你站起來的時候會感到眩暈么？

你或許毫無所覺，但每當你站起來的時候，你的身體都要承受不小的負擔；那些在後台默默運行的器官/組織/系統為了讓我們人類在完成最簡單、最基本的動作時，不至於當場昏厥，而費心勞力——由於血壓突然下降，被稱為壓力感受器的特殊神經元開始行動，激活血壓補償程序。

科學家們也是直到最近才大致上搞清楚它們的功能。考慮到生物體內壓力感受器的機理細節讓研究人員困惑了將近100年，所以這是一項相當了不起的成就。

現在，斯克里普斯研究所的團隊已經確定了兩種能夠感知血壓變化並控制壓力感受器反應的蛋白質。

一旦出現血壓降低，你的身體將接到增加心率的指令，將更多的血液泵到大腦以應對腦供血不足，並確保你不會僅僅因為想去一趟洗手間就昏倒在地。

「這項研究的動機植根於發展基礎科學理論，但這些研究結果可能提高我們對人類健康的理解，所以具有重大的實際轉化意義。」斯克里普斯研究所的微生物學家Ardem Patapoutian說。

上面提及的兩種蛋白質PIEZO1和PIEZO2幾年前由Patapoutian首次發現。從那以後，研究表明它們在我們的身體里做了很多有用的工作。

現在我們知道還包括參與壓力感受器的反射機制。

在對小鼠的實驗中，那些(藉助遺傳工程誘導缺陷)不產生PIEZO蛋白的白鼠顯示出更高水平的高血壓風險和更高的血壓變異性。

然而，當使用光遺傳學技術將PIEZO蛋白質引入小鼠體內時，血壓和心率增加，表明壓力反射開始發揮作用。似乎壓力感受器需要PIEZO1和PIEZO2才能正常工作。

研究人員指出，這種解釋還不是完備的，因為可能存在某些尚未被發現的機制參與其中，而實驗本身也只是在老鼠身上進行。

然而，它確實與科學家在人身上所觀察到的現象非常相似。

現在壓力感受器的功能越來越清晰，它可能是保持身體健康的一條線索——血壓調節是健康的關鍵部分。

如果你的血壓太低，你就很容易感到暈眩；如果血壓過高，將提高心臟病、中風或心力衰竭的風險——以科學為後盾，我們將找到合適的方法，避免出現上面的狀況。

例如，先前對藥物治療無反應的高血壓可通過PIEZO蛋白靶向。

進一步的研究也可能會探索這些蛋白質如何受到遺傳突變的影響。

研究團隊成員Kara Marshall：「搞清楚控制血壓的感測器的關鍵機制讓我們有可能開發出更好的臨床手段來治療患有耐藥性高血壓的患者，或針對任何血壓控制的問題。」

該研究發表在Science上。

本文譯自 metro，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！