山東地區最早的佛寺 坐擁國內現存最古老石塔卻少有人知！

最早於西漢末年（公元一世紀）傳入的泰山佛教是山東佛教的發源地，自魏晉南北朝時起，山東各地相繼建造寺廟、佛塔和石窟造像。始建於東晉初期（公元351年）的濟南神通寺，是山東最古老的寺廟，也是東晉時期山東地區最早的佛教中心。

神通寺由朗公禪師創建，初名朗公寺。隋朝開國皇帝楊堅在稱帝前曾到朗公寺祈福，此後開創了隋朝基業，成為繼秦始皇后又一個實現中華一統版圖的「漢族」皇帝。為了感謝神佛的加持，楊堅稱帝後賜舍利給朗公寺，並敕令將寺廟更名為神通寺。

為保存舍利，隋文帝楊堅動用隋朝國力在神通寺內興建了「四門塔」，這座中國現存最古老的單層佛塔以當地大塊青石築成，通高15米，石塔四面各有一半圓形拱門，故得此名。因建塔所用的青石堅固異常，1400多年來未受風化侵蝕，至今仍平整如新。

塔內正中有一方形塔心柱，塔心柱四面各供奉一尊石佛。1972年，文物部門進行維修時，在塔頂發現了「大業七年造」的刻字，從而確定了該塔的建造時間。1973年又在塔心柱的地基內發現了當年楊堅所賜的舍利。

四門塔附近一棵高15米的漢代古松，樹榦分為九枝，形似九條巨龍，故名「九頂松」。因九頂有「九五至尊」之意，相傳當年的隋國公楊堅也曾在此樹下跪拜。如今九頂松周圍掛滿了香客們的祈福紅飄帶，顯得愈發靈驗。

位於山坡上的小宋塔，是一座高4.17米的實心方型石塔，石塔最初為七層，現僅存三層。塔基南側有「比丘福林於北宋紹聖五年為亡父母造塔」的題刻。這座樸實無華的石塔雖有些東倒西歪，卻屹立千年不倒，是神通寺內僅存的宋代建築。

造型優美、浮雕華麗的龍虎塔由四塊長方形石板築成，高10.8米，因塔身雕有龍虎而得名，其始建年代已不可考。龍虎塔內外壁雕刻有精美的佛像、龍、虎、力士、伎樂、飛天等圖案，與造型古拙的四門塔形成鮮明對比，被譽為盛唐藝術的奇葩。

有著「墓塔博物館」之稱的墓塔林現存造型各異的墓塔46座，墓碑15通，大多為宋代和元代高僧的舍利塔。千百年來神通寺歷經多次興衰，原寺雖已被毀，留存下來的隋代四門塔與漢代九頂松、唐代龍虎塔等珍貴文物仍保存完好，成為人們流連忘返的遊覽勝地。

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