皇帝讓糊塗老臣推薦一個接班人，他為什麼只能記住這個人的名字
唐德宗時代，有一個人名叫李自良，年青時整天遊手好閒，落拓不羈，他最喜歡的一件事就是玩鷹玩鳥，玩得十分投入，為之不惜錢財。
唐朝一直有玩鷹打獵的傳統，上到皇帝、親王，下到民間富人，有條件的話都會飼養猛禽。宮中專門有養鷹鷂的機構，養有大量的鷹鳥，動輒十幾聯。這裡所說的「聯」是量詞，也就是十隻，所謂「五人為伍，十人為聯」。
當時有一位太原節度使馬燧，公開招募隨從，條件也比較特別，就是要精通馴鷹，做自己打獵時的幫手。
李自良給自己報了名，前去應聘。李自良生得身形健拔，而馬燧自己也是身材高大，身高六尺二寸，所以他一看見李自良就很喜歡，把他留在了身邊。
每次出去打獵時，李自良都跟在馬燧左右，縱鷹呼犬，十分嫻熟老練。馬燧因此非常滿意，特別倚重他，平時也注意提拔他，李自良因此一路升遷，成為馬燧手下的一員幹將。
又過了幾年，馬燧年紀大了，帶上手下十幾位戰功顯赫的大將一起趕到長安去，希望皇上從中挑選一個人來代替自己。李自良自然也位列其中，不過，他的資歷和功績全部排在末位。
唐德宗召見馬燧，當面詢問他，誰可以繼任他的職位。老邁的馬燧腦子突然糊塗起來，怎麼也想不起手下那些大將的名字，慌亂之中，脫口說出「李自良」這個名字。
唐德宗不以為然，說：「你手下的將校當中，功勛卓著的人很多，李自良怎麼能和他們相比？你再好好想想，到底哪一個人合適？」
馬燧拚命去想大將們的名字，但還是一個也想不起來，只有李自良經常跟他一起打獵，名字牢牢刻在他腦子裡。馬燧急得頭上直冒汗，卻是無用，無奈之下只好硬著頭皮說：「依臣看來，還是李自良最合適。」
唐德宗問了幾次，馬燧的回答都是一樣，氣得唐德宗讓馬燧先回去好好想一想，以後再說。
馬燧從宮裡出來，一看見眾位大將，立刻想起他們的名字，一時之間羞愧得渾身是汗——這些大將跟隨自己多年，出生入死，哪知道最要緊的時刻自己竟然忘記了他們的名字，實在不應該。
馬燧心中暗暗發誓，下一次一定要把資格最高的大將推薦給皇上。第二天唐德宗又把馬燧叫去，繼續商量繼任者的事。關鍵時刻，馬燧的腦子又糊塗起來，大將們的名字又消失得無影無蹤，想來想去，惟一記起來的還是那個李自良。
唐德宗一聽又是李自良，氣得不得了，再把宰相找來商議。結果宰相也不知道那些大將們的名字，只好順著馬燧的話，提出一個李自良。
到這時候，皇上自己也暈了。馬燧和宰相總比自己更了解下面那些人吧？也許這個李自良果真是個人材？於是皇上採納了馬燧的建議，任命李自良為工部尚書兼太原節度使。
有時候，名聲響亮本身就是一種資本，不管這名聲因何而來。即便在今天，像李自良一樣因名聲而受益者也一定不少。
於左 撰
