普洱茶為何採用筍殼包裝？
普洱茶越陳越香，千變萬化，總是帶給我們驚喜，但又帶給新人們無數的疑惑。
相信很多茶友第一次看見普洱茶用筍殼包裝的時候，心裡都會有疑問：為什麼普洱茶要用筍殼包裝?僅僅是為了好看，美觀嗎?有沒有其他的好處呢?
司空見慣，形容常見的事物不足為奇，這個成語脫胎自唐人劉禹錫詩句「司空見慣渾閑事，斷盡蘇州刺史腸」。喝普洱茶的人，亦有諸多司空見慣的「渾閑事」，譬如說普洱茶的筍殼包裝。
早年普洱茶或入京進貢或遠途貿易，跋涉耗時，顛簸崎嶇，風霜雨露，要經受層層考驗，這就需要有結實、防潮、避光的外包裝。同時普洱茶是需要呼吸和後發酵的，要與空氣有一定接觸，不能密閉封死，因此普洱茶的包裝材料除了結實，還要透氣，筍殼包裝便應運而生。
筍殼是竹筍的籜片，較硬實，是天然的原生材料，用來包裹普洱茶，不會發生化學滲透，又能使茶葉免受外界污染破壞，為普洱茶營造了良好的微環境，促進後發酵。被筍殼長時間包裹的茶葉，在沖泡時還可能散發出淡淡的竹香。當然，既結實又透氣的材料多的是，普洱茶的先行者們為什麼偏偏選擇了筍殼?這要歸功於瀾滄江流域竹子生長茂盛的資源優勢。
在勐海，人們採用當地盛產的野生大毛竹來製作筍殼，其葉型瘦長，質感細膩，表面反覆揉搓不開裂，且具有防潮、透氣、清香的優點，成為普洱茶整筒包裝的首選。用筍殼包裝普洱茶，可謂就地取材，成本接近於零。每年春夏間，竹林中筍皮老化，成片自然剝落，茶農便將其收集起來，整車整車地運回，清洗乾淨，烘壓定型之後，便成為包裝普洱茶的筍殼。筍殼表面常留有竹毛，容易把人弄得又癢又疼，因此茶農在清洗筍殼時往往加上一道「刷竹毛」的工序，並且盡量挑選色澤均勻、形狀整齊的筍殼，以保證美觀。除了毛竹，還有雲南甜龍竹、香竹、黃竹等都可用於製作筍殼。
筍殼包裝基本依靠手工，熟練的師傅包一筒也得花費一兩分鐘。一般是七餅茶疊成一摞，用筍殼包裹之後，外邊再用六道竹條(也有用鐵線)箍緊。如果是其他規格如五餅一摞的，則箍四道便可。上世紀七八十年代，因為出口標準的限制，筍殼包裝被認為「不夠衛生」，因此很長一段時間裡，普洱茶的外包裝都改成了紙盒。近年來，隨著普洱茶的復興，筍殼包裝的價值越發受到重視，回歸傳統的包裝樣式成了產品的亮點。茶商們在筍殼上烙上品牌標識，而且在筍殼之外，往往還會加裝印製精美的紙盒，使茶葉顯得高檔。 茶葉，非常容易吸收空氣中的異味、雜味，如果存放不當，就會沾上其他食物、用品的味道。用筍殼包裝能避免這些問題嗎?
首先，我們需要為茶提供一個乾燥、通風、潔凈、無雜味的儲存空間。再者，就是幫茶葉穿上「防護衣」——竹箬。傳統的筍殼(竹箬)包裝有過濾雜味、確保清醇的效果，用筍殼包裝的茶葉能相對的保存得更好。普洱茶儲存本身就需要乾燥、通風、透氣、避光、隔異味，正好筍殼能起到這些作用。 而普洱茶的產地雲南西雙版納等茶區自古就盛產竹箬。從很早以前，當地的茶農就因地制宜、就地取材，用筍殼(竹箬)包裝生產出來的茶葉。明代學者、茶人許次紓，在《茶疏》中有記載：「茶須築實，仍用厚箬填緊，瓮口再加以箬，以真皮紙包之。」這種傳統包裝的製作工藝，有助於普洱茶在後發酵時過濾雜味，以確保茶品清醇。而且長時間被筍殼(竹箬)包裹著的茶葉，在沖泡時還會散發出淡淡的竹香。 竹箬包裝既能起到保護茶葉的作用，還方便運輸，最方便的是獲取簡單，比起現代化的塑料包裝等更有利於普洱的儲存，這意思它沿用至今的理由。
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