「傑利蠑螈」和美國選舉的故事

1812年，馬薩諸塞州議員為了政黨的利益，在埃塞克斯縣邊緣，划出了一個形狀奇怪的區域，「傑利蠑螈」一詞由此而來。

供圖：THE NORMAN B. LEVENTHAL MAP CENTER AT THE BOSTON PUBLIC LIBRARY

太陽之下無新鮮事，1812年的那個事件雖不是第一次發生，但報紙上的一張地圖卻為它帶來了一個永遠無法擺脫的名字。

撰文：GREG MILLER

批評家怒斥之為民主政治之恥。當時，兩黨的普選情況幾乎不相上下，然而，有一個政黨贏得了40個關鍵席位中的29個。原因是創造性地重新劃分了選區，而這就是我們今天所說的「傑利蠑螈」。

這種行為歷史久遠，甚至可以追溯到美國建國初期，比國會還要古老，而且今天仍然活躍在政治舞台。2017年6月，美國最高法院首次同意審理相關案件，據稱，在威斯康辛州發生了純粹出於政治目的而重新劃分選區的案件。（最高法院曾審理過因種族歧視重新劃分選區的案件。）「傑利蠑螈」這個詞源自於這種不平衡選舉，不過早在1812年它就已經在馬薩諸塞州的州參議院上演了。

這是1820年前後的報紙上的一篇文章，其中有原「傑利蠑螈」地圖的複印版（左圖）和當地更真實的地圖（右圖）。

供圖：THE NORMAN B. LEVENTHAL MAP CENTER AT THE BOSTON PUBLIC LIBRARY

一年前，州長Elbridge Gerry批准重新劃分選區，為的是支持他所在的民主共和黨，打擊對手聯邦黨。在最近的選舉中，兩黨幾乎平分秋色，民主黨一直以微弱的優勢控制著州立法機構。新劃分的選區就像做手術一樣，移除了伍斯特、罕布希爾和埃塞克斯等縣的親聯邦黨城鎮，創建了親民主黨的新選區。

這個選區繞著埃塞克斯縣郊區蜿蜒而上，在一些批評家看來，形狀頗似蠑螈。1812年3月26日發表於《波士頓公報》的一幅地圖為它加上了翅膀、爪子和可怕的牙齒，同時還配有諷刺性描述，講述了這種生物的「自然史」，並稱之為「Gerry-mander」。（上圖來自1820年左右的抨擊，重印了《波士頓公報》上的文章，並根據最近發生的事件，更新了「政治歷史」。）

這個詞成了Gerry最為人津津樂道的事迹。儘管他只是無奈地簽署了重劃選取法，而他還做了其他值得注意的事情：簽署《獨立宣言》、拒絕簽署《憲法》（因為《憲法》最初並不包括《權利法案》）、擔任詹姆斯?麥迪遜的副總統。事實上，他的名字中的g是一個硬音，發音更像是「蓋利」，和「傑利蠑螈」的「傑利」不一樣。

1820年的文章中提到，1812年選舉後公眾強烈反對，導致新的地區法通過。報道稱，「傑利蠑螈」已經退出歷史舞台。但文章也警告說，「它就像是一隻被追隨到墳墓的空棺材」。

事實上，200多年過去了，這個「恐怖的怪物」仍然存在。

（譯者：Sky4）

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！