最優雅中衛，21歲成為拉齊奧隊長對抗大羅，35歲讓梅球王雙手捶地
在很多80後心中，世界第一中後衛的稱號，應該是屬於內斯塔的，這位外貌俊美的義大利帥哥，雖然沒有彪悍的身材，也沒有特別出眾的身體素質，但卻被稱為優雅衛士。他的職業生涯，橫掃意甲，兩奪歐冠，躺冠大力神杯，是義大利足球繼巴雷西之後又一位世界一流的中後衛。
內斯塔出道於義大利拉齊奧，1994年進入拉齊奧一隊，當時的拉齊奧人才濟濟，初出茅廬的他曾經因為在訓練中鏟傷了當時拉齊奧頭號球星加斯科因，也因此幾乎被球迷口水淹死，好在後來得到老大哥加斯科因的原諒。同時當時他也是義大利青年隊的主力中衛，而當年的義大利國青隊，狼王托蒂、布馮、安隊、費奧雷當年都還很青澀，不得不讓人唏噓。
1996年，內斯塔就入選了義大利國家隊，參加了英格蘭歐錦賽，可惜未能獲得出場的機會。但在隨後就迎來了和摩爾多瓦的國家隊首秀，此時正是義大利足球過渡時期，巴雷西，塔索蒂，貝爾戈米等老牌後衛逐步退出歷史舞台，而馬爾蒂尼，卡納瓦羅，內斯塔等新一代義大利後衛，開啟了新的時代。而內斯塔的技術特點，毫無疑問，和巴雷西最為接近，依靠出色的預判和防守意識，化解對手的進攻。所謂不知道是不是巧合，或者是asics有意為之，在巴雷西之後，內斯塔又穿上了asics足球鞋。不過當時在拉齊奧，使用asics足球鞋的球員還有不少，包括曼奇尼，內德維德，法瓦利等
內斯塔在國家隊嶄露頭角是1998年世界盃預選賽，但在世界盃正賽中，內斯塔在小組賽最後一場傷退，告別了自己的首屆世界盃。反而在拉齊奧，內斯塔逐步成為了球隊的精神領袖，21歲就被主教練埃里克森任命為隊長。比賽中，內斯塔的任務，總是盯防對方最強悍的球員。拉齊奧隊也在他的帶領下，成績越來越好。
1998年內斯塔傷愈復出後，開啟了碰杯模式，歐洲優勝者杯，歐洲超級盃，義大利杯冠軍，最令人稱道的是2000年，拉齊奧奪得了俱樂部歷史上的第二個冠軍，此時的拉齊奧，雖然陣容堪稱豪華，但進攻線沒有特別出眾的巨星，但擁有內斯塔的後防線絕對世界一流。
在隨後的2000年歐洲杯上，內斯塔迎來了職業生涯的巔峰之戰，義大利隊一路高歌猛進，殺入決賽，對手是曾經在1998年淘汰他們的法國隊，當然，這一次義大利隊還是運氣欠佳，在領先的情況下，遭遇法國隊特雷澤蓋金球絕殺。義大利隊和內斯塔經歷了從天堂到地獄的絕望。
2002年，內斯塔的職業生涯迎來巨變，在當年的世界盃上，義大利隊雖然實力鼎盛，但內斯塔的傷病卻一直是義大利隊的隱患，在對陣克羅埃西亞的比賽中，內斯塔開場不久就受傷，在和墨西哥隊的比賽中，他帶傷上陣，雖然幫助球隊比拼了墨西哥，但傷勢加重，最終缺席了和韓國隊的淘汰賽，義大利也最終被黑哨和頑強的韓國隊送回了家。
世界盃結束後，拉齊奧爆發財政危機，當時的世界第一中衛以3100萬歐元的身價被俱樂部套現，開始了自己的米蘭紅黑生涯，在米蘭，內斯塔迎來了更大的舞台，在隨後的歐冠決賽中，米蘭在點球大戰中戰勝尤文圖斯，內斯塔罰入了第四粒關鍵的點球。
此時我們才發現，原來內斯塔使用的asics tigreor足球鞋，居然是沒有摩擦條的，這種改造似乎在當時非常少見，可見內斯塔當時在asics旗下還是非常重要的代言人。在隨後的2004年歐錦賽上，內斯塔使用的tigreor白色也沒有摩擦條，這也是他使用的最後一款asics足球鞋。
2006年世界盃，內斯塔最後一次代表國家隊參加世界盃，此時他雖然僅僅只有30歲，但是每逢大賽必受傷的魔咒似乎一直困擾著他。在小組賽最後一場對陣捷克的比賽中，內斯塔又一次因為腹股溝傷病，提前結束了自己的世界盃征程。但幸好天佑義大利，義大利隊在不給看好的情況下，左後衛力挽狂瀾，最終復仇老冤家法國隊，四奪世界盃，多少也彌補了內斯塔的遺憾。
世界盃結束後，內斯塔接受了肩膀手術，並且在07年3月復出，順利搭上歐冠決賽的末班車，2007年歐冠決賽，米蘭再次遭遇利物浦，內斯塔在比賽中表現出色，在比賽中，內斯塔成功遏制了利物浦的進攻，米蘭2比1復仇利物浦成功，內斯塔在2007年僅僅出場22次，但依舊入選fifa最佳陣容，可見其表現之優異。06-07賽季結束後，內斯塔宣布退出國家隊，從此義大利的後防線再無優雅衛士的庇護。
在經歷傷病和榮耀之後，內斯塔也逐步走到了職業生涯的尾聲，2011年，米蘭終於打破國米的壟斷，時隔八年奪回了意甲聯賽冠軍。此時的內斯塔已經年滿35歲，正當大家在懷疑廉頗老矣之時，內斯塔在和巴薩的歐冠比賽中，承擔起了盯防當時如日中天的梅西的任務。雖然巴薩還是兩回合3比1戰勝了米蘭，但內斯塔在比賽中的表現，可圈可點，雖說把梅西防的沒有脾氣屬於誇大其詞，但這樣一位35歲的老將，可以讓煤球王捶地，並且零封巴薩犀利的進攻，本就是壯舉。
2012年5月，意甲收官戰，內斯塔最後一次代表米蘭出戰諾瓦拉，內斯塔替補出場，完成了在米蘭的告別賽，此時距離他來到米蘭正好十個賽季。內斯塔的職業生涯，雖然不斷的受到傷病的困擾，但他還是用頑強的意志造就了輝煌的職業生涯，他的防守藝術，也成為了屬於過去的傳說，但在80後心中，內斯塔永遠是屬於我們那個年代的世界第一中衛。
