國民黨王牌軍傾巢而出，慘烈一戰 包圍之下有被殲之危險，林彪臨場決斷：撤退
來源：點滴入空杯
上期說到林彪已經預感到四平將要有一場大戰爆發，形勢的發展果然與林彪的估計相同。
杜聿明此時考慮到要集中兵力打下四平，首先要攻佔本溪，解除後顧之憂。當時保衛本溪的是蕭華指揮下的南滿第4縱隊的3個主力團第27、30、31團。3個團的兵力防禦一個大城市，顯然太少了。5月2日，廖耀湘指揮國民黨新6軍及第71軍的第88師、趙公武指揮第52軍共5個師的兵力向本溪發起進攻，集中所有炮火，摧毀了我軍前沿陣地。飛機往來轟炸、掃射我軍防禦部隊。由於部隊傷亡過大，防線被逐漸突破。蕭華於5月3日9時下令放棄本溪。
四平前線的局勢也一天天嚴峻起來。毛澤東於5月2日電告林彪：「前線一切軍事政治指揮，統屬於你，不應分散，如因工作繁忙需人幫助，則可考慮調高崗等同志來助你，如前線機關以精簡為便利，則照現狀為好。」這是毛澤東的一個重大決策，他先把東北的軍事指揮權交給林彪，為以後林彪擔任東北黨政軍一把手，實行一元化領導打好了基礎。毛澤東想以四平保衛戰來爭取談判桌上的有利地位，但是，以當時我軍的實際情況，尚不具備戰勝和消滅國民黨軍隊的實力，在四平的防禦戰逐漸處於被動。時間越拖越久，對我軍就越不利。
新1軍在與我軍對峙期間，修築和加固工事，等待援兵到來。雙方互相襲擾，白天我用大炮轟擊，晚上你用手榴彈回擊。取得一些小勝利後，部隊中產生了驕傲和輕敵思想。國民黨新38師到達後，我第7師打算乘他們立足未穩，先打一下。沒有仔細了解敵情、地形、火力部署，甚至沒有和友鄰部隊打招呼，就在夜間發起攻擊。沒有炮火支援，黑夜裡不辨方向，天亮時被敵人發覺，受到火力夾擊，白白傷亡1000餘人，林彪在得知後嚴厲處分了第7師首長。
本溪失守後，形勢發生了很大變化。國民黨軍解除了後顧之憂，杜聿明盡遣精銳部隊，集結兵力迅速北上。他親自部署對四平的總攻。廖耀湘率新6軍及第88師為右翼兵團，從蓮花街、大檯子山向西豐、哈福屯、葉赫方向進軍，迂迴四平。陳明仁率第71軍為左翼兵團，向八面城、鄭家屯方向進攻，迂迴四平和梨樹的林彪總部。孫立人指揮新1軍為中央兵團，從現駐地發起進攻，直指四平。這3個軍都是參加過中國遠征軍的部隊，在中緬、中印、滇西和日本人戰鬥過，有較強的戰鬥力，尤其是新6軍。14日，敵軍兩翼兵團開始行動，四平之戰到了決戰時刻。
針對敵軍調動集結，為了防止敵軍的迂迴包抄，林彪迅速作出部署：程世才率南滿第3縱隊向昌圖開原一帶前進，攔截新6軍北上；萬毅的第7縱隊增援塔子山縱隊。彭明志的第7旅和楊國夫的第7師增援四平正面三道林子陣地；黃克誠的第3師和梁興初的第1師在四平以西到八面城一帶攔截敵71軍。我軍有限的主力，絕大部分被附著於第一線陣地上，在戰鬥中逐漸消耗。林彪又動用了所有可以參戰的二線部隊，仍感到兵力不足，難以改變劣勢和被動地位。再加上我軍缺乏正規防禦戰的作戰經驗，炮火也十分不足，沒有足夠的力量組織強有力的反衝擊，爭取積極防禦和戰場主動權，形勢越來越顯得對我軍不利，當然這是後話。
5月15日，四平之戰最後階段的慘烈戰鬥在3條戰線上同時打響了。戰鬥的焦點在右翼。廖耀湘的新6軍第22師第65團在威遠堡門遇上了我軍部隊。經過激烈的的戰鬥，我軍在敵軍強大炮火和衝鋒下頂不住，向北撤退。廖耀湘趕到威遠堡門，發現被打退的是南滿第3縱隊的主力。廖耀湘感到信心倍增，以新6軍的實力，不僅打下四平沒問題，就是北上長春也沒多大苦難，初戰得勝，廖耀湘下令新6軍全力推進，奪取葉赫和哈福屯。在火石嶺子，第3縱隊正在公路兩側山頭上修工事，新6軍就迅速殺過來了。第3縱隊來不及組織防禦，只好向四平方向撤退。
新6軍行動之快，不僅第3縱隊沒想到，就是林彪和前線總部也沒想到。完全沒有估計到新6軍全美械裝備的優勢，特別是機械化運輸的優勢。這樣，新6軍主力很快就衝破三縱的防線，進入四平右側，而且很快就佔領了西豐、平崗車站，然後進佔哈福車站。在飛機大炮坦克掩護下直撲塔子山和三道林子。
四平保衛戰進入最激烈的階段。國民黨軍中路右翼的第50師於15日猛攻哈福以南的兩個高地。我守衛部隊連續抗擊3天，因傷亡過半，工事被炸毀，終於無法支持，高地被佔領，敵軍從而推進到四平外圍左翼最重要的制高點——塔子山下。國民黨新6軍衝破第3縱隊防線後，與16日攻擊葉赫車站。我第359旅從北滿南下增援剛到此地。匆忙投入戰鬥，激戰一天，擋不住新6軍炮火，退出葉赫。17日，新6軍推進到哈福屯，配合中路第50師對我塔子山陣地形成3面包圍。
塔子山距四平10公里，為群山之首，從山頂可以俯瞰我軍四平東北的全部陣地。塔子山的得失，關係到四平全線的安危。林彪下令黃克誠第3師第10旅前往增援。5月17日，新6軍集中兵力，以強大的炮火向塔子山猛轟。這天，四平全線都在激戰中，三道林子方向由於工事構築較好，新1軍的多次進攻都被打退，正面防線沒有被突破。林彪最擔心的是塔子山，他發急電：「命塔子山守軍，最少明天要頂半天，不惜一切犧牲。」
形勢發展到這一步，林彪心裡清楚，四平不能死守下去，該考慮撤退了。他把陳正人和陳沂找到，指示起草給中央的撤退電報：「估計明天敵人就可以佔領塔子山，廖耀湘必定要以全力進攻塔子山。塔子山如果失守，敵人就可以從我側後迂迴，封閉四平守城我軍的退路，那時我們就完全處於被動，而且有被殲之危險。我們已大量消耗了敵人，並贏得了時間。」他隨後對身邊所有的部下說：「我們對全美械裝備的敵人還是估計不足，三縱的防線被新6軍迅速突破，影響保衛戰的全局，這是最大的教訓。」
果然如林彪預料的那樣，18日一早塔子山發生了激烈的戰鬥。在這緊急關頭，林彪向毛澤東發出電報：「四平以東陣地失守多處，此刻敵正猛攻，情況危急。」電報發出不久，由於人員傷亡殆盡，塔子山陣地終於失守。四平前線的形勢到了最危險時刻，林彪不等中央回電，果斷命令：「7師於三道林子北山，7旅於四平東南高地掩護全線撤退。」從晚間8點30分開始，各部隊有序撤出陣地。由於組織嚴密，保密好，國民黨軍隊毫無察覺。夜裡9點，當部隊開始撤離後，林彪給毛澤東發出電報：「敵今日以飛機大炮坦克掩護步兵猛攻，城東北主要陣地失守，無法挽回，守城部隊處於被敵切斷的威脅下，現正在進行退出戰鬥。」
5月19日上午，毛澤東才給林彪發來回電：「四平我軍堅守一個月，抗擊敵軍十個師，這一鬥爭是有歷史意義的；如果你覺得繼續死守四平已不可能時，便應主動放棄四平，以一部在正面遲滯敵人，主力撤至兩翼休整，準備由陣地戰轉變為運動戰。」
歷時1個月的四平保衛戰結束了。在這場空前的大戰中，我軍雖然給國民黨軍隊以沉重打擊，但也付出了巨大代價。據東北野戰軍司令部後來統計：四平保衛戰我軍傷亡總數達8000人以上，部隊元氣損失巨大。黃克誠3師7旅。原為井岡山老部隊，四平撤退後僅剩下3000餘人，失去戰鬥力；萬毅的3師原有13000人，經四平戰鬥傷亡及撤退被擊散，只剩四五千人，失去戰鬥力；梁興初1師，剩5000人，還保有戰鬥力；2師羅華生部還保有戰鬥力；鄧華保安1旅損失嚴重，其次是3師、8旅、10旅、楊國夫部都弄得疲憊不堪和不少損失。在當時的特定歷史條件下，四平保衛戰是由於對時局估計的的錯誤下形成了，以為守住四平就能獲得和平。多年之後，韓先楚上將作了客觀分析：四平保衛戰過多地看重一城一地的得失，在戰略上是失策的。我軍雖然打得英勇，取得了斃傷敵人10000餘人的戰果，遲滯了敵人的進攻，但我軍也付出了8000多戰鬥骨幹傷亡的代價。由於我軍果斷撤退，擺脫了戰略上的被動，又一次避免了不利條件下的決戰，保存了有生力量。
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