游牧先鋒：古代塞人在東亞大陸留下的歷史痕迹
最早一批來到新疆的印歐先民，雖然被後來的征服者所同化或者稀釋，但是他們的語言卻如同化石一般留在了西域大地。
考古發現證實，使用印歐語系語言的居民至晚從4000年前開始即生活在塔里木盆地周圍。因此，印歐語地名遍及塔里木盆地周緣地區。例如：佉沙，羅布，尼雅，于闐，龜茲等等。其中，塞人在西域的印跡和影響非常深刻，在西域引發了一系列民族多米諾骨牌。
塞人屬於斯基泰系的印歐人東支
公元前七世紀末葉, 塞人部落已遷徙到伊犁河與楚河流域。這篇水草豐美的地區，就是後來漢族文獻中的塞地。此時的塞人大致分為四個部落，並可以得到古波斯和古希臘文獻的認證。
古希臘花瓶上的斯基泰人就是塞人的遠親與文化祖先
在公元前6世紀初期，伊犁-楚河流域的塞人等部西向擴張至錫爾河。公元前5-3世紀開始小規模的向塔里木地區滲透。到了公元前177-176年, 由於大月氏人西遷, 塞人被追放棄了伊犁河、楚河流域。一部分南下, 散居於帕米爾各地, 或者東向進入塔里木盆地諸綠洲。
部分塞人在後來南下印度
公元前140年左右, 大批塞人渡錫爾河南下。一支進入費爾干納, 一支進入巴克特里亞，滅亡了希臘人的巴克特里亞王國。他們的政權分別稱之為大宛國和大夏國。
在此同時, 另一支塞人順錫爾河而下, 遷往鹹海和裏海沿岸，被稱為奄蔡。而留在錫爾河北岸的塞人被稱為康居。到了公元前130年, 烏孫人在匈奴的支持下, 遠征大月氏得勝, 奪取了伊犁河、楚河流域。於是大月氏人再次西遷, 到達阿姆河流域, 並佔領了塞人的大夏。
波斯帝國的浮雕上 就記錄了來自不同部落的塞人
這一時期，由於各個部族的遷徙，在南疆盆地和北疆也出現了很多由塞人建立的政權與地名。比如姑師、小宛、莎車、西夜、依循、烏壘、溫宿和姑墨等等。比如莎車的國名就是薩卡（Saka）的音譯，其他國名也與塞人的四大部落有著千絲萬縷的聯繫。除了很多歷史名詞，有的不易察覺的地名其實也與塞人有關係。
塞人最不引入注意的部分就是西域的綠洲城市國家
現在市面上廣泛流傳的烏魯木齊的含義是「美麗的大草原」，來自於蒙古語。但是烏魯木齊的早期發音版本，在了公元10世紀的于闐塞文文獻當中，發音是irumcina。在古代塞語詞典中，iru是樹林的意思，而cina是茂密的意思。所以在塞人的語言中，這個名詞的意思是茂密的樹林。後來這個名稱進入了回鶻語，發生了音變，被記作Urumuqi。這才有了今天的烏魯木齊。
塔里木盆地周圍的古國大都是塞人或受塞人影響
至於南疆的西域大國於闐，雖然是塞人和其他種族的混血，但是在文化上深受印度影響。其國名因為漢語語音的簡化，所以看不出其本來的發音。但是按照塞語的發音，于闐塞人的自稱Hvatana，和塞人的名字Saka一樣，都是「強有力」的意思。在語言上有著明顯的東伊朗印記。
西域出土的塞人武士青銅像
到了唐朝，于闐國的文化轉向認同印度佛教，基本上忘掉了塞人的身份。才開始將自己的國家來源，歸為東方王子和西方王子在於闐地區開戰。最後東來的王子擊敗西方，在此立國。根據大和尚玄奘的解釋，于闐國的梵語名稱是翟薩旦那（Kusatana）。在梵語中ku是地的意思，satana是乳房的意思。所以，于闐的國名其實是「大地之奶」。雖然于闐人有關於大地流奶的傳說，但傳說背後的事實，很可能暗指于闐地區的寶石--和田玉。
北朝到隋朝是的于闐波斯神像
與之類似的一個地名是南疆重鎮喀什葛爾。這個古老的地名早在唐代就已經見於記載，按照阿富汗和瓦罕地區的印歐系語言解讀，應該是「玉之山」的意思。
于闐和喀什葛爾在古代就以和田玉聞名
另一個與泛斯基泰文化有關的地名是哈密，這個名稱其實來自於有著斯基泰色彩的游牧大國烏孫。歷史上，塞族人因大月氏的遷移所逼迫。—部分南遷，而另一部分卻留於原處，與月氏和烏孫融合。烏孫君王稱號「昆彌」或者「昆莫」（Kumoli）。後來這個詞進入回鶻語就成了Khamil，再進入蒙古語之後成了Hamil。最後才有了漢文中的哈密力。
不同部落和集團之間的塞人 也會互相廝殺
產自新疆的甜瓜，也因為是哈密地方政權進貢而被稱為哈密瓜。在吃這種美味水果時，很少有人想到它的名字，和古代的烏孫人有關係。
哈密瓜的稱呼源自古代的烏孫國王
由於漢字對於上古漢語的馴化，後來漢字的發音簡化。輔音叢基本消失，變成了一個個漢字對應簡短髮音的模式。所以漢字的記音功能越來越不明顯。經過若干年的延續，很多漢文記載的西域地名無法反應其原本的含義。但是根據古代語音還原，還是能看到塞人在西域地區活動的痕迹。
除了古老的地名之外，塞人到底還給東亞大陸帶來了什麼影響呢？
西周宮殿中的塞人武士頭像
首先，廣義上的斯基泰文化群體，與東亞的接觸從先秦時代就開始了。1980年秋, 陝西周原考古隊在清理召陳西周宮室建築遺址時，就發現了塞人巫師的蚌雕頭像。上面有典型的雅利安巫術文化的標誌「卐」字。這一標誌的來源，其實正是原始印歐文化里法術和智慧的象徵。
秦國遺址出土的塞人騎射形象
到了春秋戰國時代，秦人一度被視為狄秦。因為秦國的族群構成中，除了頂層的東夷系和少數周朝遺民，相當多的底層秦人就是戎狄。他們佩戴草原風格短刀，崇尚騎射打獵等風俗，深受泛斯基泰文化的影響。
齊景公墓地中的車馬坑布置也是斯基泰式的
在山東的齊魯大地，齊景公的車馬殉葬墓里有著規模為600匹戰馬的尋殉馬坑。在殉葬遺迹和馬骨排列上，十分類似於高加索地區斯基泰墓葬的殉葬排列風格。
春秋齊國出土的水晶佩
臨淄郎家莊春秋墓出土的水晶腰佩，一反之前西周的環佩風格。表面沒有紋飾，沒有柔和的輪廓線，線條簡潔，色彩冷峻。整體呈現出一種俊朗的效果，反而很接近斯基泰文化的產物。所以毫不奇怪，在出土的齊國瓦當上，也會出現各種騎兵的形象。
齊國瓦當上的塞人騎兵形象
三晉之中，趙家的領地是胡化程度最重的地區。他們擊敗死敵智伯後，還把他的頭骨做成了喝酒的大杯子。每逢宴請賓客時，都會把它拿出來，以表示對智伯的極端仇恨。這一記載和匈奴人將月氏王的人頭砍下製成酒器，以及希羅多德對於斯基泰人製作人頭酒器的記載一致。可見胡風對於三晉地區影響巨大。
趙國先民給智伯的待遇就和斯基泰人和匈奴人一樣
有了這樣的文化背景，胡服騎射的大規模軍事改革，發生在趙國就毫不奇怪了。因為當地在之前就有了豐富民眾基礎和充沛的環境資源。
趙國的胡服騎射改革也是塞人的輸入成果
在魏晉和隋唐時代，一度十分著名的尉遲家族來自於鮮卑的尉遲部落。但是這個部落卻被北魏鮮卑看作別種。這是因為尉遲部很可能來源於塞人。于闐塞人王族的稱號是Vijaya或者Vi-ca，其意思就和今天英語中的victory一樣，是勝利者或征服者的意思。只在當時的漢語中翻譯為尉遲。所以勇士尉遲敬德，其實有著古代戰鬥民族塞人的血脈。
尉遲敬德的姓氏源自塞人的文字
除了武將，東亞的佛教文化也和于闐塞人有關係。憑藉著絲綢之路的重要位置，印度的佛教文化很早就傳到了于闐地區。東亞佛教漢語中的「佛」便翻譯自於闐語。
出土文獻上的于闐語 就是塞人語的一種方言
于闐畫派也在東方藝術史上留下了濃墨重彩的一筆。隋末唐初，于闐王國相繼產生兩位藝術大師，時稱大小尉遲氏。他們的于闐畫派，融合了健陀羅風格和本地風格與中土風格。其中主要的特點是主要部分與輪廓用鐵線描摹，而如頭髮這樣的細節則用絲線描摹。整個畫面的立體感非常強而有力度，細節與整體的比例也非常合理。後來於闐畫派還東傳到了日本等地，成為了盛唐畫卷中的燦爛一筆。
于闐的塞人繪畫藝術也影響了整個東亞
公元7-8世紀左右，新疆的塞人各國逐步受到吐蕃和回鶻等力量的影響，前伊斯蘭時代的雅利安文化開始受到打擊。塔里木盆地的印歐化趨勢開始被突厥化取代。
著名的李聖天 其實本姓塞人的尉遲
公元1006年，于闐這個絲路佛國，最終被伊斯蘭教的喀喇汗王朝攻滅。塞人使用的東伊朗語，也被突厥語族的各種語言所同化。但其影響在今天的哈薩克語、塔塔爾語和維吾爾語里，還有許多不易察覺的古代印歐痕迹。（完）
