中國的馬車大多是兩輪的，為什麼不做成更穩當的四輪馬車

說起古代的馬車，最著名的可能要算1980年出土於陝西臨潼的秦始皇陵銅車馬。雖然當時它已經破碎成一千多塊，但經過復原之後，依然是神采奕奕，風姿不凡。銅車雖然由四匹駿馬拉動，但細心的人不難發現，它卻是雙輪車。作為帝王座駕，雙輪車是不是過於寒酸，為什麼不做成四輪的呢？

這是因為古代的中國人技術落後，思維水平有限，做不成或者沒有考慮做成四輪馬車嗎？顯然不是，在上世紀九十年代發現並清理的秦公大墓中，就出土過一件秦人蟠虺紋車形器，它就是四輪馬車。可見，早在秦始皇之前的秦國，四輪馬車早就被發明出來了，那為什麼沒有取代二輪馬車呢？

不光如此，在晉國的古墓中出土過六輪車，明朝毛伯溫設計在山地中運送建築材料的八輪車，而南北朝時期的侯景，儘管殘暴不仁，卻是個不擇不扣的技術狂人，他自己就設計製造處一個二十輪車。儘管這麼多輪子的車子，卻還是沒有動搖中國幾千年以來二輪車一統天下的局面。無論是出土的實物還是模型，二輪車在馬車中佔有絕對優勢。

反之，在歐洲，馬車很快就由四輪車發展成二輪車，電視中經常能看到歐洲中世紀的貴族，坐在平穩寬大的四輪馬車中，悠閑自得。中國的四輪車發展不起來，是自然選擇的結果。

首先，在歐洲平原居多，道路較為平坦，四輪馬車當然如履平地，可以大行其道了。在中國則不同，我國的地形非常複雜，崎嶇的山地、顛簸的丘陵佔據了很大的面積，甚至還要考慮道沙漠、湖泊、沼澤等等，真正的平原其實並不多。

尤其是在人口集中的黃河和長江流域，道路的情況複雜多變。四輪車看起來氣派，但在某些鬆散路面上，前面的兩個輪子經過後，後面的輪子就要壓在深深的車轍之上。這樣的行動，反而特別不穩當了。

另外一個因素是經濟原因。雖然我國古代的冶煉技術很發達，手工藝也長期領跑世界，製作四輪馬車、六輪馬車甚至二十輪馬車都不成問題。然而，驅動這些馬車的馬匹，卻一直是稀罕物。作為農耕民族，馬匹一直是漢族人的短板，哪怕是曾經開疆拓土的漢唐也為馬匹而頭痛，更別說其它朝代了。

在一般情況下，馬匹很昂貴，養馬的費用更是不菲。四輪馬車為何平穩？就是因為它寬敞、穩重，因此，它所需要的動力，也就是馬匹同時相對增加了。但這個因素，在本來馬匹較多的歐洲並不是太大的問題，買馬養馬的成本遠沒有中國高。

還有一個原因恐怕是技術上難以克服的。那是因為在中國古代，這些馬車平時為運載工具，戰時成為了前線指揮官的「專車」。在戰場上，情況瞬息萬變，有時候要衝鋒，有時候要撤退，當時的中國人，沒有解決轉向問題。

二輪馬車在戰場上能夠靈活自如，來王穿梭，而四輪馬車卻變得笨重，轉彎半徑極大。沒有誰真的傻傻地為了面子，而喪失逃生的機會。歐洲古代戰場規模比較小，主要還是貴族之間肉搏廝殺，馬車的靈活性則變得比較次要。

到了宋朝的時候，朝廷禁止民間養馬，所有馬車都逐漸退出了歷史舞台。此時乘坐轎子的風氣大漲，而到了封建社會的後期，乘坐轎子也成為了上層貴族的主要運輸工具。那麼，馬車就更沒有翻身的餘地，也談不上對二輪馬車進行改良了。

所以，經過長期的發展，歐洲選擇了四輪馬車，而中國則選擇了更為實用的二輪馬車。

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