自動駕駛落地，可能要找個好婆家和一大筆資金

作為通用汽車公司在2016年花費10億美元巨資收購的自動駕駛汽車技術公司的創始人兼首席執行官，今年32歲的凱爾?沃格特（Kyle Vogt）把其一手創立的公司作為他一生的使命。

Cruise的目標是在2019的雪佛蘭車型搭載自動駕駛技術，並開始搭載乘客。此外，由於本田的加入，本田、通用、Cruise三方打造的另一款自動駕駛車也將可能成為車隊一員。

沃格特仍然強調由於Cruise是通用汽車全資擁有的，因此可以做到自動駕駛軟體和硬體的完美集成，這或許是Waymo與菲亞特-克萊斯勒和捷豹-路虎的汽車夥伴關係相比較而言。

「看看這些感測器，他們都有空氣和水清潔噴嘴內置的外殼，所有的連接和配線到我們的計算機都是符合自動駕駛車輛所需要的材料要求。」沃格特的自動駕駛汽車服務計劃的另一個關鍵部分是空中交通控制中心，可以為後續運營提供遠程幫助。

從短期來看，沃格特明確暗示，贏得自動駕駛商業化落地先機的，一定是那些已顯示出有能力處理各種城市道路極端狀況，極端天氣的企業。

除此之外，就是大量資金。作為Alphabet（Google的母公司）的一部分，Waymo有無限的預算，並且不關心即時的經濟回報。而現在Cruise擁有通用汽車的資源，最近來自軟銀的投資（22.5億美元），本田的投資（12年27.5億美元）。

沃格特承認資金是最大挑戰之一，並補充說，自動駕駛的成本必須迅速下降，以保證足夠的消費者使用服務，前提是資金儲備上是可行的。

合作將是實現這一目標的關鍵。沃格特認為，「獨處」的公司有可能落後。

基於足夠的後備資源和資金支持，Cruise一直在瘋狂招聘，目前該公司有1000名員工，預計2019年還要增加數百人。

當然，這一路對於Cruise來說，並非一帆風順。

16個月前，通用汽車收購了Cruise Automation，一家自動駕駛技術的初創企業，震驚了汽車業和科技界。

沃格特表示，事實證明從小型初創企業向全球最大汽車製造商之一的子公司轉型並非輕而易舉。「我們可能花了六個月到一年的時間，才真正弄清楚如何更好地合作，實現我們現在所擁有的，即相互尊重。因為軟體很複雜，而且需要大量的迭代循環。」

「當我們看著通用汽車所帶來的資源，有著百年的汽車行業經驗，完善的裝配工廠，大量的資金，毫無疑問這樣的資源可以加速自動駕駛技術落地，通過與世界上最大的汽車製造商合作，來壓縮時間。」沃格特說，「他們自己也必須戒掉科技公司的一貫驕傲。」

為了能夠完善自動駕駛核心感測器的部署，通用汽車還收購了激光雷達初創公司Strobe，這使得Cruise具備了和Waymo的更多抗衡能力。此外，通用汽車還在「積極」尋求通過收購其他創業公司來實現自動駕駛汽車業務增長的機會。

而本田汽車的加入，無疑讓Cruise的成功概率繼續增大。

據知情人士透露，本田汽車曾在今年初與Waymo即將達成聯合開發自動駕駛汽車的協議，但本田最終選擇了Cruise。

選擇了一個熟悉的合作夥伴（同時也是汽車行業競爭對手），而不是一個技術重量級的合作夥伴，有很多原因可以解釋，但是最緊迫的問題是技術公司和汽車製造商在團隊合作和為交通的未來而競爭時所面臨的複雜性。

而通用汽車和Cruise的結合，在某種意義上已經讓這種複雜性降到最低。據兩位知情人士透露，Waymo公司不願分享其大量技術，而是將重點放在本田提供汽車上。

對於本田汽車來說，這是關於技術和用戶體驗的控制，必須要保持一定程度的控制，而Cruise讓他們看到了希望。因為至始至終，沃格特一直堅持Cruise和通用汽車的相對獨立運營。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！