世界上最小的青蛙，能在你指甲蓋上跳舞！

世界上最小的脊椎動物有多小？

下圖的硬幣直徑為17.91毫米，其上的蛙就是世界上最小的脊椎動物——阿馬烏童蛙(Paedophryne amauensis），從鼻子到尾巴才7.7毫米！

阿馬烏童蛙 | PLOS

2009年，美國路易斯安那州立大學的克里斯多佛·奧斯汀（Christopher Austin）和同事在巴布亞紐幾內亞發現了阿馬烏童蛙；2012年，他們對此發表了一份官方描述。阿馬烏童蛙被授予了「世界最小蛙」的身份，同時榮膺了「世界上最小脊椎動物」的稱號。

此前，最小的脊椎動物是2006年在蘇門答臘島發現的魚種露比精靈燈(Paedocypris progenetica)，而阿馬烏童蛙要比前紀錄保持者稍小一點。其實，「最小脊椎動物」的稱號還有另一個爭奪者，它是只有6.2毫米長的雄性琵琶魚（Photocorynus spiniceps）。但是這種魚一生都將自己附著在雌性琵琶魚（要比前者大很多）的身上，而它自己的身體差不多只有一根脊椎和一對睾丸而已，所以許多生物學家認為它不應該算是最小脊椎動物。

露比精靈燈是世界上最小的魚，a和b為雄性，c為雌性 | The Royal Society

小型動物的挖掘似乎是一股浪潮。1996年時，「最小蛙」的頭銜由兩個來自巴西和古巴的物種共同獲得，它們都只有10毫米長。到2001年，一隻有16毫米長的小型壁虎被發現，它和另一個相近的物種也因此共同獲得了「最小兩棲動物」的稱號。到了2008年，人們又發現了世界上「最小的蛇類」卡拉細盲蛇 (Leptotyphlops carlae)，它只有一根意式麵條那麼粗。而在阿馬烏童蛙摘走「最小蛙」頭銜時，它的上一任才在這個寶座上呆了一個月。

奧斯汀認為，小型蛙不僅僅奇特，它們還具有普通性。他指出，在29種小型蛙中，有27種跳過了蝌蚪階段，直接孵化成了蛙。它們還居住在十分潮濕的地域，這是因為小型蛙的表面積與體積比要更大，這樣它們的皮膚就更容易失去水分；而潮濕的環境有助於避免脫水，這些因素使得小型蛙更容易演化。

X射線照射下的阿馬烏童蛙 | PLOS

那麼它們能變得多小呢？與大蛙相比，阿馬烏童蛙的身體已經簡化了，它們的脊椎的椎骨和足趾要更少點，現在還不知它們還能拋棄何種器官，並作為非共生的生物繼續存活下去。

編譯：風之精靈王

本文編譯自新科學家網站

一個AI

如果人類變小，你想拋棄什麼器官？

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