科學家發現了最古老的恆星，與宇宙同歲

天文學家發現了宇宙中最古老的恆星之一，它幾乎完全是由大爆炸中噴出的物質構成的。

上圖，這一新發現的恆星只有太陽大小的14%，是恆星最小紀錄的保持者，它的元素含量非常小。它的重元素與太陽系中最小的行星水星差不多。

這顆大約有135億年歷史的微小恆星的發現意味著可能會有更多的質量很低、金屬含量很低的恆星出現-甚至可能是宇宙的第一顆恆星。

這顆恆星之所以不同尋常，是因為它與其他金屬含量極低的恆星不同，它是銀河系「薄圓盤」的一部分。

因為這顆恆星太老了，研究人員說，我們的銀河系鄰居可能比先前認為的至少老了30億年。

宇宙大爆炸之後的第一顆恆星將完全由氫、氦和少量鋰等元素組成。然後，這些恆星在它們的核心產生比氦更重的元素，當它們以超新星的形式爆炸時，就會把它們播撒到宇宙中。

下一代恆星是由這些金屬組成的物質雲團形成的，並將它們融入到它們的組成中。隨著恆星的誕生和死亡周期的繼續，宇宙中恆星的金屬含量或金屬丰度也隨之增加。

這顆新發現的恆星極低的金屬丰度表明，在宇宙族譜中，它可能離大爆炸只有一代恆星的距離。事實上，它是這顆恆星的新紀錄保持者，它的重元素含量最小-它的重元素含量與水星差不多。相比之下，我們的太陽在這條線下有數千代，元素含量相當於14顆木星。

天文學家已經發現了大約30顆古老的「超貧金屬」恆星，它們的質量接近太陽。

早在20世紀90年代末，研究人員就認為只有大質量的恆星才能在宇宙的早期階段形成-而且它們永遠也無法被觀測到，因為它們燃燒地太快，死得太快了。

但是隨著天文模擬變得越來越複雜，他們開始暗示在某些情況下，從這個時期誕生的恆星仍然存在。不像巨大的恆星，低質量的恆星可以存活非常長的時間。例如，紅矮星的質量只有太陽的一小部分，被認為能活到數萬億年。

這顆名為2 MASS J18082002-5104378 B的新型超貧恆星的發現，為觀察更古老的恆星開闢了可能。

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