科學家發現，基因對壽命的影響其實很小

存在一些家族，其中成員的壽命普遍相對較長。但即使遺傳因素確實發揮了作用，它也不像我們之前猜測的那樣重要。

分析了超過4億人的族譜信息後，科學家們發現，遺傳對壽命的影響遠低於以往的估計。相反，除了遺傳或共享環境因素外，研究表明還有其他的影響因子。

那就是選擇。通過選擇與我們相似的伴侶，我們將與壽命長短息息相關的文化和遺傳因子傳遞給下一代——類似於人們繼承財富或社會地位。

項目的負責人Graham Ruby為Calico Life Sciences公司研究人類的衰老過程，他指出，發現遺傳因素對壽命的影響很小的這樣的事實，或許會降低學者們對人類遺傳學的興趣。但確定影響因子的大小，可以更好地廓清問題的提出背景和研究框架。

在確定如何傳遞某些性狀時，科學家們使用了一種被稱為「遺傳度」的測量工具。它通過比較遺傳差異的影響，而不是生活方式、社會文化和意外事故等非遺傳差異來估計性狀的變異程度——例如一個人的壽命長短。

以前的研究表明，人類壽命的遺傳度約為15％至30％。但是藉助在線家譜資料庫Ancestry，新的研究表明上述比例過高。

「與Ancestry合作，我們使用了比以往任何相關研究都要大得多的數據集，發掘出了更深刻的信息。」Ball說。

通過篩選數據，研究人員挑選出一系列家譜，總共包含了19世紀和20世紀出生的4億多人——他們每個人都通過親子關係或配偶關係相互聯繫。

研究人員從數據中創建了模型，意識到之前研究中存在著盲點。

事實上，配偶的壽命似乎非常相近，相似度甚至超越了彼此血緣上的兄弟姐妹。這或許與配偶身處相同的環境有關，但數據模型中有一條線索指向了更多的事實。

沒有血緣關係，並且通常也並不共享生活環境，但配偶彼此的兄弟姐妹，甚至表兄弟姐妹之間也擁有相近的壽命。

當研究人員開始分析其他更為遙遠的姻親關係時，如妻子的叔叔，丈夫的姨媽和表哥的妻子等，他們注意到了同樣的模式：配偶雙方族譜中的成員都有類似的壽命長度。

因此，除了遺傳和生活環境之外，數據表明還有第三個因素在起作用，它被稱為「分類配對」：人們傾向於選擇與自己壽命長度類似的配偶。

當然，這不是說人類有所謂的第六感，能夠預知彼此的壽命。

相反，作者指出，人類最有可能選擇擁有某些相同特徵的伴侶，包括遺傳和社會文化。

例如，如果財富導致更長的壽命，而人們傾向於與那些同樣富裕的人結婚，那麼這將導致具有相似財富的家庭中的成員，壽命大致相同。

這也適用於由遺傳決定的性狀。因此，如果身材高大的人喜歡高大的配偶，身高決定了你的存活時間，那麼夫妻兩人的壽命就相差不大。

通過引入「分類配對」的概念，研究人員發現壽命的遺傳度不超過7％，甚至可能更低。

只有之前估值的一半，這意味著我們的壽命受基因的影響並沒有想像中的那麼高。

該研究已發表在《遺傳學》上。

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

ps 看到有科技類和泛科普媒體將這一研究的理解成：配偶影響壽命。這是錯的，這裡的因子是統計學上的因子，而不是動力學上的。配偶和配偶家族成員中的壽命相近，說明存在著影響壽命的其他因素，具體是什麼先不管，因為肯定不是遺傳上的，所以就稀釋了遺傳因子的影響力。換句話說，就是發現某非遺傳因素影響壽命，而這一因素通常體現在婚姻條件上。一個能活到80歲的人，ta中意的配偶也能活到75。並不是找了活到70多的配偶，自己就能活到70、80。當然，包括本文幾篇報道其實也說得不大清楚，關鍵的部分含混而過。

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