再次發現超級地球，距離我們僅6光年

天文學家們最新發現了一顆圍繞著距離巴納德恆星運行的行星。巴納德恆星是距離太陽第二近的恆星。

這項研究由來自倫敦瑪麗皇后大學、加泰羅尼亞Espacials研究所和西班牙空間科學研究所/CSIC的研究人員共同完成。

這顆潛在的岩石行星，被稱為巴納德b星，是一個「超級地球」，質量至少是地球的3.2倍，它每233天繞著它的主恆星轉一圈。

研究結果發表在自然雜誌上，顯示這顆行星位於距恆星「雪線」的遙遠區域。這遠遠超出了存在液態水的適宜居住區域。

據估計，這顆行星的表面溫度在零下170攝氏度左右，這意味著它很可能是一個冰凍的世界，對類似地球的生命沒有吸引力。

然而，如果這個星球上有大量的大氣，溫度可能會更高，條件可能會更好。

瑪麗女王物理和天文學學院的吉勒姆·安格拉達·埃斯庫德(Guillem Anglada Escudé)博士說：「巴納德的恆星是天文學家和系外行星科學家中一個臭名昭著的天體，因為它是最早被認為是行星但後來被證明是不正確的恆星之一。希望這次我們做對了。」

巴納德的恆星距離太陽六光年，是繼半人馬座阿爾法三星系統之後下一顆離太陽最近的恆星。

它是一種微弱的低質量恆星，叫做紅矮星。紅矮星被認為是尋找太陽系外行星的最佳地點。

巴納德b星是離我們太陽最近的第二顆系外行星。距離地球最近的系外行星只有四光年多一點，也是由瑪麗女王的AngladaEscudé博士領導的團隊在2016年發現的。那顆名為比鄰星b的系外行星圍繞著半人馬座的比鄰星運行。

上圖顯示的是離太陽最近的恆星相對距離的位置圖。巴納德恆星是離我們最近的第二顆恆星系統。

來自西班牙空間科學研究所的科學家說：「經過非常仔細的分析，我們對這個超級地球的存在有99%以上的信心。然而，我們必須保持謹慎，收集更多的數據，以確定今後的情況。」

今後，隨著可直接成像系外行星的地面和太空望遠鏡的相繼服役。利用這些新技術，如果能直接觀測到這顆行星，它將提供有關其性質的重要信息，並擴大我們對紅矮星周圍行星的了解。

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