清代有一種筵席凡參與者皆能陞官，不過有清一代能吃上的僅177人

清代的科舉制度是國家選撥人才的主要途徑，為了讓高中的舉人、進士們能感受到讀書帶來的榮譽，朝廷按例要舉辦大型宴會宴請這些獲得功名的讀書人。清制：文鄉試中舉人者得赴鹿鳴宴；武鄉試中舉人者得赴鷹揚宴；文進士得赴恩榮宴；武進士得赴會武宴。

以上所說的四種科舉筵席便是清代科舉士子們的夢寐以求的盛宴，能夠赴宴證明他們已經獲得當官入仕的資格。而且，在六十年後，朝廷還會組織當年的舉人、進士們參加盛宴，即重赴鹿鳴宴、恩榮宴。本文仔細講一講鹿鳴宴。

「鹿鳴」源自《詩經》中宴請賓客的篇名，後指皇帝招待錄取者的宴會。這一傳統一直沿襲到明清，吳榮光在《吾學錄》中說：「鄉試及恩科中式舉人，六十年後重逢鄉試之期，由督撫奏請重新與本次鄉試中舉者共赴鹿鳴宴，稱為『重赴鹿鳴宴』」。重赴鹿鳴宴為清代所特有的優待老年士子的舉措。

不過話又說回來，朝廷儘管有心，可是要活到重赴鹿鳴宴的那一天也得靠命，按照清代舉人中舉的平均年齡24歲來算，那麼要重赴鹿鳴宴至少要活到80多歲，在那個時代，能吃上這樣一頓飯絕對不容易。

據《 清會典事例》、《清實錄》記載，清代有177人曾重赴鹿鳴宴。按照三年舉行一次鄉試的時間來算，平均每次不到3人。由此可見，能吃上這頓飯，不僅能滿足極大的虛榮心，而且還有實實在在的好處。

最初時規定：三品以上大員，無論是現任還是在籍，凡遇花甲再周，應重赴鹿鳴宴者，由該省督撫專折陳奏。後來，隨著申請重赴鹿鳴宴臣工的增多，促使統治者採取一些措施予以限制。嘉慶二十一年（1816年）發布上諭：「嗣後除三品以上大員，仍准專摺奏請外，其四品以下者，俱著該督撫咨報禮部。」

六十年後重逢鹿鳴宴實屬不易，統治者認為是「儒林盛事」及彰顯「昇平人瑞」的徵兆，因此比較重視，一般均給予批准。高年赴鹿鳴宴，皇帝為表尊老及顯示盛世太平之意，最經常的是給予賞賜加銜。這種榮典是從嘉慶十二年（1807年）開始的。

還有重赴鹿鳴宴賞還原銜的，如光緒五年，賞還休致光祿寺卿雷以誠原銜，准其赴鹿鳴宴。也有賞賜匾額的，如道光八年，准予休致大學士戴均元重赴鹿鳴宴的同時，賞給御書匾額。而且還有兩者並賞的，如道光二十九年，賞前任禮部侍郎杜鄂頭品頂戴，並加太子太保銜並賜御書匾額。

到了清末時，朝廷已經無力舉辦重宴鹿鳴宴，只是告知某某人鄉舉重逢，之後給予加銜等待遇而已，而不再有重與鹿鳴宴的字樣。如光緒三十二年（1906年），因為鄉試重逢，賞給四川在籍翰林院編修伍肇齡侍講學士銜，前任江蘇江陰知縣沈偉田三品封典。

清代對重赴鹿鳴宴頗為重視，一定品級的大員均需上謝恩折，沒有奏事權者往往找別人代奏。如嘉慶十五年（1810年），八十四歲的原任貴州貴西道趙翼、八十歲的原刑部郎中姚鼐，分別賞給三品頂戴和四品頂戴，並准重赴鹿鳴宴。二人感激涕零，分別上折謝恩。

除了重赴鹿鳴宴外，像重赴鷹揚宴、恩榮宴、會武宴朝廷也基本上採取賞賜頂戴，御書匾額等方式予以獎勵。不過，清代的進士中式年齡比中舉的平均年齡更高，因此能有幸參加重赴恩榮宴的人少之又少。

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