大腦體積能夠預測腦癌風險？

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最近一項研究表明，擁有一個更大的大腦可能會使人面臨罹患惡性腦癌的風險。研究人員認為，這或許是由於涉及大量腦細胞所致。

根據目前的估計，今年美國將有23880名成年人被確診患上中樞神經系統腫瘤，其中高達90%的病例為腦腫瘤。

膠質瘤是一種常見類型的腦腫瘤，它起源於神經膠質細胞，即控制和支持神經元的非神經元腦細胞。神經膠質瘤占所有腦腫瘤的33%。它通常有幾種類型，其中一些比較罕見，但卻比其他的神經膠質瘤更具威脅。

對於哪些因素會增加神經膠質瘤的風險，我們知之甚少。因為儘管吸煙等生活方式因素在很多其他癌症的風險中扮演重要角色，但是對腦腫瘤卻沒有那麼大影響。

然而，一些研究認為，擁有更多幹細胞可以分裂的組織可能會增加患癌症的風險。這可能完全是基於細胞分裂時產生突變的統計學機率更高。

為此，挪威科技大學的Even Hovig Fyllingen博士及其同事們推測，大腦的體積或能夠預測高級別神經膠質瘤的風險，這是神經膠質瘤的最晚期和最具攻擊性的類型。

Fyllingen博士解釋這項研究的動機時說：「有些研究表明，不同器官的體積是癌症發展的重要因素之一。比如，胸部更大的女性患乳腺癌風險更高。我們想知道腦瘤是否也遵循這種規律。」該研究已發表《Neuro-Oncology》上。

大腦體積和神經膠質瘤之間的關聯

在該研究中，研究人員對124名患有高級別膠質瘤患者的顱內容量進行了測試，並與995名普通人的顱內容量進行比較。

研究人員獲取了Nord-Trndelag健康研究的數據。這是一項大型研究，分析了成千上萬名挪威人的生活方式、健康記錄和血液樣本，試圖理解為什麼有些人比其他人更容易患某些疾病。

在這項研究中，Fyllingen博士及其團隊使用核磁共振成像掃描和三維大腦模型測量了參與者的顱內容量。然後他們利用二項logistic回歸模型分析了顱內容積和性別對一個人患高級別神經膠質瘤的影響。

腦體積大的女性尤其面臨風險

總體來看，該研究發現顱內容量與高級別神經膠質瘤之間存在強相關性。

Fyllingen博士解釋說：「這項分析還顯示，男性比女性更容易患腦腫瘤。男性的大腦比女性大，因為男性的體型通常都比較大。」

他解釋說：「但這並不意味著男人更聰明，但是他們需要更多的大腦細胞來控制更大的身體。對於動物來說也是如此，體型更大的動物，它們的心臟、肺以及大腦等器官也更大。」

然而，這項研究還發現，顱內容量大的女性患腦瘤的風險要高於顱內容量大的男性。

Fyllingen博士總結說：「患腦癌的男性比女性多70%，但是當我們修正了頭部大小之後，這個數字對女性就不那麼有利了。大腦體積大的女性面臨的風險尤其高。我不知道這是為什麼。」

在修正了顱內容量之後，女性患高級別神經膠質瘤的風險更高。神經膠質瘤的發生與大腦體積有關，很大程度上可能是因為面臨風險的細胞數量更多。」

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