長壽往往發生在一個家族中，這一現象往往被人們歸因於基因。但現在，一項來自宗譜網站的大數據研究顯示，遺傳學在生命周期中所起的作用可能比先前想像的要小。

原因是什麼？之前的研究沒有考慮到人際關係的怪癖：人們傾向於選擇與自己的性格相似的浪漫伴侶。這些發現意味著先前的研究可能大大高估了基因對壽命的影響。

這項研究發表在11月6日的遺傳學雜誌上，此項研究由谷歌領銜。

組合配偶

在特定的人群中，人們會有很多不同，他們會有不同的身高，不同的眼睛顏色，當然，他們的壽命也會不同。

遺傳力是衡量特定性狀(如壽命)中的變異有多大程度上是由人類基因的變異性來解釋的，而不是健康飲食或鍛煉等環境因素。以前的研究估計壽命遺傳力高達百分之三十。

在這項新的研究中，研究人員分析了來自4億多人的信息，這些人使用了可公開獲得的祖先家譜。由於研究人員需要了解這些人的壽命，這項研究只調查了那些出生於19世紀或20世紀初並已死亡的人。

一項初步分析顯示，當比較兄弟姐妹和堂兄弟姐妹的壽命時，壽命的遺傳力似乎在20%到30%之間，這與先前的研究相似。

但配偶的壽命也趨於相似。這項研究說，這可能是因為配偶們有著相似的環境。因為他們生活在同一個家庭，他們可能有許多共同的因素，從飲食到睡眠習慣，這可能影響他們的壽命。

但是，研究人員注意到了一些奇怪的事情：他們發現，即使是姐夫和堂兄弟姐妹，他們也有相關的壽命，儘管他們通常不是住在同一個家庭，也不是血親。

但是，如果他們沒有一個相近的家族史或類似的環境，為什麼遙遠的和非血緣親屬也有聯繫的壽命？大量的數據使研究人員能夠檢驗所謂的組合配偶在這種現象中，人們傾向於選擇與自己相似的配偶。如果各種配偶是起作用的，那就意味著對壽命很重要的因素在配偶之間往往是相似的，格雷厄姆·魯比是這項研究的主要作者，也是加州生命科學公司的首席研究員。

但其他因素也可能起作用，包括遺傳和非遺傳變數。例如，研究人員說，如果財富與壽命掛鉤，而富人則傾向於嫁給其他富有的人，這可能會使人的壽命看起來比實際壽命更可遺傳。或者，如果身高-在一定程度上受遺傳因素影響-與壽命相關，而高個子往往與其他高個子結婚，那麼這也會影響對壽命遺傳力的分析。

然而，這些發現並不意味著完全否定長壽基因。這項研究集中在種群水平上的壽命遺傳力上，並沒有專門研究人類的基因組。以前的研究已經發現某些基因和長壽之間有聯繫。

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