「龍生九子」為何物？

文化 11-16

「龍生九子」在形容同胞子弟各有所長的時候常被拿出來做形容，那麼這個成語有什麼樣的特殊意義呢？

龍之九子為何物，究竟誰排老大誰排老二，並沒有確切的記載。民間也有各種各樣的說法，不一而同。民間普遍流傳「龍生九子不成龍，各有所好」的傳說：所謂「龍生九子」，並非龍恰好生九子。

「龍生九子」的說法大抵盛行於明代。在明代，人們彙集了古代各種文獻中的多種怪異的獸形而演化為龍，俗稱神獸、瑞獸，把它們安插在民間傳統建築的器物上或重要場所，來裝飾紋樣，讓其「各司一職」，孕育吉祥，免禍消災。

明代一些學人筆記，如陸容的《菽園雜記》、李東陽的《懷麓堂集》、楊慎的《升庵集》、李詡的《戒庵老人漫筆》、徐應秋的《玉芝堂談芸》等，對諸位龍子的情況均有記載，但不統一。

據說一次明孝宗朱佑樘曾經禮部尚書李東陽：「朕聞龍生九子，九子各是何等名目？」李東陽竟也一時不能回答，退朝後查找典籍，拉出了一張清單。按李東陽的清單，龍的九子是：趴蝮、嘲風、睚眥、贔屓、淑圖、螭吻、蒲牢、狻猊、囚牛。不過在民間傳說中的龍子卻遠遠不止這幾個，狴犴、貔貅、饕餮,等等都被傳說是龍的兒子。

其實所謂龍生九子，並非龍恰好生九子。中國古代傳統文化中，往往以九來表示極多，而且有至高無上的地位。九是個虛數，又是個貴數，所以用來描述龍子。如果非要選出九子來的話，也應該選出其中在民間影響最大的九個。李東陽也是一時急於交差，所提之名單並不具代表性。

龍之九子的傳說說法不一，以明代楊慎《升奄外集》所載的贔屓、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮、蚣蝮、睚眥、狻猊、椒圖等這九子的說法最具代表性。

睚眥[yá zì]

形象象龍，常瞪目怒視，目光兇狠。

傳說它性情殘忍，嗜殺成癖，因此人們交索裝飾在刀環劍柄等處。有今人望而生畏，寒氣逼人的感覺。

椒圖 [jiāo tú]

形象象螺蚌，性情自閉，最反感別人進入它的巢穴，因此常把它裝飾在門鋪首。

利用它平時善於自我保護的特性，可以達到「隨手關門」的功效，或者「閑人免入」的目的。在北京，無論宮、苑、府、陵，還是一些街巷民宅的門檻兩端，常有一塊固定門框的石墩，被稱為「門枕石」。這種門枕石門外部分大多呈鼓形，一般飾有椒圖形象。

鴟吻 [chī wěn]

形象象獸，性情好望，平生好吞，即殿脊的獸頭之形。這個裝飾現在一直沿用下來，在古代漢族宮殿建築中，五脊六獸只有官家才能擁有。喜歡東張西望，經常被安排在漢族宮殿建築的屋脊上，做張口吞脊狀，並有一劍以固定之。

又傳它是似魚的海獸，能噴浪降雨，避火災，所以就把它裝飾在屋脊上避火。還有傳說它平生好吞，於是它出現時的樣子多是面朝里，就象張口吞脊，所以又俗稱「吞脊獸」。

蒲牢[pú láo]

形象象龍而比龍小，性好吼叫，所以把它的形象裝飾在大鐘頂上作鍾鈕。

有一種傳說認為，蒲牢是一種海邊的獸。它平生最怕鯨魚，鯨魚襲擊它時，它就大聲吼叫。因此如果想讓鐘聲大而響亮，就把蒲牢放在鐘上，讓鯨魚前來撞鐘。於是民間就有「鐘聲響、鯨魚撞」之說。也就是說用蒲牢作鍾鈕的目的，是讓蒲牢被鯨魚襲擊時大聲吼叫，這樣鐘聲就能響亮。

狻猊[suān ní]

又稱金猊，形象像獅子，喜好煙火，所以人們就把它裝飾在香爐上。

對於金猊的形象又有似獅又似馬的說法，說它能行善跑，日行五百里。平時我們看到的金猊大多裝飾在香爐蓋或腿上，有首無身，頸毛飄逸，栩栩如生。因為金猊象徵吉瑞，所以人們也把它的形象作為吻獸，裝飾在宮殿、寺院等殿宇的檐角。

狴犴[bì àn]

形象象虎，平生好訟，又有威力，獄門上部那虎頭形的裝飾便是其遺像。

傳說狴犴不僅急公好義，仗義執言，而且能明辨是非，秉公而斷，再加上它的形象威風凜凜，因此除裝飾在獄門上外，還匐伏在官衙的大堂兩側。每當衙門長官坐堂，行政長官銜牌和肅靜迴避牌的上端，便有它的形象，它虎視眈眈，環視察看，維護公堂的肅穆正氣。

蚣蝮[gōng fù]

好水，又名避水獸，頭部有點像龍，不過比龍頭扁平些，頭頂有一對犄角。身體、四條腿和尾巴上都有龍鱗。

相傳很久以前蚣蝮的祖先因為觸犯天條，被貶下凡，被壓在巨大沉重的龜殼下看守運河1000年。千年後，避水獸的祖先終於獲得自由，脫離了龜殼。人們為了紀念、表彰其家族護河有功，按其的模樣雕成石像放在河邊的石礅上，並說這樣就能鎮住河水，防止洪水侵襲。寓意四方平安之意，水性非常好，修橋之時，放於橋頭或橋身。嘴大，肚子里能盛非常多的水，所以多用於作為建築物的排水口。也有傳說能吞江吐雨，負責排去雨水。在故宮、天壇等中國古代經典的漢族宮殿建築群里經常可以看到蚣蝮的身影。