這兩顆小行星價值833億美元，美日早盯上了它們，現在已經動手了

過去幾年裡，美國宇航局和日本航天局一直在對小行星進行探索。現在他們已經動手了，分別計劃從兩顆不同的小行星上率先挖寶，開啟太空採礦的財富之門。這兩顆小行星是貝努(Bennu)和龍宮(Ryugu)，在未來的某個時候，它們可能是最有利可圖的礦山開採資源。

美國宇航局(NASA)的OSIRIS-REx探測器花了兩年時間前往本努，本努在科學家眼裡是一顆具有潛在危險的小行星，可能有非常小的概率在22世紀晚期同地球發生碰撞。如上圖所示，2016年7月NASA的OSIRIS-REX探測器拍攝到了近地小行星貝努，該任務計劃花費一年時間進行現場調查，然後會對貝努取樣，並送回地球分析。

與此同時，日本的的隼鳥2號探測器已經抵達小行星龍宮上空，並且向龍宮表面派遣了幾台微型機器人探測器，進行初步觀察，接下來幾個月將會進行取樣返回任務。

美國和日本的這兩個小行星探測任務的主要目標都是對小行星取樣，然後在21世20年代返回地球進行分析。科學家們希望近距離觀察這些小行星的結構組成，可以幫助我們了解太陽系的起源；同時它們也含有大量有價值的水、有機物和貴金屬。

美國宇航局關於OSIRIS-REx任務的概述這樣寫道：在未來，這些小行星可能有一天會成為機器人和載人飛船探索太陽系的燃料。事實上，日本探測器已經登陸的小行星龍宮是最具成本效益的小行星之一。

小行星開採成本效益排名由高到低

小行星數據網站Asterank，針對60萬顆小行星建立了資料庫（該網站已經被太空採礦公司行星資源收購），根據各方面獲得的科學數據，估算小行星採礦的成本收益。小行星龍宮由鎳、鐵、鈷、水、氮和氨組成，評估總價值為827.6億美元。在計算了到達那裡並建立採礦業務的成本後，該網站估計龍宮上的岩石資源可以產生300多億美元的利潤。

而小行星本努，主要是由鐵組成，在開採成本效益方面排名第五，不過整體產生的利潤可能相對較少。它的估值約6.7億美元，潛在可產生的利潤約為1.85億。

根據小行星價值排名，但開採未必可行

太空中還有很多更大、更有價值的小行星，它們價值達數萬億美元，但Asterank的數據顯示，與最具成本效益的小行星相比，在對它們真正採礦之前必須進行認真嚴謹的可行性研究，因為技術難度和耗資成本也是相當巨大的。

另外所有這些推測評估中，仍然存在一個大大的警告。小行星資源價值是基於一些非常初步的估計，天文學家根據它們反射陽光的方式，來對小行星的地質組成做出一些有根據的推測：它們是由哪些物質構成的。

要想知道這些小行星到底是由什麼組成的，我們需要近距離觀察它們。幸運的是，現在正在進行中；但同時也讓人產生另外一些擔心，科技發達的國家可能率先採樣，發現小行星中的巨大財富。於是貪婪的人類可能如同發現了新大陸，竭盡所能把採礦設備布置到太空中。

一場關於宇宙資源的掠奪可能即將開始，另外請不要忘記地球採礦對我們的生存環境造成的危害，希望不要因為人類的無知，又在宇宙產生另一場浩劫。

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