惠普高管：我們正處於3D大規模生產新時代的轉折點

自2016年推出期待已久的聚合物Multi Jet Fusion（MJF）技術以來，3D列印行業一直密切關注惠普在3D列印市場的變化。據報道，他們今年實現全彩3D列印後，向市場輸送了很多塑料3D印表機，以及已經使用MJF技術生產的多達350萬個塑料零件。他們下一步似乎是金屬列印。在9月份的國際商品貿易統計中心，當HP公司首次向增材製造（AM）市場推出其最新產品HP Metal Jet時，確認了這一預測。

惠普不斷重申其進軍令人垂涎的12萬億美元製造市場的雄心壯志，到目前為止，3D列印只佔了很小的一小部分。 Metal Jet是該任務的下一步，旨在提供功能性終端金屬零件的批量生產，與目前的粘合劑噴射和選擇性激光熔化技術相比，生產率提高了50倍。

在MJF架構的基礎上，Metal Jet採用體素級粘合劑噴射技術，該技術使用低成本的現成金屬注射成型（MIM）粉末和粘合劑來構建尺寸為430 x 320 x 200mm的部件。打開包裝後，將這些「綠色部件」在標準爐中燒結，生產出符合ASTM和MPIF標準的高質量各向同性組件。與MJF不同，MJF是作為包括印表機和後處理站在內的端到端3D列印解決方案推出的，而惠普並沒有計劃在其金屬產品中加入必要的燒結硬體。英國惠普3D列印公司業務經理Paul Gately解釋說，該公司的工作理念是，大多數公司都在討論燒結設備，儘管他們建議惠普提供自己的解決方案。但我們現在是「為什麼重新發明輪子？」的態度。

HP Metal Jet印表機

惠普3D金屬全球主管Tim Weber更詳細地告訴記者：「惠普的Multi Jet Fusion提供了一種獨特的整體端到端3D列印解決方案，可從原型設計到大規模生產的單一平台上實現其優勢。以同樣的方式，我們加快了塑料的3D大規模生產的步伐，我們正在使用Metal Jet在1萬億美元的全球金屬市場上進行同樣的努力，在這個市場中，我們看到汽車、醫療和重工業等行業已經具備了轉型的條件。」

惠普明確表達了自己的意圖：它的目標是大規模生產。在此過程中，它首先放棄那些通常在激光AM系統上進行專業生產的高價值金屬，例如鈦，並且最先提供不鏽鋼，這種材料已有17億噸用於全球生產。惠普稱鋼鐵是「現代工業的支柱」，通常應用於醫療、汽車和工業設備等行業，而這也是惠普與製造合作夥伴GKN Powder Metallurgy和Parmatech的三個努力方向。

「世界以金屬為主——每年生產數十億個金屬零件，其中最大部分用於汽車、工業和醫療行業，」Tim Weber解釋說，「到目前為止，金屬3D列印已經降級為低容量和昂貴的專業應用，但我們正處於3D列印大規模生產新時代的轉折點。與全球製造業領導者GKN Powder Metallurgy和Parmatech合作，HP Metal Jet將對大眾汽車、威樂集團、Okay Industries、Primo Medical等客戶的工廠生產最終零件產生巨大影響。」

合作夥伴GKN Powder Metallurgy每年為工業和汽車應用生產超過30億個組件，並預計最早在明年為其客戶列印數百萬個生產級HP Metal Jet零件。大眾汽車對3D列印也並不陌生，已經在生產線上採用了Ultimaker的桌面列印，正在評估Metal Jet生產大批量定製零件，如鑰匙圈，並且正在尋求利用該技術大規模生產全認證的輕量化產品。作為多年計劃的一部分，新產品線的金屬部件，GKN還利用該技術為Wilo（液壓和泵系統解決方案的全球領導者）生產具有更高液壓效率的經濟型工業零件。Parmatech是醫療和工業領域金屬注射成型領域的領導者，該公司認為Metal Jet是工業規模金屬零件生產的「第一個真正可行的3D技術」。

「Metal Jet的即時性、可擴展性和質量都是我們與這些行業領導者及其客戶保持一致的因素，我們預計他們最早將在明年列印數百萬個生產級零件，」Tim Weber繼續說道，「除此之外，我們還推出了Metal Jet Production Service（金屬噴射生產服務），該服務允許全球客戶迭代新的3D零件設計，批量生產終端零件，並在HP的直接支持下將Metal Jet集成到其長期生產路線圖中。」

那些對Metal Jet技術充滿期待的人盼望著，惠普預測2021年這些機器將廣泛使用的時代到來。與此同時，金屬噴射生產服務已經啟動，以使潛在客戶能夠自己試用這項技術，同時惠普準備開始運輸系統，現在可以預訂，現售價為399,000美元，在2020年將為早期客戶提供平台註冊，在那裡他們可以上傳文件，進行設計兼容性檢查，並接收惠普生產合作夥伴生產的零件。雖然該公司無法披露任何當前的訂單數據，但Tim Weber證實他們已經有了一個驚人的開端。

「市場對HP Metal Jet的推出以及圍繞顛覆性新解決方案的興奮感，以及這種解決方案採用先進技術，突破性經濟學和高質量輸出，使全球規模的金屬3D列印大規模生產成為現實，我們對此感到興奮。」

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