Deepmap CEO吳夏青：地圖生意的前世今生

11月2日，Deepmap正式官宣：繼Andreessen Horowitz、Accel Partners、金沙江創投、博世風投、英偉達之後，Generation投資管理公司也成為DeepMap新一輪融資的投資人。

《高工智能汽車》第一時間採訪了DeepMap的CEO兼聯合創始人吳夏青(James)先生。

作為地圖行業的老兵，James坦言：創業維艱，我們非常感恩一路支持DeepMap的財務投資人和戰略投資人。

自動駕駛行業的創業是一次改變人類生活方式的長跑，我們不僅需要對行業有深刻理性的認識，也需要有合理且靠得住的商業模式來支撐企業成長與擴張。

一.

歷史上不賺錢的數據產品

翻開互聯網創業史，躺著掙錢的贏家裡必有數據提供商，經久不衰的金融數據提供商Bloomberg靠著賣數據每年收入超過100億美金。

作為鮮明的對比，同樣是數據提供商，地圖數據提供商歷史上來看卻一直是個賠錢的買賣。

James認為原因主要有兩點。第一，地圖從業准入門檻高。由於涉及信息安全，從事地圖生意的企業需要申請種類繁多的測繪資質。地圖數據的採集、製作和核審過程均受到相關部門的嚴格管控。

第二，地圖的數據採集和更新成本昂貴。傳統的圖商均採取自建車隊且搭載昂貴的感測器進行數據收集的方式，每一輛外業採集車的成本平均在百萬美金以上。

與其他數據生意一樣，地圖數據的生意也需要不斷採集新數據以覆蓋舊數據，保持地圖的新鮮度和準確性。然而不同的是地圖數據和工程上的規模與複雜性，每一次地圖的更新成本都不亞於重新做一張新的地圖。

作為互聯網時代的服務產品，地圖只能依賴建立在地圖數據之上的周邊服務才能獲取營利。純粹的地圖數據提供商利潤微薄，只有背靠互聯網巨頭、將地圖帶來的價值轉變成流量入口的互聯網圖商才能持續在行業里立足。

作為全球地圖行業的領軍者，谷歌地圖的技術領先性毋庸置疑。但谷歌的地圖和地球部門，多年來也一直被不差錢的母公司反哺。因此，作為歷史上不掙錢的生意，地圖行業鮮有創業公司涉足。

隨著輔助駕駛（ADAS）和自動駕駛的發展，高精地圖也開始頻頻被媒體所關注，被資本所追捧。與傳統導航地圖不同，高精地圖是指利用依靠激光雷達、工業攝像頭對環境的感知數據，生成對現實世界的真實映射。

高精地圖對精度、更新頻率的要求，相較導航地圖呈指數級上升。特別是在各玩家感測器配置還不穩定的現在，高精地圖生產和更新的苛刻要求，使得其採集和處理成本飆升，離商業化應用還有一段距離。

這也是為什麼高精地圖發展多年，僅有部分圖商實現了小批量的商業化應用，完全沒有形成健康的、可持續發展的商業模式。

二.

使命驅動創立DeepMap

那麼，既然高精地圖創業如此艱難，為什麼James會創立DeepMap呢？

James坦言，創業以前，架構師出身的他一心只想解決自動駕駛當中的技術難題但過程中卻逐漸發現自動駕駛的產業鏈中有太多不完善之處。

整個行業面臨著專業人才匱乏、設備昂貴，導致開發成本高，研發周期長，商業落地困難等各種現實問題。其中最突出的一個痛點便是：沒有一家優秀的高精地圖提供商。

幾乎所有的自動駕駛公司都在自建高精地圖，這樣行業性的重複勞動不僅帶來巨大的時間與資源的浪費，更帶來工程上的不可擴展和難以持續維護的問題。

在這樣的基礎數據的問題上耗費的時間越久，自動駕駛公司的工程穩定性和商業化進程將會大大延後。

創立DeepMap的另一個原因，James認為是使命驅動。自動駕駛是一項可以造福世界、改變人們生活方式的技術，是值得為其奮鬥和冒險的事業。

James和他的團隊結合其多年來積累的地理信息技術、自動化和人工智慧技術，解決自動駕駛高精地圖問題，不僅是一件力所能及的事情，也是一份義不容辭的責任。

三.

高精地圖的三駕馬車

雖然媒體經常提起高精地圖，但其實大家所指的對象卻不盡相同。不同等級的自動駕駛所需要的高精地圖的精度是不同，對地圖更新頻率、容錯率的要求也不同。

高精地圖，顧名思義， 精度是其最主要的要素之一。沒有厘米級的精度，高精地圖就無從談起，更不可能幫助解決自動駕駛的安全性問題。

相應的，不同等級的高精地圖，由於其採集設備的複雜度不同，單位時間內產生的數據量，數據通道傳輸速率、雲平台處理效率、大數據分析的難度等各項工作都存在很大差異。每提升一個精度等級，所需要的工程師數量和工程時間也成指數增長。擁有足夠高的精度和足夠可靠的精度驗證方法，高精地圖才能為自動駕駛提供安全可靠的服務。

此外，可擴展性(Scalability) 也是DeepMap在不同場合經常提及的概念。成熟的高精地圖解決方案，不僅要求在不同的街道環境、道路類型下能製圖，還需要兼顧季節、天氣和光照環境。

不同國家、不同城市的道路特徵、交通法規和標準也完全不一樣，高精地圖的解決方案必須在設計之初就考慮到這些因素，增強數字化基礎建設的魯棒性。

對高精地圖解決方案可擴展性的要求還表現在支持大規模製圖、長期高效地維護地圖精度、新鮮度和覆蓋率等指標。

在這些極其困難的工程問題之外，還存在不同客戶和不同自動駕駛應用場景對高精地圖的個性化需求。

只有自身的地圖解決方案具備高度的適應性和靈活性，才能滿足以上這些需求，這也是曾在谷歌和蘋果地圖身經百戰的DeepMap團隊最大的優勢。

創業並不是做慈善，作為自動駕駛行業為數不多的擁有穩定增長收入的初創公司，成本和產品價格也是James和團隊每天日思夜想的問題。

特別在對價格的極度敏感者汽車行業。現在絕大部分創業公司似乎並沒有真切意識到這個問題。

高精地圖的生產成本數倍於傳統地圖，只有通過正確的商業模式和生產環節的革命性創新，才能巨幅降低成本，使企業存活於殘酷的商業戰場，讓高精地圖真正服務於自動駕駛產業。

四.

行成於思毀於隨

從創業之初，Deepmap就一直是資本的寵兒。種子輪金沙江創投和矽谷風投A16Z背書，A輪更是Facebook的A輪投資方Accel Partners領投。在最近披露的B輪融資里，出現了知名Tier 1和自動駕駛晶元製造商的身影。

這一點上，James表示，非常感謝資本方對DeepMap、對自動駕駛行業的支持與堅持。從DeepMap商業發展的角度，在目前的情況下，自帶資源的戰略投資者是其優先考慮的合作方。

無論OEM，還是Tier1, 在進入股東行列之後，將會極大助益DeepMap產品和服務的推廣，推動產品實現更廣泛的使用，從而使得高精地圖解決方案成本下降，促進不同自動駕駛等級的高精地圖技術的迭代與更新，形成一個良性的閉環。

DeepMap成立兩年半，作為明星創業公司，DeepMap在James和管理團隊的帶領下，按照自己的計劃穩步前行，不過激、不盲從。中國是全球自動駕駛中重要的的市場之一，也是DeepMap全球戰略布局的關鍵一環，DeepMap已於今年年中在北京設立了分部，目前團隊正在高速擴張中。

DeepMap致力於解決全球自動駕駛的高精地圖問題，我們祝福DeepMap這支擁有成熟商業模式的地圖老兵團隊在James的帶領下繼續大步向前。

《高工智能汽車》也會持續跟蹤報道DeepMap的最新動態。

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