波音嬌小塑料蟲打敗韓國大金鷹：美國新世紀教練機的貓膩！

作者：相復勵

21世紀先進教練機的爭奪花落波音家，9月28日，波音公司和美國空軍宣布，雙方已經簽署價值92億美元的新一代高級教練機T-X項目合同。波音與瑞典薩博公司將合作生產351架新一代教練機和46套模擬器，取代在美空軍已經服役半個世紀、1972年就已停產、老態龍鍾而且近年來多次墜機的T-38「禽爪」教練機。

美空軍要求，新一代教練機應價格便宜，操縱性良好，而且能比較真實模擬隱身戰鬥機F22、F35的飛行訓練，飛機能超音速飛行，而且做6.5G的機動。初一看，T-X項目的技戰術要求並不高，主要競爭的四個方案，無論是波音與薩博的「小F/A-18」方案，洛馬與韓國KAI的T-50「金鷹」教練機改進型方案，諾格的「拉皮版T-38」方案，還是義大利阿萊尼亞馬基與雷聲公司聯合推出的M-346美國版，都能滿足競標的技戰術性能，但逐個方案細究，波音和薩博競標的勝利並不算出人意料。

洛克希德?馬丁公司和韓國KAI聯合推出T-50改進型雖然性能成熟，但也僅僅只停留在性能「成熟」而已。脫胎於F-16的設計理念以及擺脫不掉的韓國血統，並不容易讓高傲的美國空軍提起興趣。更何況，就在競標如火如荼的節骨眼，今年2月的新加坡航展上，韓國空軍表演隊的一架T-50B在起飛過程中起落架輪軸斷裂側翻起火，這已經是T-50及其衍生型號在不長的服役期內出現的第四起重大事故，對其口碑不可避免地造成影響。

洛馬和KAI團隊對此次競標似乎也有些託大，洛馬甚至打算在T-50A中標首日，就直接宣布其具備作戰能力。在原型機上，除了加裝機背保型油箱、採用了號稱「圍繞著第五代戰機概念」設計的航電系統外，並沒有太多有令人眼前一亮的改進。某種程度上說，洛馬和KAI團隊採取的是使用成熟貨架產品、以及「戰略性低價」的競標戰略，但一遇到波音和薩博報出的92億美元超低價，就很難有勝算的概率。

諾格公司的「拉皮版T-38」方案，則又顯得有些誠意不足。這種所謂的新機外形上相當傳統。這種下單翼、兩側進氣、高垂尾、明顯的背鰭的常規尾翼布局飛機，飛行性能能在多大程度上模擬F-35、F-22，多少有些令人懷疑。作為教練機，「拉皮版T-38」座艙視野也不夠好，前后座都顯得有點擁擠，前艙還特別低矮，對飛行員來說並不友好。諾格公司團隊在競標過程中也顯得不溫不火，沒有採取太多的宣傳造勢措施。

義大利阿萊尼亞馬基與雷聲公司聯合推出的M-346美國版，奪標難度顯得更大一些。雖然M-346性能沒得說，無論是中國的教練-10還是俄羅斯的雅克-130，多少都有著M-346血統，但讓美國人接受一架來自歐洲的飛機，顯然並不容易。而且，M-346美國版肯定不便宜，根本不可能壓到波音和薩博那樣每架2500萬美元的超級低價。這主要是M-346發動機選型造成的。M-346採用的是2台「小發」，用的是霍尼韋爾F124－GA－200發動機。而其他三種競標型號則都是單台「中發」，一致選用與F/A-18相同的通用F404發動機——三代發動機可靠性之王。單憑這一點，M-346在性價比上就很難翻身。更何況，阿萊尼亞馬基公司與雷聲公司在美國設廠問題上的分歧也沒有談攏，基本上就宣告了M-346不太可能中標。

當然，波音與薩博的「小F/A-18」方案能中標，也得益於自身的出色設計。該機採用了F/A-18家族一貫的大邊條設計，大弧形邊條覆蓋斜切方形進氣道，以求獲得極佳的大迎角性能；追求飛行感覺與F-22、F-35近似逼真，波音與薩博獨樹一幟設計了傾斜雙垂尾，這也是四個競標方案中唯一的雙垂尾，雖然增加了阻力和重量，但更貼近F-22、F-35的設計，而且也能提高大迎角飛行性能；該機的航電系統採用大型觸摸屏設計，儘可能接近F35，這也是打動美國空軍的一個亮點；在至關重要的可維護性上，該機大部分檢修口蓋高度和人站立齊平，非常方便操作，甚至號稱更換髮動機只需4個人不到半個小時時間操作，這顯然能給「小F/A-18」方案增色不少。

據悉，波音公司將在2023年完成首批5架T-X教練機和7套模擬器的交付。該機預計在2024年形成初始作戰能力，而完整作戰能力則預計在2034年達到。可預計的是，未來這款小「F/A-18」將像前輩T-38一樣，長久地翱翔在天空。

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