經驗論哲學，唯理論一樣注重認識論問題，卻與唯理論截然相反

百家原創作者：夏絲聊歷史經驗論哲學由於發源於英國，因而也稱「英國經驗主義哲學它雖然和大陸唯理論一樣注重認識論問題，但其出發點卻與唯理論截然相反。唯理論的出發點是「理性」，即宇宙秩序和人心中固有的理性；同時認為，只有通過理性，人才能獲得普遍而必然的知識或者「真理」。經驗論哲學卻正好相反，它的出發點是「經驗」，即人對自身感官印象的積累與提煉；同時認為，感性經驗是知識的惟一源泉。

英國經驗論哲學大體上也是三位哲學大師營造的:弗朗西斯·培根是其開創者；霍布斯是其繼承者；洛克則是集大成者。培根之所以被稱為經驗論哲學的開創者，乃是因為他首先提出了以經驗為基礎的求知法。他把這種求知法稱為「新工具」，而他的一部重要哲學著作就題名為《新工具》。

因此，他的名言是:「知識就是力量。」培根雖然率先提出了經驗主義的認識論但他的學說尚不完整為關於知識的起源問題，關於心與物的關係問題，他往往是語焉不詳在這方面予以進一步闡述的是霍布斯。霍布斯是繼培根之後的第二位經驗論哲學大師。霍布斯的重要著作是《哲學原理》。在知識的起源問題上，霍布斯明確肯定人的一切知識都來自感覺經驗，認為沒有感覺，就沒有知識，而所謂的理性知識，並非理性所固有，最初也來自感性經驗。

所以，知識的存在雖然最終歸於內心，但其起源則在於外界事物。所謂「思想」，是由外物催生的，人心所做的工作，僅僅是把對外物的感知分類而形成概念、符號和名稱等等。所以，思想歸根結底就是感知，而感知的積累便是知識。霍布斯的認識論可說相當激進，他徹底否定了精神主體的能動性，因而被後人稱為「機械唯物論」。

他斷言，絕對不存在「先天的知識「，一切知識能力均得之於後天。但是，他又認識為，人的認識能力是先天的，只是知識的內容全然是後天的，得之於經驗。

將知識分為三類之後，洛克便判斷說，第一類知識是「最明白、最確定的」，因而是最可靠的；第二類知識相對第一類知識就不那麼明確，因此也就不那麼可靠；第三類知識則是最不明確、最不可靠的知識關於知識的極限問題，是對上述三類知識進行考察的必然結果洛克雖然認為直覺的知識和論證的知識具有普遍性和必然性，但他又認為人在這兩方面的認識能力是很有限的。

所以，關於世界的本質問題、人的靈魂問題，等等，這些問題在洛克看來並不是經驗的問題，因而也無知識可言，僅僅與人的信念和信仰有關綜觀英國經驗論哲學，可以說它所強調的是知識的被動性，認為獲取知識的方法在於觀察、實驗和歸納，並認為經驗是衡量知識的惟一標準。這與大陸唯理論哲學正好相反，因為唯理論所強調的是由理性獲得的知識才是可靠的，而對知識真偽的鑒別手段，只能是理性。

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