民間故事：諺語「人不可貌相，海水不可斗量」來歷的傳說

從前，有一個劉員外，家裡雇了幾個夥計。有一天，天突然下雨，夥計們空著手都只顧往屋裡跑，獨有一個叫貌相的小夥計順手將場上的畚箕掃帚帶到屋裡。員外看在眼裡，認為貌相是好管家，所以十分看重他。

劉員外只生了一個女兒，愛得像掌上明珠，年紀才十七歲，長得如花似玉，平時只在閨房中讀讀書、綉繡花，難得同夥計們照面，生活都靠丫鬟服侍。自從貌相被員外器重以後，小姐的許多事也放心去托貌相辦理。貌相雖然長相不帥氣，面孔左大右小，皮色又黑，但他勤懇、細心，態度溫和，所以也贏得了小姐的好感。貌相呢，當然做起事來更加賣力了。

劉小姐最愛吃鱔絲麵條，天天由丫鬟從灶間端到閨房去用膳。有一次，丫鬟端麵條時，恰巧一隻鴿子從頭頂上飛過，一堆鴿屎正好落在面碗里。丫鬟只好用筷子將鴿屎挾掉，再把麵條碗端去。

小姐問：「碗里的麵條怎麼挑過了？」

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丫鬟說：「我若說了實情，小姐你是不要吃這碗麵條的；如果不講，心裡又感到對不起你。」

小姐叫丫鬟如實講出來。丫鬟就如此這般地講了一遍。小姐想，麵條雖然乾淨，但我不敢再吃，扔掉又可惜，不如讓貌相夥計吃了吧。她便吩咐留給貌相吃。

誰料，貌相吃了這碗鱔絲麵條以後，以為是小姐愛上了他，是特意留給他吃的。從此他便飯吃不進，覺睡不好，不幾天就病倒。員外只好派夥計將他送回家去。

貌相回家後，病情越發加重。父母急得團團轉。經過再三盤問，他才將小姐如何送給他吃鱔絲面，如今十分思念小姐的情由和盤托出，並發誓要與小姐結成夫妻。老兩口總覺得窮人家的夥計，要娶員外家的小姐，恐怕比登天還難，但又不忍心看著兒子病情一天天加重。老太婆請老頭子前去向劉員外求親，老頭子只好硬著頭皮去劉家了。

老頭子姓盛，人們都管叫他盛老老。盛老老見了劉員外，只是滿臉堆笑不敢說話。劉員外以為是借錢什麼的，就開口問：「近日貌相病情如何？」

盛老老講：「貌相病情越來越嚴重，今天特來求員外開恩幫忙。」

劉員外講：「只要我劉員外有的，儘管提。」

盛老老看到劉員外蠻爽氣，就開口講：「我兒貌相得的是相思病，是你家小姐送他一碗鱔絲麵條，吃了以後才病的。我自知家境貧寒，不能高攀，但孩子得了這種病，實在是無法，我老兩口商量，想請小姐親手燒碗茶給他喝，可能病好。」劉員外聽了盛老老的話，有些反悔，推託說：「婚姻之事，兒由父作主，女有娘作主，你去同我老太婆商量就是了。」

盛老老見劉員外推託給老婆，就轉身去找劉老太。劉老太正在砧板上斬肉，聽到貌相要娶她的女兒，並要燒茶給他喝。頃刻火冒三丈，要盛老老立即滾出劉家宅。盛老老還想求情，誰知劉老太的菜刀「拍」的往上一扔，砸在房樑上。

盛老老唉聲嘆氣回到家中，把前後經過講給盛老太聽。盛老太聽了，不驚不嚇，反而請老頭子明天再去求親。老頭子嚇得實在不願去，可老太婆講：「這刀劈大梁，叫有商（傷）有量（梁），表示有緣分。」老頭子本想分辯幾句，見老太婆把臉一沉，只好答應明天再去。

第二天，盛老老又去劉家求親，劉老太正在燒火。看見盛老老又來了，問盛老老今朝來講啥？盛老老講仍是求老太太答應讓女兒為貌相燒碗茶喝的事。劉老太越發火冒，隨手拿起燒火棒就往盛老老腳上打。

盛老老挨了一棒，氣呼呼地回了家，還一五一十地講給老太婆聽。老太婆講：「明天你再去求！」

盛老老：「這事保不成功，我不願意再去了。」

老太婆說：「你這死老頭子真不懂事，俗話講，若是姻緣對，鐵棒打不退。劉老太用鐵的燒火棒打你，就看你退不退，若是你退了，兒子就沒有指望了。」

老頭子爭不過老太婆，只好又去劉家求親。

劉員外老夫婦正議論著盛家再也不敢上門前來提親的事，大門剛打開，盛老老又一腳跨進了劉家大院。劉老太又要發作，劉員外急急上前，將老太婆攔進內屋講：「這盛老老三番五次，刀劈不斷，棒打不退，莫非是命里註定的姻緣？」於是就上樓與女兒商量此事。

小姐本人原來並無相愛之意，只不過是同情。現在既然到了這番地步，就由父母大人作主。劉員外兩口子再次商量，覺得不答應盛家這門親事，看來纏繞不清；答應這門親事，又覺得實在不相配，就想了一個難事來為難盛家，好讓盛家不打自退。

劉員外笑嘻嘻地對盛老老講：「我女兒反正要嫁，你家貌相小夥子也可以，不過有個要求，當然這也只是做做場面看看——要拿三斗三升珍珠瑪瑙來訂親。」

盛老老一聽，心想我窮人家哪來這些寶貝呢？看來這次兒子無救了。

盛老老回到家中，把劉員外要三斗三升珍珠瑪瑙訂親的事說了一遍，老兩口都氣得號啕大哭。

這時正巧觀音菩薩路過，聽到這撕心的哭聲，心裡一怔：「富人如此無情，那麼窮人一生一世也只好打光棍了！」於是變作一位郎中，肩背葯袋，手搖串鈴，嘴裡喊著：「大病能醫，小病能治，包治包好，不收錢鈔。」盛老老一聽，馬上迎郎中至貌相病榻前。

觀音大士閉目沉思了一陣，說：「令郎病入膏肓，仙藥也難治好。我明天送給令郎一隻斗，讓他去舀海水，出一身冷汗，病就馬上會痊癒的。」

老兩口一聽，反而轉喜為憂。兒子已病得卧床不起，身子骨軟綿綿，哪來的力氣去舀海水？

貌相正朦朧之中，聽說要借只斗舀一舀海水，病就能好，連忙支撐著身子從床上坐起來說：「只要有斗，我能去舀海水。」於是約定郎中第二天送斗來。

第二天，郎中果然拿著一隻圓圓的斗，親手送給貌相，還千叮嚀萬囑咐，怎樣去舀海水，如何如何對付龍王。

相貌拿斗，三步並作兩步走，來到東海邊，腳一赤，衣袖管一挽，就一個勁兒地舀起海水來。哪裡曉得，這隻斗可真厲害，一舀，海水就蝕了一個大潭，連舀幾下，龍宮也搖晃起來。巡海夜叉慌忙報告海龍王。龍王不相信，親自到海邊來巡查，一看果然是貌相在舀海水。

龍王問：「喂！相公，你在做什麼？」

貌相斜了龍王一眼說：「我想量一量海到底貯幾斗海水。」說罷仍然「嚯落、嚯落」舀起來，斗一放下去，一舀就是一個大窟窿，再一舀海底也露出來了。「轟」地一聲，龍宮寶搭塌掉一隻角。

龍王急忙走上前去阻擋說：「相公，你不要再舀了，有話好說，有什麼難處儘管講出來。」

貌相便把劉員外提出的苛刻要求一五一十地說了一遍。

龍王說：「原來是一點小意思，全包在我身上！」

第二天，龍王請巡海夜叉將三斗三升珍珠瑪瑙送給貌相。貌相拿到後，馬上將海水倒還海里，海水頃刻又翻天作浪，一片汪洋。

當天貌相將三斗三升珍珠瑪瑙捧到劉員外面前，劉員外老兩口一看寶貝，立即驚呆了。原以為貌相辦不到的，現在居然辦到了，只好乖乖地把女兒許配給了貌相。

當初流傳著這樣一句話：「海水可以斗量，人不可貌相」，後來不知怎的，改成了「海水不可斗量，人不可貌相」。

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