夏季極端天氣可能會變得常態化
並不僅僅是你想的那樣，我們的確正在經歷比現代以來任何時候都要更危險和極端的氣候事件，僅僅是這個夏天，我們就要面對創紀錄的熱浪、山火以及迄今為止最強大最不同尋常的颶風季節之一。同時我們可能不得不習慣這些事情成為我們日常生活的一部分。
根據周三發表在《Science Advances》上的最新研究發現，到2100年北半球每年夏季極端天氣的發生幾率將上升至平均50%的概率。這只是保守的估計，這項研究的研究小組成員認為，到本世紀末，極端破壞天氣的持續性可能會超過三倍。
賓夕法尼亞州州立大學的氣候科學家、新研究的主要作者邁克爾·曼恩說：「我們在2018年遇到的夏季極端氣候是氣候變化對氣流造成影響的結果。」全球變暖正在使得我們的大氣流動變得混亂，這反過來又使得控制天氣的嚴重程度和頻率的自然周期變得更長。我們的研究表明，如果我們不減少碳排放，未來的情況可能會變得更加糟糕。我們任然有足夠的時間來減少碳排放以防止這一問題出現任一顯著惡化狀況。
大氣環流包括海洋上高空流動的風，他的運動是受到了寒冷的極地與熱帶之間氣溫差異的影響。極地的變暖使得這種氣溫差異的影響縮小了，因此導致了流動的減緩。
與此同時，極端天氣和高溫高壓造成了乾旱和野火的出現；同時低壓引起的強降雨和洪澇災害。這兩種情況分別位於大氣環流系統的「波峰和波谷」之中，曼恩說，「波峰和波谷越大，高壓和低壓機制越深，天氣就會越極端。」
環流在往南方流動的時候也隨身攜帶著這兩種氣候機制，但是當他在夏季因為溫差減小而減緩時，極端天氣就有可能會在某一地區某一時間段內多次出現，從而產生危險的，難以適應的情況。作者稱這種情況為準諧振應用(QRA)。
氣候研究非常的廣闊，但在準確評估變暖的氣溫如何擾亂大氣環流以及這些影響如何傳播到後面的具體長期極端天氣方面，還存在一個漏洞。曼恩和他的團隊試圖填補這一漏洞，並設想建立一種更為嚴格的方法來鏈接這些關係，並將氣候變化與夏季極端天氣增多之間的線索聯繫起來。
在最新的研究中，曼恩和他的同事們創造了新的氣候預測模型，表明北半球環流減速引起的極端天氣很可能在2100年前增加50%，儘管模型的預測絕對範圍可能有變化，增幅和降幅之間的差值超過200%。這部分劇烈變化是由於缺乏長期的數據支持，這些數據和模型任然能很好地解釋影響氣候的複雜變數關係。
「我們的研究表明這種效應在當代氣候模型中沒有很好的體現出來是因為這些氣候模型低估了氣候變化在夏季極端天氣事件中的
作用。」曼恩說。這項研究目前只研究了北半球夏季天氣的情況，但該團隊現在正在調查南半球環流減速的情況。
減輕這些影響的最簡單的方法是限制氣溫變化，減少溫室氣體將是最合理的開始步驟。曼恩還認為，減少煤碳燃燒，將防止二氧化硫釋放到空氣中並形成氣溶膠，也可以顯著幫助補救環流減速的情況。總的來說，研究小組建議做出努力，大幅減少化石燃料的燃燒，並將全球溫度變暖限制在比工業化前水平低2攝氏度以下。
然而，這些研究結果都不應該從表面上簡單考慮。除了作者自己提出的不確定性之外，「在全球變暖中，環流異常的趨勢是一個激烈爭論的話題，比全球變暖本身更有爭議性，而且新的研究正在不斷地湧現。」芝加哥大學大氣動力學教授Noboru Nakamura說。他還說，他並不是針對這項研究，主要的問題是還有許多其他的因素影響著大氣中力的相互作用，試圖在這些條件和環流異常之間劃一條直線是很困難的。這比評估二氧化碳排放量和表面溫度之間的關係要困難得多。因此，科學家們不得不接受作為指紋線索的代理測量值，而指紋並不總是最強有力的證據形式。(在這種情況下，QRA出現的指紋線索是在表面溫度下)。
此外，Nakamura教授還指出，在這項新的研究QRA中，環流-極端天氣聯繫的機制並非沒有爭議。「理論是合理的，」他說，「但在我看來，很難用數據來準確的證明二者之間的關係。
「雖然這篇特別的論文暗示了環流行為與夏季極端天氣的大幅增加有相關，雖然作者可能是正確的，但我覺得需要更多的工作才能得出一個明確的結論，」Nakamura說。他把新發現比作一個工作難題，而不是一個解決方案本身。
雖然科學家可能有不同的方式來解釋這一最新數據，但有一個明確的共識是：如果我們不採取有意義的行動來應對氣候變化，事情只會變得更糟。好消息是，還有時間。
本文譯自 popsci ，由譯者 利維坦 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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