民間故事：父親死後心存執念，變老虎守護子女，幫助孩子過好日子
很早以前，在一座深山老林邊，住著一戶苗族人家，阿媽過早地死去了，只剩下阿爹帶著兩個兒子，沒幾年光景，大兒子撓侑長大成人，娶了媳婦，小兒子撓妥也有十二歲了。
哪知阿爹得了重病，突然死去。在埋葬阿爹的時候，大家忘記取下他腕上戴著的銅手鐲，苗族喪葬習俗，死人不得佩戴金屬首飾和殉葬金屬工具。因此，後來阿爹就變成了一隻老虎。
爹死後，頭兩年，哥哥還帶著弟弟耕田種地，可是慢慢地就變得懶惰起來，老想吃不想做。他老婆更是個又懶又刁又狡猾的人，背地裡老是嘀咕，說弟弟是個累贅，重活做不了，飯量又大，他掙來的還不夠他吃飯。哥哥是個軟耳朵，經不起老婆慫恿，便百般虐待弟弟，動輒就打，張口就罵，叫他專乾重活累活，自己和老婆卻成天閑著，吃飽了就睡，睡夠了就吃，這麼坐吃山空，日子就一天比一天難過起來。
春夏之交，青黃不接的時候，哥哥逼著弟弟去挖蔓生洋芋，山土瓜及野菜等。蔓生洋芋是頭年收不幹凈，留在地里又生出的洋芋。
弟弟找回來的東西被哥嫂揀著好的吃了，自己只得吃些殘剩的。有時，還逼著他吃那又苦又澀的紅姜。紅姜又稱作「蛇疙瘩」；也有地區稱作：野黃姜; 紅升麻; 紫薑。
弟弟被折磨得皮包骨頭，不像人樣。
弟弟還能活下來，是因為有一個姑娘心疼他。
這姑娘名叫臘麗，是弟弟的親表姐。弟弟和臘麗自小就跟著父母住。他們在一塊放牛放馬，趕豬牧羊，或者學大人唱歌跳舞。後來，他們都漸漸長大了，臘麗仍享受著家庭的溫暖，弟弟卻過早地失去父母。現在，臘麗得知弟弟挨餓，便經常從家裡把燒熟的洋芋或粑粑揣在懷裡，借著到弟弟家住的這面山坡放羊的機會，塞給弟弟充饑。弟弟得了臘麗的接濟，才勉強捱著日子。
深秋的一天，哥哥叫弟弟去背柴。弟弟手裡拎著麻繩，提著斧頭來到深山。那林間朽木成堆，可惜潮濕不幹，背回去要被哥哥打罵。當他準備爬山去砍樹上的干枝時，忽聽山風呼嘯，猛然跳出一隻吊睛白額大虎，那虎直向他撲來，把他嚇得昏了過去。猛虎銜著他回了洞穴。
也不知過了多少時間，弟弟醒了，老虎竟說起話來。它說：「兒呵，我是你爹，是看著你可憐，想把你帶在身邊，才把你銜了來。」
「那，我沒有吃的會餓死哩。」弟弟悲傷地說道。
「不怕得，吃的么，不愁。」老虎邊說邊把它吃剩下的獸肉搬出來，讓弟弟食用。
弟弟說道：「生肉我不會吃！」
老虎聽了點點頭，就跑出深山老林，叼來包穀、石磨、鍋甑子、鹽巴，還引來火種，讓小兒子能吃上香噴噴的包穀飯。
老虎經常捕捉回獐麂、兔、野羊等各種各樣的野物給弟弟食用。這樣弟弟不僅飯食可口，還能吃上味美香甜的肉食，日子過得很自在。
弟弟住在虎穴里，雖然有老虎供給他各樣食物，但他自幼就養成了勞動的習慣，過不慣這安閑自在的日子。經他再三懇求，老虎為他弄來了鋤頭、鐮刀等工具，他便在虎穴附近砍火箐開墾荒地，種蕎麥，種玉米。那些自古以來沒有人開過的荒地，一經砍去覆蓋的樹叢，種上莊稼，硬是要多好有多好！
到了秋天，他收穫的糧食，把虎穴都給堆滿了，哪裡還用得著老虎為他銜糧。只是他孤身住在虎穴，儘管日子過得很不錯，但見不到一個人影，感到很寂寞！特別是想到臘麗時，不知她現在到底怎樣了？是出嫁了呢，還是等著他？心裡十分煩惱，整天愁眉不展。
他的心事，被老虎看出來了。老虎道：「兒呵，你是想媳婦吧？」
「想么，她又咋個能來到這地方呢？」弟弟悲傷地回答。
「你想要一個怎樣的媳婦呢？」老虎問。
「我表姐臘麗從小和我在一起，她跟我很合得來。」
「別愁！我就叫你和你表姐一起過日子！」老虎滿有把握地說。
冬春季節，農村裡農活松閑，大夥都趁這個時候辦理嫁娶喜事。
臘麗家居住的寨子里有一個姑娘要出嫁，臘麗被請出送親。她穿著自己紡織的格魯施施，格魯施施是苗族盛裝，用羊毛線織成，上嵌花紋，極其鮮艷。臘麗腰裡系著自己鑲嵌的花裙，額前劉海修飾得整整齊齊，又特地在腦後髮髻上別了梨木梳子。經過這一番打扮，臘麗更顯得美麗了。小夥子見了她，都要偷偷地看上幾眼，流露出愛慕的神色。
臘麗和娶親的青年們，一路有說有笑，互相追逐嬉鬧。當他們路過一片森林的時候，猛然竄出一隻吊睛白額大虎，一聲大吼，嚇得娶親的人膽顫心驚！一個個東逃西散，連新娘新郎都沒顧得上，各自逃性命去了。
半晌，森林恢復了平靜，大家總算找到一塊兒來了。互相一看，唯獨不見臘麗姑娘，個個叫苦連天，急得像熱鍋上的螞蟻一樣。人們只好一面派人去喊臘麗家的人，一面分頭尋找臘麗的下落。找啊找，一直找到第二天中午，方才在一蓬草棵里找到了一灘血跡和一堆腸肚。
臘麗的爹媽和弟妹趕到了，大家圍著那一堆腸肚痛哭了一場，只好把這些腸肚挖個深坑埋起來，壘上一個墳墓。
弟弟見老虎銜回一個姑娘，先是一愣，待近前一看，原來正是他的表姐臘麗，可她已軟骨叮噹失去了知覺。弟弟多麼悲痛啊！不由得撲簌簌地落下了眼淚。
「別急，她會活過來的。」老虎叫兒子灌了臘麗幾口水，又叫弟弟找了根斑鳩翅膀毛往她的耳朵里攪。
臘麗才慢慢醒過來，隨後翻動身子坐了起來，「啊，我這是到了什麼地方？」當她發覺自己是坐在洞穴里，感到十分驚奇：「我這不是在做夢嗎？」
「不，表姐，別害怕！你不是做夢，你看我就在你的身旁。」弟弟趕緊過去把臘麗摟在懷裡，並告訴她說：「銜你來的老虎，是我的再生阿爹：也就是你的舅舅。它把你銜來，是為了我倆能永遠在一起，相親相愛不分離。」
臘麗半信半疑驚恐地看著老虎，老虎向她點了點頭。
從此，弟弟不再孤獨了，臘麗和他生活在一起！
臘麗是個心靈手巧的姑娘，她和弟弟做了一家，很會過日子。兩人除了同心協力砍柴種糧食外，還請老虎為他們找來了麻種，種出了麻。弟弟又砍來了藤篾，做成了紡車，紡出了頭髮絲一樣細的麻線。他們還砍來栗木，削成了木刀，織成雪白的麻布縫製漂亮的新衣服。他們雖然身居虎穴，與世隔斷，卻過著美滿幸福的生活。
弟弟和臘麗在虎穴里憑著一年一度開放的山茶花推算，他們已送走了三個舊歲，迎了第四個新春。
臘麗越來越想念她的父母兄妹，常常悲傷流淚。弟弟安慰臘麗：「表姐，別難過，我們回去看望看望親人吧！」
「你別哄我了，這地方離我們家不曉得有多遠，也認不得家在哪方，咋個找著去喲！」
「不怕，我們求虎爹送我們回去。」
弟弟把臘麗想回家看望爹媽的事跟老虎說了，老虎點了點頭，答應了他們的請求。臘麗高興極了，連夜推蕎面，做粑粑，準備好路途中的乾糧。
第二天大清早，他們就跟著老虎上路了。一路穿山箐，過密林，逢到深澗，老虎馱著他們過；遇到懸岩，老虎馱著他們攀。
經過艱辛的跋涉，弟弟和臘麗終於回到他們的故鄉。走下山坡，看到那一潭清亮明凈的泉水。臘麗回憶起自己曾經在這裡背過水，洗過衣服，心裡特別感到親切。她情不自禁地坐在那塊她不知坐過多少回的石頭上，看著那清澈見底的潭水默默出神。
就在這時，臘麗的妹妹臘娣，背著一隻木桶到山泉邊背水。她離得很遠，就看到泉邊坐著一個姑娘，彷彿是她姐姐臘麗。呶，旁邊還站著一個小夥子吶。她感到驚奇極了！好奇心驅使她不由自主地鑽過樹叢，悄悄地接近泉水邊仔細察看。啊，果然是被老虎叼去了的臘麗姐姐。臘娣既想見姐姐，又有些害怕，離得遠遠地的大聲喊道：「喂——那水邊的阿姐，你是不是我臘麗姐？」
臘麗回頭一看，見是她的二妹。二妹比原來長高了，但模樣還認得出來，便答道：「阿妹，我就是你臘麗阿姐。」
「你被老虎叼去吃掉了已經三年，咋個今天又活著回來，你到底是人是鬼？！」
「阿妹，我沒有死，我還活著！」臘麗邊說邊跑著迎了上去。
這時，阿爹阿媽也聞聲趕來了，見是臘麗活著回來，老兩口不知是悲還是喜，不禁熱淚盈眶，一把拉著臘麗的手，好一陣才說道：「兒呵！你還活著，我們想你可想苦了。」臘麗也流下了眼淚。
「阿姐，你不知道，你被老虎叼走以後，我們在樹林里找到一堆腸肚和一灘血，都以為你被老虎吃了。」臘娣扶著姐姐的肩膀說。
這時，一直站在一旁的弟弟接過話來說道：「那是我爹為了使你們忘掉臘麗，故意把野羊的腸肚掛在樹上來迷惑你們。」弟弟一說話又把大家的注意力吸引過去。
「他？……」老兩口都看不出撓妥來了。
臘麗忙說道：「他是撓妥，你們的親外侄，我的——」
「哦，這麼說，你也還在人世？」阿爹呆看了一會方才認出，確是撓妥。
「呵呀！你到底還活著，自從你丟失以後，都以為你是叫野獸銜去吃了！」阿媽說完，眼淚撲簌簌掉了下來，她揩了揩濕泣的眼睛。
「我，也是虎爹把我接了去的。」弟弟說道。
「別站著說了，回家去，有什麼話回去再說。」臘娣提醒大家，她返身對撓妥說，「走，表哥，哦，不，姐夫。」
這時，阿爹猛然想起來問道：「那，你虎爹呢？它咋個不和你們一起來？」
「來了。要不是它送我們，我們還回不來哩！」臘麗回答說。
「它在哪裡？叫它跟我們一起回家吧！」阿媽說道。
「不，莫叫它來！它會嚇著你們的！」弟弟回答道。
「你這是什麼話？」阿爹覺得女婿不該這樣對待老人，很生氣，臉色馬上沉下來。
弟弟看到岳父不高興，便趕緊解釋道：「因為他前生帶著銅器入土，已經變成了一隻很兇猛的老虎。」
回到家後，弟弟見他們家有一條小白狗，便懇切地問阿爹：「能不能把那條小狗送給虎爹當酒菜？」
阿爹說：「親家來了，比這稀奇的也捨得，只是咋個給它呢？」
「就由我送給它吧，不需你老費心了。」弟弟說道。
傍晚，弟弟把小白狗喚到屋後的森林邊，然後說：「阿爹，這是招待你的酒菜！」老虎聽了，一縱躥出森林，將小白狗撲翻在地，說：「吃了親家的酒，就要唱親家的歌。」說完就要大聲呼嘯，弟弟連忙說道：「快別唱了，你一唱，大家都懼怕你的聲威，要嚇壞人的！」老虎聽後，就不聲不響了。
哥哥和他的老婆，從前有弟弟幹活，還能勉強過日子。自從弟弟走後，就失去了生活的依靠。他們懶惰成性，不料理生計，每天東遊西盪，走親竄戚混飯吃。日子混得長了，親友們討厭這兩個好吃懶做的人，都不理睬他們，這樣一來，他們只有去討飯過日子了。一天，他們來到舅舅家討口。看見失蹤多年的弟弟和曾被老虎吃了的表妹臘麗，舅舅、舅母等一家人在屋裡吃飯。吃的是蕎面粑粑蘸蜂蜜。那是多麼可口的美味啊，直饞得他們流涎三尺！
要在以往，舅舅、舅母不僅不理睬，還會用棍棒把他們趕走。可今天是個失散了的親人團聚的日子，老兩口分外高興，賞給了他們兩個蕎面粑粑，催他們快滾。
這時，弟弟說道：「哥呵！老輩子說：『靠山吃山，靠水吃水』，你就種莊稼嘛，只要肯出力氣就不會挨餓，比你現在要好得多。」
緊接著臘麗也說話了，她說：「嫂呵！你紡線嘛，只要動動手，就可以織布縫衣，比你穿這爛麻布筋筋要好得多。」
哥哥和他的老婆狼吞虎咽地嚼著蕎面粑粑，又羞又惱。哥哥心裡暗暗罵道：「都怪你這小雜種逃跑了，我才落到這個地步！」
在舅舅、舅母的催逼下，這懶漢子、懶婆娘只得走了。一路上，哥哥越想越氣，不由得罵出了口：「這兩個老虎、山貓狸吃剩的，我恨不得咬他們幾口……」話還沒有說完，一隻白額吊睛虎突然躥了出來，大吼一聲，直把哥哥和他老婆嚇得癱瘓在地，全身抖得如篩糠一樣。老虎伸出前掌在哥哥臉上重重地掃了兩掌，打得他頭昏眼花，暈倒在地，這才不耐煩地搖搖尾巴，往森林裡走去。
弟弟和臘麗在爹媽家中住下，岳父岳母都勸他們不要回洞穴了。爹說：「只要勤種莊稼，在哪裡都不會餓肚子。」媽說：「只要腳勤手快績麻紡線，在哪裡都有衣裳穿。」
可弟弟和臘麗說：「虎爹對我們誠心誠意，我們不和它在一起，它會感到難過。」再說用自己的辛勤勞動建設起來的家園，也特別值得留戀。於是他們便決定還是回去和老虎住在一起，到來年再回來看望阿爹、阿媽。
回到虎穴之後，老虎對弟弟和臘麗說道：「我要出去打獵。你們看著對面山腰的那棵常青樹，如果枝葉青青，繁茂如故，那就是說，我沒有出什麼事，你們不必管我。如果樹葉變黃，那就說明我已經不在世上了。」
自從老虎出去之後，弟弟和臘麗每天都看著那棵長青樹，始終是青枝招展。有一天，弟弟忽然發現樹葉黃萎了！他趕快叫臘麗過來看，臘麗看了也感到很驚奇。兩人想，一定是虎爹出了事，得趕緊去尋找。
臘麗連夜炒麵，好讓弟弟帶著上路。弟弟帶著炒麵上路，餓了，就用山泉水調些炒麵充饑；渴了，用木碗舀些山泉水解渴。他翻了一山又一山，過了一窪又一窪，經過幾天的艱辛跋涉，腳桿叫刺棵掛得血珠子直冒，衣服撕成了布條條。
那天，他來到一處地方，見有很多人分虎肉。他一打聽，才知道是老虎捉了人家的狗，被人家用蘸了藥物的毒箭射死了。弟弟是多麼悲傷啊！他強忍著淚，沒有哭出聲來。
人們見來了個陌生人，便很友善地問道：「小夥子，你要哪點？我們分給你一份。」弟弟想了想，覺得要哪點都不好，最後要了一隻老虎的前爪，作為紀念。
回到家，他和臘麗把虎爪放在它原來睡卧的地方。隔了幾日，虎穴里發出陣陣臭味。臘麗一看，原來是虎掌生了蛆。二人經過一番商議，把虎掌埋到那棵長青樹下，壘起了墳堆。一有空就去看望。
一天，墳堆上長出一棵粗壯肥大、葉片厚長、約莫一二尺高的草來。弟弟看著這草長得與別的草不同，便采了幾片葉子回家，無意間，那葉片掉到火塘里，竟發出一股清香氣味來。於是，弟弟砍了根野竹子，打通了節，將那葉片晒乾後，捲來裝在竹管頭上，點火一吸，覺得分外清香，越吸越有味。
從此，他便精心培植那棵草，並把籽種收藏起來，第二年種在地里，待長大後，採集葉片晒乾，裝在竹管裡面抽吸。當他想起虎爹來的時候，他覺得這晒乾的葉片更清香有味。但一想起虎掌上的蛆來，又覺得噁心，想吐唾沫，久而久之，成了習慣。
那棵草就是現在人們抽的旱煙草，難怪人們現在又想抽旱煙，又要吐唾沫。
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