵堵在劉秀大軍的南征路上,道路險阻,劉秀的車駕根本過不去。

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在這種情況下,劉秀只得出動突騎衝擊了,他命令岑彭耿弇率領全部騎兵壓上,死命往前突擊,狹窄的道路上,一時人仰馬翻,血流成河,畢竟皇帝親自督陣,何人不敢效死?於是鄧奉這數千兵力終於撐不住了,只得且戰其退,一路敗退至小長安聚。劉秀漢軍則一路秋毫無犯,前所未有的軍紀嚴明,遂順利開至小長安聚,將鄧奉軍隊團團圍住。

小長安,傷心的地名,熟悉的地名。不過,人事已非了。

五年前,劉縯劉秀兄弟在舂陵起兵,一路獲勝,卻在小長安這裡遭到莽軍優勢兵力的伏擊,劉秀的二姐劉元和她的三個孩子、以及二哥劉仲,還有近百劉氏宗族子弟、數千南陽子弟全都遇害在此,這是劉秀心中永遠的痛。如今五年過去了,劉秀終於屢至尊之位,卻不得不在這裡征剿二姐劉元的外侄鄧奉,而讓親人們長眠的土地上再次流滿鮮血,而且是南陽同鄉子弟的鮮血,他心情之複雜難受可想而知。

天下那麼大,南陽那麼大,為什麼是在這裡?

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但再怎麼難劉秀始終要去面對,不出意外,鄧奉果然敗了,他走投無路,只得請出了之前俘虜的老哥們兒朱祐,要他幫忙說情乞降,朱祐一口應允。於是,鄧奉與朱祐一同來到漢營,然後很沒創意的脫去上衣,向劉秀肉袒謝罪。

一般到了這種時候,劉秀都會寬恕敵人的。當年的殺兄仇人朱鮪前來請降,劉秀為了大局也既往不咎。積弩將軍馮愔在關中叛亂,被其護軍扭送來降,劉秀因其是馮異親戚,也給了他特赦。赤眉諸將挖了劉秀的祖墳,可謂罪大惡極,可光著膀子說兩句好話,劉秀也不再追究。何況這一次,鄧奉與劉秀關係匪淺,是老相識、舊功臣還是親戚、恩人,再加上事情本吳漢先做的不對,怎麼說也該放他一馬。

其實從另外一個角度來講,鄧奉與其說是造反,不如說是兵諫。他拼上身家性命,給了新政權一個震撼,一個教訓,要大家莫因亂世就不惜百姓,莫恃武力就為所欲為,這個世代仍有很多潛龍在野的能人志士與錚錚男兒,莫一得志就看輕了天下英雄!水能載舟亦能覆舟,即便得了天下,也要戰戰兢兢、慎之又慎,何況革命尚未成功同志仍需努力!

所以鄧奉,這是我們唯一必須歌頌的劉秀的敵人,因為他明明是既得利益者,卻敢於反抗權威、反抗「天命所歸的聖主」,而在沉默中選擇爆發或死亡,為所有被壓迫的民眾揚眉吐氣!中國不僅需要岑彭這樣的智者,為統治者平息干戈;更需要多一點鄧奉這樣的勇者,為統治者敲響警鐘!

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然而就在這個時候,岑彭與耿弇等將領忽然跳了出來,堅決要求斬殺鄧奉,以儆效尤,言:「鄧奉背恩反逆,使我漢軍暴屍經年,損失慘重,又致賈復重傷,朱祐見獲。陛下既至,仍不知悔善,還大逆無道敢與陛下對陣,兵敗乃降。若不誅奉,無以懲惡。」

劉秀明白了,諸將這是連番敗於鄧奉之手,傷筋動骨,惱羞成怒,拉不下面子啊。

名譽是軍人的生命。岑彭耿弇等人枉稱天下名將,卻加起來還不是鄧奉一人對手,好兄弟賈復和朱祐還差點為此喪命,最後還得皇帝親自出馬才搞定,此仇此怨,這可叫他們怎麼咽的下這口氣!

面對諸將不依不饒、死纏爛打般的勸諫,劉秀終於妥協了。鄧奉雖然很有才,且其情可憫,但他又怎能因鄧奉一人,而傷了眾將之心、壞了國家法度?況且就算不殺鄧奉,劉秀也再無把握能駕馭得了此桀驁之將,萬一讓他逮著機會叛逃敵國,則又生一大禍患,沒辦法,劉秀只能揮淚斬了鄧奉!

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眾口鑠金積毀銷骨,可憐鄧奉,他的悲劇不在於他不能打,而正在於他太能打了,結果一代名將,隨風而去。

斬完鄧奉,劉秀便大出血本,撫慰屢遭兵燹的南陽百姓,以挽回民心,然後留給岑彭三萬兵馬,將平南事宜全權交託給他,擺駕回朝。

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