新研究發現百億年前銀河系碰撞事件

歐洲一個天文學團隊日前發表報告說，他們通過研究空間探測器獲取的最新數據，發現約１００億年前銀河系曾與其他星系發生碰撞。科研人員認為，研究這一碰撞事件有助於了解銀河系的演化過程。

荷蘭格羅寧根大學研究團隊在新一期英國《自然》雜誌上刊登報告說，他們研究了歐洲航天局的「蓋亞探測器」和美國航天局「星系演化探測器」獲取的最新數據，結果發現銀河中的「銀暈」部分主要由恆星佔據。這些恆星由大約１００億年前一個矮星系和銀河系的碰撞所產生。

銀暈指包圍著銀河系主要可見物質、密度相對較低的扁球形區域。

進一步分析顯示，這個矮星系的質量約為當時銀河系質量的四分之一，二者相撞導致銀河系銀暈內充滿了恆星，對銀河系的演化產生重要影響。研究人員將繼續探索這一碰撞事件，希望從中獲取關於銀河系歷史的更多信息。

「蓋亞探測器」於２０１３年發射，它攜帶兩架光學望遠鏡，可以精確地觀測銀河系中心的恆星，並測量恆星的亮度、溫度和成分。「蓋亞探測器」此前已經幫助人類繪製出迄今最精確的銀河系三維地圖。「星系演化探測器」於２００３年發射，主要任務是星系觀測。

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