古代秘而外傳的一種速算方法，課本中都沒介紹，晉商藉此富甲天下

在現代社會之中，雖然有電腦、計算機等輔助手段，心算能力特彆強的人還是會成為萬眾矚目的焦點。世界各地都在不斷舉辦各種心算大賽，展現出最強大腦，讓人目瞪口呆。其實這些心算並非是與生俱來的天賦，其實都是靠一定的技巧和千萬次的勤學苦練而來的。其實在古代，就有這樣一種獨特的心算技能，叫做袖裡吞金。

所謂袖裡吞金，從來沒有在正史上被記錄下來，它是流傳於民間的一種特殊的心算功夫。古代的商人們，在走南闖北的時候，一邊趕路一邊計算，逐漸形成了一種絕技。雙手就是他們的算盤，只要偷偷用雙手運算，再通過心中默計，就能夠得出正確答案。當時的袖子比較肥大，商人將手藏在袖子之中，不讓人看到是如何操作的，這就是袖裡吞金的來由。

最早記錄這個絕技的，是一個叫做徐心魯的明代數學家。他在萬曆元年（1573年）刊印了《盤珠演算法》又名《新刊訂正家傳秘訣盤珠算士民利用》一書，一共上下兩卷。這部書非常實用，其中上卷是講述珠算的口訣和方法，下卷則是講述應用習題。

徐心魯非常認真，也非常細緻，都是從最基礎的一加一開始講起的，這本書完全可以作為珠算入門的教科書使用。然而，就是這麼細緻認真的徐心魯和這麼實用的一本心算書籍，卻對「袖裡吞金」這麼絕技說得非常膚淺，膚淺到了只在上卷中有一張圖片，叫做「一掌金手圖」，並沒有相關的解釋，甚至沒有其它的說明文字。

這說明，袖裡吞金這項運算方法，連徐心魯這樣的大數學家也不清楚原理。這當然不是因為他不好學，而是因為這項技能歷來被當作秘不外傳的絕技。

它的發明人是誰，已經無從考證，消失在歷史長河之中。他如果知道，這項技能伴隨著秦晉商人走遍天下，並且以此為根本，獲取了難以想像的財富，一定也會含笑九泉的。當時的晉商富甲天下，卻沒想到被一個叫做孫秀三的外鄉人學了過去。

孫秀三從何時何人手中學到這門絕技，已經無從考證。他發現，袖裡吞金實際上就是以手作為算盤，以左手五指設點作為數碼盤。每一個手指可以表示一位數，五個手指則可以代表個、十、百、千、萬這五位數字。每一個手指上的三個指節，可以分別表示1-9九個數字。

當心算的人在計算的時候，腦子中就模擬打算盤的場景，將左手當作一個小型的算盤，用右手不斷「撥動」這個「算盤」，來進行十萬以內的四則混合運算。當然，實際操作之中，要比這複雜得多，也比這要難得多，但只要經過一定的訓練，加減法的運算完全可以和計算機相媲美，而乘除法以及乘方開方等複雜的運算，雖然達不到計算機的水平，但比一般的筆算還是要快得多。哪怕是超過了五位數，通過舉一反三，在腦子中想像，一樣能達到運算的效果。

孫秀三學會「袖裡吞金」後，將它帶到東北做買賣，在偶然的情況下，被當時的經理看中。經理韓杏林發現他的計算能力特彆強，在談判中佔據非常主動的位置。只經過短短數年的栽培，聰明好學的孫秀三又成為了長春益發合最年輕的掌柜，並被提拔為錢莊經理。民國初年，孫秀三成為益發合總經理、董事長，並且執掌該公司長達28年，成為了冀商的領軍人物，也成為了無數年輕學徒的偶像。

這項技能在民間默默流傳了四百年左右，在電腦時代幾乎失傳。後來的人又將它找了出來，並且作為開發大腦的一項重要方法，還是有很重要的作用的。

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