遼國滅亡後，輝煌一時的契丹人經歷了怎樣變遷，消失真相是什麼？
在中國歷史上，有一個曾經和經濟最發達的中原王朝北宋並存，且存在了200多年的少數民族政權遼朝，建立遼國的契丹族在中國歷史上赫赫有名，影響也極其深遠。但令人奇怪的是，遼國滅亡後，元、明、清以來，契丹族忽然從史籍中不見了。人口眾多的契丹人去哪了，難道他們全都成了戰爭的犧牲品？但這顯然不合常理，經過不斷考證和科學研究，人們發現契丹族在國家滅亡後經歷了極大的變遷，最後融入整個華夏民族。
天慶九年（公元1119年），女真人攻陷上京路，保大二年（1122年）春，女真人又攻陷中京，遼國天祚帝耶律延禧逃亡到夾山（今內蒙古土默特旗西北）。皇帝逃跑了，其他官民只能各安天命，自顧自的生命安全了。當時，遼國比較有實力宗室耶律大石與宰相李處溫又擁立燕王耶律淳為帝，號「天賜皇帝」，同時，降天祚帝為「湘陰王」，史稱北遼。可惜，1123年北遼又被女真人消滅。期間，耶律大石率部西逃，奚王回離保卻自號神聖皇帝，建國號「大奚」，可不久就被耶律阿古哲和乙室八斤等人殺死。後來淪陷區的大部分契丹人都成為女真人和蒙古人統治下的「漢人」。
再說，耶律大石裹挾蕭德妃（耶律淳妃），西逃至天德軍（今呼和浩特市東）覲見天祚帝，天祚帝怒誅德妃，同時降耶律淳為庶人。耶律大石則在族人擁戴下，西入回鶻地區，建立了西遼王朝。西遼在1218年被蒙古大軍消滅，這部分契丹人後來大都融入維吾爾族、哈沙克族以及西亞地區的各民族中。
在金滅遼的過程中，凡在原地居住的契丹人，多成為金國的屬民。女真貴族對這些契丹人，最初大體上按照女真人的制度編為猛安謀克，並以「其首領部伍其人」。大定三年（1163年），金世宗下令撤銷參加窩斡起義的契丹猛安謀克，將其戶口分散到女真夢安謀克中。此後，金國統治者又允許女真人可「與契丹人、漢人婚姻以相固結」。大定十七年（1177年），金世宗又解散其餘的猛安謀克，將契丹人遷到上京、利、濟等路進行安置，他認為「俾與女真人雜居，男婚女聘，漸化成俗，長久之策。」
金朝末年，為防止契丹人起事，金國「下令遼民一戶，以二戶女真戶夾居防之」。金國被蒙古滅亡後，蒙古人視金國的契丹人為漢人，這樣，這些契丹人慢慢的與漢人、女真人融合。還有一部分契丹人融合於蒙古族和西北地區的其他少數民族中。金天會十年（1132年），原遼國宗室耶律余靚（天祚帝文妃妹夫）秘密聯絡燕雲地區的部分契丹人起事，「令誅女真之在官、在軍者」。事泄，耶律余靚被迫逃入西夏和韃靼地區，後被殺，這件事令女真人惱火，開始大肆捕殺耶律余靚的的餘黨。導致「河東八館五百戶、山金司、乙室王府、南北王府、四部族衙請契丹相溫率眾蠭起，亡入夏國及北奔沙漠。契丹附大金者，由此一亂，幾成灰燼」。這部分殘餘契丹人，後來逐漸融入蒙古人中，現在青海土族地區的乞塔坪、乞塔堡、乞塔城，應該與契丹人有關。
另外，在東北亞地區還有一部分契丹人。泰和元年（1201年），耶律德壽、拖鎖領導了特滿群牧起義，他們以信州（今吉林四平或遼寧鐵嶺縣以北）為根據地，「眾號數十萬」。後來起義失敗，剩餘契丹人投入蒙古。金崇慶元年（1212年），遼朝宗室耶律留哥率十餘萬人起義，盡占遼東州郡，貞祐三年（1215年），與子薛闊等至桓州投降成吉思汗，另有耶律喊舍所部五萬餘眾進入高麗，興定二年（1218年），耶律留哥與蒙古人聯合進兵高麗，在江東城擊敗耶律喊舍，那裡的大部分契丹人都被遷回故鄉臨潢，後來他們大都成了蒙古族的組成部分。當時，由於高麗國協助蒙古軍圍攻江東城有功，蒙古人還特意從契丹俘虜中，選出「婦女、童男七百餘口」賞賜給高麗人，這些人慢慢成為朝鮮國居民。元朝滅金後，原來留於金國境內的契丹人多成為蒙古人，比如耶律楚才等，就是最好的例證。
以上是遼國初亡前後，關於其族人主要流落的方向，在史料中還有些記載，但到元末明初以後，契丹族則從史籍中消失了。記載雖突然消失，但契丹人卻不是一下就沒影了，他們中分散的人口應該是融入了其他們民族，集中的人口則可能為適應新的環境，不再顯露契丹民族的信息，並隨著地理位置的遷移而呈現出其他面目。
隨著現代社會DNA技術的發展，為破解契丹民族消失之謎，提供了答案。近年，中國醫學科學院和中國社會科學院部分專家利用DNA技術分析得出結論，即：現在的達斡爾族與契丹族有最近的遺傳關係，為契丹人後裔。雲南的阿、莽、蔣氏「本人」與達斡爾族有相似的父系起源，也是契丹族後裔。事實上，雲南省保山地區約有十餘萬分屬現在十來個民族的阿、莽、蔣姓「本人」，他們一直自稱是契丹族後裔，要求有關部門澄清他們的來歷。但是因為考古技術上的障礙，學術界對這個自稱是契丹族後裔的人群始終未能「正名」。
關於DNA破解過程也需要說明一下，在雲南保山的5個小村莊，專家們提取到了阿、莽、蔣姓「本人」和其他民族的血樣；在四川樂山取到了契丹女屍的腕骨，從內蒙古自治區赤峰取到了有墓誌為證的契丹人牙齒、頭骨；從內蒙古自治區莫力達瓦旗和其他幾個旗和縣提取到了達斡爾、鄂溫克、蒙古族和漢族等人群的血樣。經過古標本的牙髓和骨髓中用硅法提取的線粒體DNA可變區比較，顯示出了準確的結論：達斡爾、阿、莽、蔣氏「本人」都是契丹族後裔。
至此，專家們做出這樣的結論：元代蒙古人建立橫跨歐亞的蒙古帝國時，契丹人被分散到各地，有的保持較大的族群，如達斡爾族作為民族存續下來，有的則被當地人同化。後者是很難尋找的，因為，契丹族一直保持著「外婚制」，所以純粹意義上的契丹人已不復存在。經過不斷遷徙、隔離和融合，多數契丹人如同泥牛入海一樣慢慢融化了, 作為「分子意義上的後裔」零星分布在各地。
