科學家發現宇宙「噴泉」

星系演化可能是混沌和混亂的，但似乎從超大質量黑洞周圍噴出的冷氣流可能起到平息風暴的作用。

這是根據一個國際科學家小組的說法，他們為這一過程提供了第一個明確和令人信服的證據。

利用阿塔卡馬望遠鏡的大毫米/亞毫米陣列(Alma)，這個團隊，包括卡迪夫大學的研究人員，觀察到了一個超大質量的黑洞，就像一個位於離地球十億光年的星系中間的「巨大噴泉」。

在名為Abell 2597的星系中心，黑洞正在吸引大量的冷分子氣體，然後在一個持續的循環中再次將它們噴出。

巨大的橢圓星系Abell 2597位於宇宙中最龐大的結構之一的中心，圍繞著它還有一個龐大的星系團。

據研究人員稱，整個系統通過一個自我調節的反饋迴路運行。進入的物質為噴泉提供能量，因為它向中央黑洞「排水」，就像水進入噴泉的泵一樣。然後，這種氣體導致黑洞被點燃，發射出由過熱物質組成的噴流，高速噴出星系。

隨著它的噴射，這種物質會將團簇和氣體束推到星系的廣闊光暈中，在那裡它最終會重新進入黑洞，引發整個過程。

通過研究一氧化碳(CO)分子在毫米波光下明亮發光的位置和運動，研究人員能夠測量氣體落入黑洞時的運動。

正是在這些氣體羽狀物質的作用下，新恆星在星系中形成。研究人員認為，他們所觀察到的這個過程在整個宇宙中可能是很常見的，更重要的是，對於像這樣的大質量星系的發展可能是至關重要的。

蒂莫西·戴維斯博士說：「星系的演化可能相當混亂，像這樣的大星系往往活得很辛苦，而且會早逝。我們第一次能夠觀察到一個超大質量黑洞噴泉的整個周期，它可以調節這個過程，延長星系的壽命。」

天體物理學家格蘭特·特雷(Grant Tremblay)說：「這個巨大星系中心的超大質量黑洞就像噴泉中的機械『泵』。這是第一批噴泉系統之一，在這個系統中，我們找到了明確的證據，證明冷分子氣體流入黑洞，並從黑洞發射的噴流中流出或上升。」

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