民間故事：鬼葬
唐代辰州漵浦縣（今湖南漵浦縣）西四十里左右，有一座山。山勢險峻峭拔，懸崖壁立千仞，峭壁直上直下，從遠處望去，恍若太古時期的天神以巨斧劈就一般。
倘若不是從小在山裡長大，爬高走低，練就了一身攀岩絕技，沒有人敢爬這座山。
——攀爬此山，難於上青天。
假如有人不信邪，非得試試自己的身手，那麼迎接你的，很可能是粉身碎骨的下場。即便僥倖活命，也有可能被山腳下湍急的水流捲走，葬身於無數個漩渦之中。
這座山還有一個令人膽寒的名字——鬼葬山。
好好的一座山，為什麼起了這麼個驚悚的名字呢？
不僅僅是因為山勢雄奇險峻，原來，在峭壁的岩石之上，離水面極高的地方，有一道窄窄的縫隙，每當天氣晴朗，霧氣散盡，空氣能見度變得比平時高的時候，你或許會有幸看到，在那岩縫之間，橫著一口巨大的棺木！
那棺木長約十餘丈，於半山繚繞的雲霧之間，影影綽綽，若隱若現，疑真似幻……
當地人把此處叫做鬼葬之墟。
這麼高這樣險的所在，這樣龐大沉重的棺材，究竟是誰放上去的呢？
故老相傳，這口棺木，根本不是人建造的，它的打造者，——是鬼！
那是很久以前的事了。
有一天，大伙兒正在地里幹活呢，本來晴朗朗，藍盈盈的天空忽然陰了下來。迅速聚集的雲霧籠罩了大地，轉眼之間，漵浦縣天昏地暗，日月無光。
老百姓以為有風雨將至，紛紛拾掇田裡的工具，跑進家門，等避過這場雨去，再出門勞作。
這一等，就是七天七夜！
這七天里，天色一直是黯淡陰慘，昏黃中透著恐怖和詭異，還不時有涼颼颼的小風刮過……
如非不得已，沒有一個人敢出去。
在這對面不見人的日子裡，起作用最大的，就是人的耳朵。不少人聽到，從懸崖所在的那個方向，傳來陣陣刀砍斧斫的聲音，叮叮噹噹，很是瘮人。
與此同時，各家的器物刀斧，本來好端端地放在那裡的，可是，不知道什麼時候就突然不翼而飛了。
每個人的心裡都很忐忑，每個人的面色都很難看。每個人都若有所思，又若有所待。
七天過去了，好像冥冥中有仙人吹了一口仙氣，雲開雨霽。大地露出了它本來的面目。
經過長久的等待與壓抑之後，每個人都不由自主地鬆了一口氣。
這時候，人們驚奇地發現，那些已經失去蹤影的家什器物，又都好端端地物歸原主了。不過，刀斧之上，憑空添了腥臊之氣，聞起來令人作嘔。
過往的行人則驚奇地發現，峭壁之上，出現了一道石縫，而那人工開鑿出來的岩石罅隙之間，赫然橫著一口棺木！
這就是鬼葬山的來歷。
如果我們剝去其神秘主義的外衣，就會發現，事實上，這很有可能中國古代關於懸棺葬這種古老葬式的最早記載。
懸棺葬是古代葬式的一種，從目前發現的遺迹來看，大多存在於南方。
具體說來，就是在河流水道的沿岸，找尋一處極為陡峭的懸崖，將死者的屍體裝殮入棺之後，棺木不是埋入墳冢，而是懸置於峭壁上事先插好的木棒之上，或者是放入自然形成抑或人工開鑿的崖縫裡，山洞中，完全放入，或者是一半在里，一半懸置在外。
懸棺所在之處，上有巉岩，下臨河海，攀爬難度極大，除了身懷絕技，或者壓根就不把自己的性命當回事的人之外，無人能夠企及。
事實上，這也是那些年代久遠的懸棺能夠保存到現代的原因之一。
讓我們閉上眼睛想像一下吧，當我們乘坐輕舟，順流直下，一路陶醉於沿岸的秀美風光的時候，偶一轉睛，突然返現，就在不遠的前方，洶湧的河水當中，峭壁騰立，光滑的崖壁之上，屍棺累累，那些灰黑色的棺木，倒映在清澈的河水當中，留下一片不祥的暗影……
無論是誰，第一次見到這樣的情景，恐怕都要倒吸一口涼氣。
從下向上望去，那些懸置的木棺，全部的重量，似乎僅僅懸於一線。每當狂風刮過，更是岌岌可危。從下面經過的人，每每心驚膽戰，擔心那些棺木掉下來，砸到自己的腦袋。
雖然這樣的事情從未發生過。
將棺木放置到如此高危之處，先祖的屍骸當然能夠得到最大限度的保全。
畢竟，除了頭腦瘋狂或者膽大包天的人以外，沒有人願意拿自己的生命去冒險。
問題也就隨之而來，這些棺木究竟是由誰放置的，難度如此高的一件事，他們又是如何辦到的呢？
據說，這種葬俗，主要存在於南部和西南的少數民族當中。漵浦位於湘西與湘中結合部，據說，這裡曾經是偉大的詩人屈原的流放地。《九章》裡面的詩句可以證明這一點：
入漵浦余儃徊兮，迷不知吾所如。
深林杳以冥冥兮，乃猿狖之所居。
山峻高以蔽日兮，下幽晦以多雨。
霰雪紛其無垠兮，雲霏霏而承宇。
就地理環境而言，的確是懸棺葬的多發地。
因為這一葬俗在春秋以前居住在今川南、滇東北一帶的僰人當中最為典型，所以也叫做「僰人懸棺」。
考古發掘證明，大多數懸棺的懸置年代，都在上古時期。
我們前文所講的鬼葬事件，出自唐人鄭常的《洽聞記》。
鄭常所生活的年代，大概在唐代宗大曆年間（公元733年左右）。而鬼葬山的棺木，顯然比這要早得多。
因為，連當地人都不知道這棺木是由誰建造，何時放置，以及具體怎樣安置在絕壁之上的。所以，便根據故老的傳聞，敷衍出了這麼一段陰森的鬼話。
這也從側面透露出了一個信息，懸棺葬，至少在唐代，在當地已經絕跡了。
沒有人知道，在如此危乎高哉之處，如何懸置一具龐大的棺木。——這項技術，在當時失傳了。
而頭頂的懸棺，又是活生生的現實。缺乏的，只是一個合理的解釋。
當地人覺得，這麼高難度的事情，非人力所能及，只有幽冥中的鬼魂才能辦到。所以把它叫做鬼葬。
事實上，這一問題，直到今天也仍然還是個迷。
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