加州大火為何年年燒,還有越來越嚴重趨勢?
救災人員試圖撲滅大火
火災過後,現場一片廢墟
據了解,此次山火是1991年以來最嚴重的山火,早前有報道稱「一秒鐘燒掉一個足球場」,截至目前,此次大火遇難人數已經與加州史上死亡人數最高的山火持平。
對於此次火災,特朗普總統將原因歸咎於森林管理方。「除了森林管理非常糟糕外,沒有理由能讓加州發生如此大規模、致命、昂貴的森林火災。」他還威脅道,如果不做好補救措施,之後就不會有聯邦撥款。
加州山火為什麼年年都燒,傷亡還越來越嚴重?企鵝號「專業主義」帶你一探究竟。
氣候乾旱,植被就像加熱過的棉花被
加州屬於亞熱帶地中海氣候,夏季高溫少雨,多陽光。11月的加州好不容易度過了夏季乾旱氣候,冬天的雨水卻遲遲不來。
再加上這幾年全球變暖,高溫和乾燥環境似乎將美國西海岸的森林植烤乾了水分。
加州已經連續乾旱6年,今年更是異常乾旱,乾燥的環境給了火災的發生條件。
此外,乾旱和高溫會帶來森林植被的死亡。據悉,2010年以來,每年加州死亡的樹木數量驚人,接近一年1.29億棵,由於人力、經費等各種原因,這些樹木大多被留在了森林裡,成為隱患。一旦發生火災,這些乾柴瞬間就可以成為烈火。
再加上加州的植被多為油脂含量高的常綠硬葉林,火災一旦開始,就一發不可收拾。
強風和山火狼狽為奸
受地理位置影響,加州一直在陸地和海洋的高低氣壓中切換,進而導致一直有強風經過。一旦發生火災,會迅速蔓延,一發不可收拾。
居民家中被火吞噬
火災發生後,救災人員噴洒阻燃劑,但由於強風,很多時候,直升機無法工作
據報道,此次加州大火期間,風速高達每小時60英里,一夜狂風後,美國天堂小鎮的受災面積瞬間增加4000英畝(約1600公頃),增加到10.9萬英畝。
除了助長火勢外,強風也成為引起火災的重要原因。
2017年,加州納帕谷(Napa Valley)和聖他羅莎(Santa Rosa)發生大火,當時的預估火災原因就是強風吹倒高壓線,導致變壓器爆炸,進而導致山火。
火災現場
郊區城鎮化,居民離森林越來越近
近年來,加州市郊發展較快,居民離山林越來越近。由此帶來兩個問題,一方面,山火更易傷害居民,另一方面,居民為生活架設的高壓電纜也為火災埋下隱患。
據美國維拉諾瓦大學(Villanova University)數據統計,住在山火高發地帶的居民多達700萬人,比1940年多出10倍,未來這一數字還將上升。
2017年,超過四分之一的加州人口居住在中等或高風險火災地區。
此外,此次受災地區的房屋多為木質房屋,一旦著火,火勢難以控制。
人類活動引發火災
隨著城鎮化發展,人類活動很可能會引起大火。
今年7月23日,美國加州一輛拋錨車發生自燃,周圍乾燥植被被點燃,引發大火。再加上當時風力較大,大火化身「火旋風」,迅速吞噬了周圍樹木和房屋。可怕的是,此次大火直接衝進了城市,席捲了雷丁沙斯塔(Shasta)地區。
今年8月,加州南部克利夫蘭國家公園爆發大火,事故原因竟是人為縱火。
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