減少甲烷排放可以在減少全球臭氧方面發揮關鍵作用

甲烷(CH4)是天然氣的主要成分。它是僅次於二氧化碳(CO2)的第二大最重要的溫室氣體(GHG)，它還導致另一種溫室氣體——臭氧的形成。臭氧對人類、生態系統和農業生產力有有害影響。這是一種所謂的「短命氣候固定器」。這個術語指的是在大氣中停留的時間比二氧化碳短得多，但卻有更大潛力使大氣變暖的污染物。短期氣候污染物的壽命通常不到15年，而二氧化碳在大氣中停留約100年。

甲烷排放量正在增加。自前工業時代以來，甲烷濃度已增加了一倍多。在經歷了一段停滯期後，自上個十年以來它們又在增加。「在世界範圍內，從1990年到2012年，甲烷排放量增加了17%，相比之下，二氧化碳排放量增加了53%。」歐盟委員會研究人員Rita Van Dingenen解釋說:「20世紀90年代，歐盟28號排放的甲烷和甲烷對整個歐盟溫室氣體排放的貢獻大幅下降，但在過去15年里下降的速度要小得多。」

如果不採取措施減少全球範圍內的甲烷排放，到2050年，與目前的情況相比，全球可能會有4萬至9萬人過早死亡。

解決方案觸手可及。JRC的一項新研究表明，人類製造的甲烷排放是不可持續的，但在相對較短的時間內，有廉價甚至有利可圖的選擇來減少排放。全球約60%的甲烷排放來自農業、垃圾填埋場和廢水，以及化石燃料的生產和運輸。針對這三個部門可以顯著降低全球甲烷排放和臭氧濃度。JRC的報告顯示，在這三個領域中存在著巨大的全球減排潛力。特別需要指出的是，重要的減排可以通過:

努力降低能源消耗、替代化石燃料、升級老舊的天然氣和石油生產以及天然氣分配基礎設施，以減少意外泄漏。實行最大限度的廢物分離和處理，不使用垃圾填埋場處理可生物降解的廢物。據估計，到2030年，固體垃圾填埋場的全球減排潛力約為基準排放量的61%，其中12%的減排成本相對較低或為零。

改進發展中國家的衛生標準，實施西方污水衛生標準。遵循糧農組織關於改善動物健康和提高牛奶和肉類生產效率的建議。反芻動物腸內發酵——CH4的一個重要來源——也可以通過調整動物的飲食和接種疫苗來減少。通過減少肉類和奶製品的攝入來改變飲食習慣，這也會帶來額外的健康益處。

科學家還指出，發達國家和發展中國家在廢物和化石燃料生產部門的甲烷排放方面存在很大差異。投資於使發展中地區與可持續發展目標(SDGs)保持一致的努力，可以釋放出減排的巨大潛力。

一個全球性的挑戰。歐盟(EU)正牽頭全球努力應對氣候變化，減少溫室氣體排放。歐盟計劃在2020年實現比1990年至少減少20%溫室氣體排放的目標，並將這一目標在2030年之前提高到至少40%。2030年目標是歐盟對2015年《巴黎協定》承諾的基礎，並已通過實施該協定的立法框架。歐盟委員會(European Commission)在《甲烷排放評估宣言》(Declaration on the Review of甲烷排放)中還表示，打算在評估進一步降低歐盟臭氧濃度以及在國際上促進減少甲烷排放的備選方案的基礎上，對甲烷排放進行評估。

然而，目前歐洲對全球甲烷排放的貢獻僅為6%。僅僅在歐洲減少甲烷排放是不夠的。減少甲烷排放的全球合作至關重要——不僅對氣候如此，對防止空氣污染也是如此。因此，國際氣候協議是減少CH4排放的重要手段。實現《巴黎協定》所包括的減排目標，將大幅減少全球碳四排放。這將意味著全球和歐洲人口對臭氧的暴露將保持在2010年的水平。

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