聽說,它才是威士忌老饕們的終極目標?
原標題:聽說,它才是威士忌老饕們的終極目標?
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威士忌這玩意讓人上癮,它就像星座中的水瓶座,是我們暗藏在潛意識中的靈感繆斯,充滿各種挑逗和新奇的變化。
從花果香到泥煤味,從斯佩塞到艾雷島,從適合入口到追求尾韻,一路學來一路喝,其樂無窮。
好東西,自然有人愛分高低,前不久就有朋友問酒哥:當今最知名的威士忌是哪個?
真的有最好的威士忌嗎?
其實,這位朋友提這一問題,很有可能是受葡萄酒思維定勢的影響。就像總找拉菲、康帝做對比,威士忌也非得整出一個武林盟主出來。
可是,威士忌的奇趣就在於她像極了不同性格的美人,是潑辣外向的好,還是文靜知性的妙?實在無法用刻板的教條去類比。
有人喜歡12年單麥的熱情奔放,直白莽撞,又果香四溢,喝著它好像重回自己的18歲;有人欣賞40年的圓潤老成,這種經由閱歷和年齡帶來的成熟智慧,雖然少了激情,但顯得深邃厚重,性格中也多了一份平和和溫情。
威士忌的世界就像人生,你很難用二分法去判斷現在經歷的階段,是絕對的好還是壞?
很多人以為麥卡倫是最好的威士忌,是老饕們的終極目標,因為它在香港的拍賣會上,一瓶麥卡倫60年以8,636,250港元(約757萬元人民幣)拍出,創下了該拍賣會一個新的世界紀錄。
但是,威士忌,包括葡萄酒的價格,和很多因素掛鉤(譬如:稀缺性),唯獨不能將價格與品質劃等號。
資深飲家在追什麼?
很多資深的威士忌飲家,更沉迷追逐獨立裝瓶(Independent Bottler,簡稱IB)威士忌,從品質上看,它就像高階玩家定製,買家從蒸餾廠或中間商那裡購買整桶原酒,貯存一段時間後,再以自己的品牌將其包裝上市,這類公司便是獨立裝瓶商。
IB威士忌通常會將提供原酒的蒸餾廠名標註在酒標上(由於行業壟斷的加劇,被資本操控的某些蒸餾廠開始拒絕標註自己的名字),單桶威士忌還會寫明蒸餾和裝瓶年份、桶號、桶型等詳細信息。
這和OEM威士忌不同,OEM威士忌是以代工生產方式,委託其他酒廠代為調和、裝瓶。從酒標上只看得到品牌名,無法得知原酒來自哪個蒸餾廠。
而大家熟知的麥卡倫(The Macallan)、格蘭利威(The Glenlivet)等,不以蒸餾廠為品牌,酒商另立品牌名稱銷售,這些屬於原廠裝瓶(Official Bottling),簡稱OB。
所以,高階玩家們想收藏自己出生年份的威士忌? OB沒有,可以找IB!
想試試某家蒸餾廠的特殊過桶? OB沒有,可以找IB!
OB沒有的酒款、年份,或單一年份......在IB,都有存在的可能!
OB擁有固定產品線和穩定品質與風格;
IB威士忌不必拘泥於蒸餾廠的品牌形象,有著更大的自由度,能夠推出多樣化的產品,甚至是已關廠蒸餾廠的原酒!
為了展現挑選原酒的功力,獨立裝瓶商也更喜歡將酒款以單桶威士忌(Single Cask)形式推出,這樣的酒款不僅擁有鮮明個性,更因稀少的數量而身價倍增,可謂蘇格蘭威士忌行家所追逐的終極目標。
可以說,IB如今的流行,也是借了單桶威士忌熱潮的東風。
可別小看了這些IB獨立裝瓶商,有些擁有上萬桶的原酒庫存,收購蒸餾廠,還涉及到了生產環節;有的麻雀雖小但懂得在品質上下功夫。
有哪些值得推薦的IB?
成立於1842年的Cadenhead』s歷史悠久。1972年,Cadenhead』s被擁有雲頂蒸餾廠(Springbank)的J&A Mitchell公司購入,他們第一件事便是悉數出售掉所有舊庫存,並藉助雲頂蒸餾廠的優勢,通過購買和交換方式獲得多家蒸餾廠的高質量原酒。
Cadenhead』s的核心系列Authentic Collection,酒標上會印有一個彩帶,不同顏色代表著不同產區。旗下高端系列當屬小批次原桶強度威士忌(Small Batch Cask Strength Whisky),由於每次裝瓶的酒桶最多不超過4桶,而多數情況下僅僅使用兩到三桶,使得該系列每次推出的酒款瓶數相當少,都是風格獨特的限量款。
1895年成立的Gordon & MacPhail,自上個世紀初即開始從各蒸餾廠購入原酒並自行熟成。擁有巨型熟成庫房的先天優厚條件,讓Gordon & MacPhail比其他同業更能「收酒」。經過近百年來的積累,庫房中已有來自各蒸餾廠數量超過一萬桶以上的原酒,其中還有許多高年份的夢幻酒款!
1988年創立的Signatory,最大特色在於「單桶原酒裝瓶、選酒範圍廣泛」,蘇格蘭蒸餾廠的原酒幾乎都可以在它的產品線中找到。
SMWS的產品很好辨識,綠色罐子、酒標中間標示兩個數字,前一個數字代表著蒸餾廠的編號,後一個數字代表這是SMWS自這間蒸餾廠裝過的第幾裝瓶威士忌。
1842年創立的Cadenhead算是蘇格蘭最古老的裝瓶廠,以產品選擇性多、多樣化著稱。而且不僅只裝蘇格蘭威士忌,世界其他地方的威士忌或蘭姆酒(Rum),都是它的裝瓶範圍。Small Batch系列是台灣較常見的產品類別。
其他比較知名的有:Berry Bros. & Rudd、Ian Macleod、Adelphi、Moon Import、Wilson & Morgan和Blackadder等。
獨立裝瓶也要避坑
獨立裝瓶的趣味在於能夠品嘗到不同酒廠不同風格、不同年數的威士忌。
就算是同一家酒廠,蒸餾年代不同味道也不一樣,木桶種類、品質不同,威士忌的個性也不相同。
在幾乎不生產官方威士忌的酒廠或倒閉,或停產之際,只能通過獨立裝瓶商來喝到這些酒廠的威士忌。
現如今,無年份的威士忌橫行,大品牌的單桶又比較稀有並且價格昂貴,所以IB是不錯的選擇。
隨著OB高年份的單桶越來越少,這些IB也有很大的增值機會。
但是,有市場就有亂象。
酒哥提醒一句,盡量選擇知名品牌,並不是所有的IB都值得你購入和收藏。
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雙十一好酒搶不停
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