科學家在遙遠的熱木星上發現氧化鋁

由天體物理學家卡羅萊娜·馮·埃森領導的一個國際研究小組，利用伽那利望遠鏡(GTC)上的OSIRIS光譜儀，研究了平均溫度約為3200℃的系外行星的化學成分。

WASP-33b恆星系統，是這項研究工作的主題，位於距地球約380光年的地方。主星是第一顆已知由熱木星環繞的恆星。

WASP-33本身是非常有趣的：它的溫度在3200攝氏度左右，這使它成為迄今為止已知的少數幾個超熱的系外行星之一。它的軌道周期短至29小時，其軌道幾乎垂直於恆星的赤道面。它的運動方向與恆星自轉的方向是相反的。

天文學家對其大氣化學成分進行了分析。奧胡斯大學(丹麥)的卡羅萊娜·馮·埃森解釋說：「目前的系外行星大氣模型預測，超熱木星應該沒有雲，並在可見光譜中呈現一系列氧化物。如釩，氧化物，氧化鈦，和氧化鋁。但是我們發現了有限數量的系外行星，這些分子具有很高的意義，這讓我們對模型產生了質疑。」

對超熱木星化學成分的詳細測定有可能對目前的系外行星大氣模型提出挑戰。模型和觀測之間存在密切的共生關係，本研究就是一個很好的例子，因為它揭示了WASP-33b大氣中氧化鋁的第一個跡象，正如理論預測的那樣。

「GTC和OSIRIS的敏感性和性能一直是這些具有挑戰性的觀測成功的關鍵，」本文的合著者HerveBouy說，「這種組合使GTC近年來成為研究外部行星大氣的關鍵望遠鏡」。

使用現代方法確定化學成分在wasp-33b中，我們發現wasp-33b在450到550 nm之間的透射光譜中所觀察到的特徵最好的解釋是其中的氧化鋁。大氣研究小組沒有發現其他分子的重要證據，而是大量的氧化鋁，因此，需要地面和太空儀器的新觀測來證實這一發現。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！