18狀元展現天賦，被譽下一個海軍上將，奧尼爾：他只需要做自己！
18屆新秀也開始在聯盟征戰了，探花東契奇的驚艷打臉了很多人，他穩重成熟的球風看起來已經預定了今年的最佳新秀，而在賽季剛開始的時候，東契奇曾被問到誰會是最佳新秀的時候，他的回答並不是自己，他說大概是艾頓吧，他的天賦太好了，他是個非常厲害的球員。
是的，就連有如此實力的東契奇都看好他，那艾頓的天賦又是如何的呢？在今年的選秀大會前，媒體在大肆渲染當時的氛圍，有人在喧鬧來自歐洲的天才東契奇才是今年的狀元，也有人在吹捧將門之後巴格利才是實至名歸。但是艾頓並不懷疑自己。
他在選秀前只為擁有狀元簽的太陽試訓，他說他覺得自己一定狀元，所以只為太陽隊試訓。隨後的選秀大會上，艾頓如願是狀元，東契奇是探花，而巴格利是榜眼。
那艾頓又有怎樣的身體條件呢？他身高216，臂展227，身體強壯，在身體對抗上早已是NBA級別的能力，他還會投籃，而且不僅是中投，他還有遠到三分線的射程，選秀當天，NBA給予他的模板是馬刺名宿海軍上將，是新時代小球的大殺器，艾頓的天賦毋庸置疑。
所以新季開始，艾頓開始展現天賦，季前賽他場均18+11小試牛刀，常規賽開始後他就是球隊的正印中鋒，在有限的戰術地位下，他幾乎每場比賽籃板都上雙，靠著自己全面的技術也能拿下足夠的分數，在籃下製造麻煩，用自己的投籃技術為隊友拉開空間，這些他都做得到，他的對抗性也已經超過聯盟的大多數內線。看起來他就是球隊未來的內線基石。
賽季開頭，艾頓也面對過質疑，恩比德嘲諷他沒有防守，但是艾頓並沒有迷失自己，起碼在已經進行的比賽里他的防守並沒有拖過球隊的後腿，相反他的護框卻是異常的出色，就連奧尼爾都說，很多媒體都在說他像當年的我，按照他的天賦，他只需要做第一個自己，而不是下一個我。
從奧尼爾的評價可以看出，艾頓的實力已經被認可，他需要做的就是努力打球，去兌現自己天賦，或許這個聯盟就會多出一個傳奇的中鋒
