地球會因為恆星爆炸而被摧毀嗎？

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如果一顆恆星爆炸，地球會被摧毀嗎？答案是「希望不會」。我們還算是幸運的，並非所有恆星都會發生爆炸而後死亡。步入老年後，恆星從矮星（太陽現在就是一顆矮星）變成巨星。如果一顆恆星的身軀足夠大，便會發出核心塌陷超新星爆炸。

太陽藝術概念圖

如果一顆恆星的質量達到太陽的10倍，會在生命的盡頭髮出爆炸，也就是所謂的核心塌陷超新星爆炸。太陽雖然不會發生超新星爆炸，但這並不意味著我們是安全的，原因就在於巨星的身軀過於龐大。

錢德拉X射線望遠鏡拍攝的照片，展示了白矮星熱核爆炸後的景象

幾十億年後，太陽最終會耗光燃料。與此同時，它將不同原子聚合在一起，開始向外膨脹。首先，太陽會吞噬水星，而後是金星和我們的地球。這對地球來說顯然不是一個好消息。慶幸的是，留給我們的準備時間有幾十億年之久。真到了危機時刻，如果地球上還有人類存在，完全可以移居其它星球。

獵戶座星雲和參宿四

除了太陽，地球附近還有其它恆星，哪個鄰居可能在不久後發生爆炸？首先說明一點，天文學中的「不久」可能意味著數百萬年。獵戶座存在一顆明亮的紅星，被稱之為「參宿四」。它是一顆超巨星。如果將它擺在太陽的位置，參宿四將吞噬火星和小行星帶，甚至有可能吞噬木星。

蟹狀星雲，一個爆炸恆星的殘餘

據科學家預計，參宿四將在幾百萬年後發生爆炸。幸運的是，這個傢伙距地球600光年，即使爆炸也不會對地球構成威脅。爆炸時，參宿四會放射出明亮的閃光，亮度甚至超過滿月。白天的時候，我們能夠看到參宿四的身影。到了晚上，我們就只能看到它放射出的光線。參宿四雖然擁有龐大的身軀，但由於距地球很遠，它的爆炸不會波及地球。

仙女座星系

從某種意義上說，宇宙是一個危險的所在，漂浮著大量危險物。但宇宙浩瀚無邊，大部分天域都是空空蕩蕩，不同天體之間的距離往往是一個天文數字。兩個星系對撞合併，聽起來是一場災難性事件，但由於宇宙非常空曠，即使仙女座星系向地球「投射」數千億顆恆星，我們也不會與其中任何一顆發生相撞。宇宙的浩瀚超出我們的想像。雖然太陽是距離地球最近的恆星，但地日之間也存在巨大空間，更不用說銀河系的其它恆星。

來源：漫步宇宙

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