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東漢王朝的兵仙,十天之內大破二十萬齊軍,劉秀認為他比韓信還牛

光榮與艱辛——努力中興漢光武(52)

主筆:江湖閑樂生

東漢建武五年(公元29年)十月,光武帝劉秀派建威大將軍耿弇率領數萬燕地兵馬向東南進發,攻打齊地軍閥齊王張步,張步精心布下了濟南與臨淄兩道防線,欲拒漢軍於淄水以西,卻被耿弇一一攻破。而趁著這段時間,張步趕緊將齊地十二郡共二十萬兵馬調集至其大本營劇縣(今山東昌樂),欲與耿弇做最後之決戰。

耿弇審時度勢,認為目前尚不可趁勝主動出擊,因為漢軍兵力遠不及對方,若勞師遠攻必陷危局,不如使計誘張步來攻打自己,如此主客易形、以逸待勞,正是當年兵仙韓信以少勝多大破井陘之戰中最成功一環。

但要怎樣引得敵人主動進攻呢?韓信當年是「示弱」,耿弇則將其發揚光大,先示強,再示弱,機動靈活,玩弄張步於股掌之上。

首先,耿弇嚴令軍士不得在齊地搶掠,雖然我軍深入敵境,補給困難,但沒關係,張步富的流油啊,沒有吃沒有穿,自有那張步送上前,沒有槍沒有炮,張步給我們造!

這便是耿弇的示強,先以必勝之決心激怒張步,讓他失去冷靜做出錯誤判斷。同時也可激勵士氣、並收撫民心,這是一舉三得的好計。

果然,張步聽說後,既感憤怒又覺可笑,言道:「以尤來、大彤均十餘萬眾,吾皆即其營而破之(張步當年曾大破尤來、大彤兩支流民軍而兵勢大振。)今大耿(耿弇為耿況長子,故稱大耿)兵少於彼,又皆疲勞,竟敢如此大言不慚!」

笑完,張步便點齊各部兵馬,號二十萬大軍,征雲蔽日,塵土遮天,雄赳赳,氣昂昂,齊匯至臨淄城東,準備大打出手。

昔龍且輕敵於韓信,今張步輕敵於耿弇,皆知己而不能知彼,取死之由也!

此時劉秀剛平定完江淮一帶的叛亂回師,率大軍在魯縣(今山東曲阜)停留,致祭孔子,忽聽說張步率二十萬大軍攻打耿弇,生怕有失,欲親自前來救援。耿弇聞信趕緊上書要劉秀寬心,並呈報軍情道:「臣據臨淄,深塹高壘;張步從劇縣來攻,疲勞饑渴。欲進,誘而攻之;欲去,隨而擊之。臣依營而戰,精銳百倍,以逸待勞,以實擊虛,旬日之間,步首可獲。」

耿弇誇口自己以數萬兵馬,能在十天之內破敵二十萬大軍,搞定張步的腦袋。說實話,劉秀有點兒不信,所以他還是領軍北上了。從魯縣到臨淄,剛好十天左右的路程。以劉秀對耿弇的認識,到時雖不致全勝,但應該也不會輸,兩邊正僵持時,自己剛好到達收拾殘局,萬無一失也。

劉秀錯了。耿弇遠比他想像的要厲害。

此時,耿弇已與張步的前鋒部隊在淄水邊遭遇,漢軍突騎皆躍躍欲試,紛紛請戰,要先打張步一個下馬威。可耿弇認為,若提早使出全力,發動幽州突騎最擅長的強力衝鋒,恐怕會挫敵鋒銳,使張步主力不敢貿然前進,從而破壞自己的全盤計劃。

所以,耿弇決定翻版韓信的「示弱」戰術,以盛其氣而誘其進,把大魚先釣上來。於是,耿弇故作不敵,率突騎退回臨淄城內,當起了縮頭烏龜。

張步見耿弇本事果然不過爾爾,只是口氣大罷了,於是更為驕狂,遂全軍猛進,直攻臨淄城下漢軍驍騎將軍劉歆的營寨。劉歆部隊立刻陷入到敵人的狂轟猛炸之中,風雨飄搖,危在旦夕。

值此危急時刻,耿弇卻登臨於故齊王宮遺址的壞台之上,好神在在,作壁上觀,彷彿在看好戲。

諸騎將見狀大急,皆勸耿弇立時發兵救援,耿弇卻大笑道:「船撞橋頭自然沉。不急,不急,休息,先休息一會兒!」

時機不到,靜如山嶽;時機一到,動如脫兔。這才是大將風範。

待張步前鋒已攻入漢營之內,殺到興起,一時無法退回之際,耿弇這才親率城中突騎傾巢而出,從側翼突入敵陣內,正好把張步大軍分割成前後兩截,前軍已陷漢營之中,那是肯定跑不掉了,耿弇乃揮師猛攻後軍之側背,好似神兵天降,一下子把張步給打懵了。

德國皇帝腓特烈在戰爭中曾得出過這樣一個結論:「一支10萬就的兵力若遇到3萬人的側擊,都很可能在極短的時間內被擊敗。」其關鍵就在於突擊點的巧妙。因為側翼,是任何攻勢戰陣的薄弱環節,只要找准突擊點,數量優勢就可輕易形成二打一。若再施以完美的機動性打擊,這個戰術就是無敵的。

這就好比足球賽,邊路突破永遠比中路滲透更具威脅。正如前論,運動戰中敵人的側翼防禦是最薄弱的,所以等對方全面壓上的時候,準確抓住反擊時機,迅速從邊路插上,撕開敵人的防線,閃電傳中,中路包抄配合,一腳射門,球就進了。

回到軍事上來看:預存餘力,誘敵深入,坐而待機,適時而進,側翼突擊,穿插包圍——耿弇無疑把騎兵優勢發揮到了極致。不愧為東漢時代的霍去病。

面對耿弇如此強大的騎兵與騎兵戰術,張步的軍隊雖多,但也實在無法抵擋。耿弇好風借力,窮追猛打,酣戰正歡,忽然,一支罪惡的流箭射中了耿弇的大腿,頓時血流如注。

糟糕,這可怎麼辦?

怎麼辦?涼拌!正在戰爭的關鍵時刻,主帥怎能因傷退場呢?耿弇大吼一聲,揮刀斬去箭桿,不動聲色,督兵如故。戰場上人聲鼎沸,一時也沒人發現,可身旁還是有親兵發覺不對勁了,那一腿的血究竟刺眼。耿弇卻大笑:「此敵將之血也,諸公當思奮戰,何瑕顧我?」竟領軍衝殺更疾,一場酣戰,直殺到日落西山暮色四起天昏地暗、張步軍哭爹叫娘之際,這才收軍回城。

次日,耿弇不顧傷情,欲出城再戰,擴大戰果。這時漢軍副帥、強弩大將軍陳俊實在看不下去了,上來勸耿弇不必如此拚命,說道:「張步兵盛,可且閉營休士,以待陛下來援。」耿弇聽罷,奮然道:「陛下乘輿且到,臣子當擊牛釃酒以待百官,反欲以賊虜遺君父邪!」

大丈夫一言既出駟馬難追,耿弇說十日破敵就是十日,多一日便不是好漢!他可不想像那吳漢、岑彭,剿賊剿的丟人現眼,最後還得皇帝親自出手來幫忙!

於是,耿弇獨斷專行,出城再與張步大戰。經昨日之敗,張步軍隊早已為之奪氣,當然更加不是對手,結果又被殺的落花流水,屍體填滿溝塹,臨淄城下一片血海。

這一戰,仍從白天殺到日落,雙方又各自退兵。

一連敗了兩天,張步覺得不能再打下去了,再打老本都要賠光了,不如就趁著今夜月黑風高,趕緊撤離臨淄,回到劇縣整兵堅守,或許還能再撐些時日。

但是很可惜,張步的想法又被耿弇猜中了,早在其歸途兩側埋伏下精兵,而且臨淄城中的漢軍也都枕戈待旦,睜大雙眼,只等最後決戰來臨。

果然,等到深夜時分,張步開始悄悄撤退,撤至半途,忽然兩側伏兵齊出,喊殺震動天地,將沉靜的夜色撕裂破碎,扔在半空,飄飄蕩蕩,傳入臨淄城中。黑暗中耿弇狼眼暴睜,默然披甲而起,率一夜未眠的突騎傾巢出城,直撲張步軍。

結果,張步軍被漢軍一路截殺,追殺。從臨淄城到鉅昧水邊(今山東壽光縣內)八九十里,殭屍相屬,輜重滿野。等第二天戰爭結束,漢軍打掃戰場,殲敵數不勝數,光繳獲的輜重車就足足有兩千輛。

都說不用搶掠地方了嘛?你看光這兩千車輜重,就夠漢軍補養好幾個月了。

另外一邊,張步殘軍回到劇縣後,心知齊地不守,大勢已去,遂各自領兵散去,化整為零,以炫惑漢軍之追擊目標。

數日後,劉秀大軍來到臨淄,卻發現竟然沒仗打了,耿弇還沒用十日就把仗打完了。

劉秀終於認識到了耿弇天下名將的實力,此一戰,他比肩前輩,名垂千古矣!

而且,這一年,耿弇才二十六歲。

於是,劉秀集合群臣,熱烈召開慰勞嘉獎臨淄將士大會。會上,劉秀大讚耿弇道:「昔韓信破歷下以開基,今將軍攻祝阿以發跡,此皆齊之西界,功足相方。而韓信襲擊已降,將軍獨拔勁敵,其功乃難於韓信也。將軍前在南陽建此大策,如今皆已兌現,此有志者事竟成也!」

我不得不說,劉秀很會夸人,也很會勵志。說耿弇比韓信強,這當然是過譽了,不過他發明的「有志者事竟成」這句勵志成語,實在很經典,足可振奮古今天下熱血青年之心。

其實這句話,說的不也正是他自己么?奮鬥,為了天下太平,為復興大漢,為了家族,為了榮耀,生命不熄,努力不止,這就是劉秀這一批東漢新青年的奮鬥!

這樣休整幾日後,漢軍進佔劇縣,發現張步殘部已退保平壽(今山東濰坊西南,屬北海郡),於是趁勝追擊,兵臨平壽城下。

與此同時,原梁帝劉永的殘部淮陽王蘇茂率一萬多兵馬來投張步,卻發現張步已窮途末路,不由大為抱怨,竟奚落他道:「耿弇何等厲害之人?大王奈何急攻其營?既呼茂,何不待我來此再商對策邪?」

大錯已鑄,再說這些,又有什麼用呢?張步只得默默無語兩行淚,垂頭道:「慚愧慚愧,無可言者。」兩人愁眉相對,苦臉相覷,日夜唏噓,總之束手無策。

劉秀心知這兩人的苦處,便各派一名使者,告訴他們一條活路。

不過,這條活路只有一條,兩個人只有一條。也就是說,只有一人能活,另一人必須死。

這條活路就是:能相斬降者,封為列侯。

只要殺了對方,不僅能活,還能封為列侯,得享富貴。

這是一個巨大的誘惑。張步和蘇茂必須做出選擇:是選擇生,還是選擇死;是選擇利,還是選擇義。

最終,張步選擇了前者。他先下手為強,派人刺殺了奚落他的蘇茂,然後帶著他的頭,背著刀斧,光著膀子,來到耿弇營地門前投降謝罪。

蘇茂原為更始帝大司馬朱鮪手下大將,後朱鮪降漢,他便也跟著投降了劉秀,可不久又殺淮陽太守潘蹇而叛降劉永。如此反覆之人,就連張步也是不敢跟他合作的,與其提心弔膽的共患難,不如痛快殺之以獨富貴。總之不好意思了,我走我的陽光道,你過你的奈何橋吧!

於是,耿弇派人把張步押送至劉秀處。劉秀言而有信,封張步為安丘侯,命其與家眷在洛陽居住,同時遣散了張步手下十餘萬齊地軍隊。而張步在洛陽名為列侯,實為軟禁,毫無自由快意可言,於是在建武八年偷偷逃到臨淮,欲糾集舊部逃入大海做個自由自在的海賊王,卻被琅琊太守陳俊派兵追殺,魂斷大海,亦屬悲哉。

至此,燕齊全定,耿弇功成身退。據《後漢書》載,耿弇決策河北,定計南陽,收集燕卒,克拔齊疆,其數年征戰之間,共平郡四十六,拔城三百,未嘗一挫。

耿弇的一生,無疑是光輝的一生,進取的一生,有志者事竟成的一生。古之名將,不過如此。

兵法有言:「若夫能柔能剛,能翕能張,能英而有勇,能雄而有謀,圓而能轉,環而無端,智周乎萬物,而道濟於天下!此曰通才。可以為大將軍矣。」少年名將耿弇,武勇多謀、運策無窮,當可在東漢開國名將中排名前三,與馮岑之輩等高。

此外,耿氏之子孫,在東漢一朝也世代為將。其弟耿舒、耿國,其侄耿秉、耿夔、耿恭,皆為一時名將,對戰匈奴立功無數。曆數東漢兩百年,這一家子總共培養出了大將軍二人,將軍九人,中郎將、護羌校尉及刺史、二千石數十百人。這樣一個超級名將世家,絕不比北宋的楊家將差。范曄說三代為將,道家所忌,名將世家到後來一般都沒好下場;然而耿家N代名將,卻世世代代功勛卓著而善始善終。因為他們以暴制暴、以殺止殺,卻從不妄戮一人,這才是保家衛國的正義力量


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