「揭秘」從西雅圖超音速到俄克拉荷馬雷霆的演變之路
早在2016年夏天小托馬斯-愛德華-布雷迪（NFL球隊新英格蘭愛國者的主力四分衛，帶領愛國者八次進入超級碗並五次奪冠，個人四次榮膺超級碗MVP，被譽為NFL歷史上最偉大的四分衛）走進位於漢普頓的一棟大樓里準備幫助凱爾特人隊招募凱文-杜蘭特的加盟之前，其實杜蘭特早就有了加盟波士頓的打算。
不過不是在2016年7月，而是2007年5月，故事要從那時候開始說起。當時的NBA格局和如今的完全不一樣，十年的時間能改變很多東西。當年那支喊著「We Believe」口號的金州匪幫，把當時還叫做達拉斯小牛的獨行俠給黑八了，西雅圖超音速也還沒有搬去俄克拉荷馬，迪肯貝-穆托姆博也還沒有退役，凱爾特人的戰績還一塌糊塗。
2006-07賽季波士頓凱爾特人整個賽季只拿到了24場的勝利，排在聯盟倒數第二的位置，倒數第一是孟菲斯灰熊。選秀大會之前杜蘭特的模擬順位剛好是第二順位，排在俄亥俄州立大學內線格雷格-奧登之後，這樣的巧合也讓杜蘭特對加盟凱爾特人多了些興趣。
「我當時真的非常希望能被凱爾特人選中。」凱文-杜蘭特回憶道，「考慮到凱爾特人隊史的輝煌和球隊文化，那裡真的非常吸引我。」
可是NBA的選秀不像NFL聯盟那樣沒多少偶然性，樂透簽位的順序和戰績的倒序排列沒有百分百的關係（NFL聯盟簽位的先後順序通常是上賽季各支球隊排名的倒序。在各支球隊不進行任何交易的情況下，每一輪的選秀由上賽季戰績最差的球隊開始，由上賽季的超級碗冠軍結束）。那一年的樂透簽位結果，波特蘭開拓者隊以5.3%的概率抽中了狀元簽，緊隨其後的西雅圖超音速隊以9.7%的概率抽中了榜眼簽，這樣的結果使得杜蘭特去向太平洋西北地區打球的事情基本上板上釘釘了（超音速和開拓者同屬於太平洋西北區）。
波特蘭開拓者最終決定拿狀元簽摘下了來自俄亥俄州立大學的格雷格-奧登，西雅圖超音速則選中了天賦異稟的凱文-杜蘭特。被選中後的杜蘭特在靠近西雅圖市中心的地方購置了一處房產，距離市中心球館沒有多遠的車程。開車前往球館的路途中，風景也是如畫般宜人。可是四年之後，杜蘭特還是賣掉了這裡，有人說西雅圖會讓杜蘭特回憶起二十齣頭的青澀年華。
實際上這麼說並不準確，杜蘭特進入聯盟的時候剛剛滿19歲，跟著球隊搬往俄克拉荷馬的時候依然只有19歲。所以實際上西雅圖超音速並沒有見證杜蘭特在NBA崛起的歷程，可能存在於杜蘭特記憶里關於西雅圖更多的像是一份紀念。一份被歲月模糊但是回憶起充滿懷念的紀念，讓杜蘭特看到自己35號超音速復古球衣的時候也會在心裡偷偷地假設一下：要是當時……，會怎麼樣呢？季前賽的時候，杜蘭特和金州勇士也奔赴西雅圖，讓西雅圖這座闊別NBA賽事已久的城市再度嘗到了籃球的魅力。
「那時候每天開車去球館，路上經過橋的時候會讓我感到很美妙。」杜蘭特回憶道，「西雅圖多雨，但是天晴的時候風景還是很迷人的。球隊里的其他人都住在西雅圖市中心，只有我住的比較遠，在市區附近一個非常友好的社區里。其實回頭看，有點後悔當初買房的決定，感覺有點草率。」
2007年5月，選秀前的杜蘭特關注著各種關於樂透簽位的新聞報道，他也很在乎他人生的下一站會去往哪裡。不過當時超音速隊的尼克-科里森卻對球隊的選秀並不關心，他更喜歡把時間花在打慢速壘球上。
科林森最近一次接受電話採訪時談到當年的事情時說：「我得知我們球隊樂透抽籤結果的時候我還在壘球場上，因為我不太怎麼關注這些事。本以為我們隊大概會拿到第八或第九順位的選秀簽，頂多是第六順位。結果沒想到我們球隊的戰績能抽到榜眼簽，這的確有點不可思議。」
當時球隊抽中榜眼簽的消息讓球隊上下精神為之振奮。當時是科里森效力球隊的第四個賽季，第一個賽季他因為肩部的傷勢賽季報銷，所以嚴格說來第二個賽季才算科里森的新秀賽季。由於加里-佩頓時期的超音速榮光不再，近兩個賽季球隊都沒能打進季後賽，如果沒有抽中榜眼簽，球迷對新賽季的超音速也不會有太大的期待。
「新賽季的揭幕戰我們輸給了快船隊30分之多，好在後來球隊找到了狀態，步入了正軌，越打越好，好到出乎了所有人的預料。」科里森說道。
經過了開季階段的掙扎，超音速的戰績突然迎來了轉折。打出了一波17勝2負，戰績來到了27勝9負，然後繼續提升到了48勝20負。球隊里的雷-阿倫憑藉這段時間的出色發揮，成為了當時聯盟里最出色的球星之一；拉沙德-劉易斯也找回了神奇的手感，二人並稱超音速雙子星。除了雷-阿倫和劉易斯，球隊里其他很多合同即將到期的球員，也在合同年打出了亮眼的表現。
「這就像連鎖反應一樣，所有的事情都變得簡單起來和順利起來了。」科里森說。
最後，西雅圖超音速以西北賽區頭名的身份挺進季後賽（同賽區的還有明尼蘇達森林狼、丹佛掘金、猶他爵士和波特蘭開拓者）。季後賽里，超音速五場比賽乾脆利落地把薩克拉門托國王打回家，第四場雷-阿倫更是爆砍45分。次輪將那一年的總冠軍聖安東尼奧馬刺拖到了系列賽第六場，其實超音速有機會拖進搶七大戰的。第六場最後關頭，超音速落後馬刺兩分，雷-阿倫底角三分出手，遺憾打鐵，超音速神奇的賽季也就此畫上句號。
「那一年隨著常規賽球隊的狀態越來越好，西雅圖球迷的興緻也隨之高漲。」科里森回憶道，「每逢主場比賽，西雅圖球館裡人聲鼎沸，加油助威的聲音震耳欲聾。甚至比賽結束了，球館周圍的商業區依舊熱鬧非凡。餐廳人滿為患、酒吧人滿為患，尤其是超音速贏球了，這樣的情形更為誇張。」
這樣的氛圍並沒有維持多久，那個賽季結束後人們的熱情就出現了明顯地冷卻。球隊的主教練內特-麥克米蘭合同到期，離開西雅圖超音速，前往波特蘭開拓者隊，接受了波特蘭奉上的合同。球隊另一位關鍵的助理教練德維恩-凱西也做出了離開的決定，以主教練的身份接手明尼蘇達森林狼。許多合同到期的球員選擇了離開，雖然有一部分留了下來，但是超音速的確不是之前的超音速了。
「有的球員選擇留下來再簽了一份一年合同，很明顯他們都沒有拿到自己滿意的合同。」科里森說，「我認為這一點對當時的我們來說有不小的影響。」
新的賽季超音速的主教練換成了鮑勃-維斯（美國前職業籃球員、教練員，曾擔任過馬刺、老鷹、快船、超音速的主教練，2017年起擔任掘金隊助教），賽季剛開始就明顯感覺球隊狀態有了很大的下滑。開局僅打出13勝17負的慘淡成績，自然而然地30場比賽後鮑勃-維斯主教練就下課了，接任主教練位置的是鮑勃-希爾（美國職業籃球教練。曾擔任步行者隊、尼克斯隊、馬刺隊和超音速隊的主教練）。可是球隊的戰績還是沒有起色，常規賽結束的時候超音速一共輸了47場比賽，無緣季後賽。再下個賽季，球隊的情況越來越糟，輸了51場比賽，無緣季後賽，主教練鮑勃-希爾黯然下課。
「當時一切的一切都在昭示著球隊走向分崩離析的必然。」超音速曾經的老牌廣播員凱文-卡拉布羅說道。
1993年的時候，超音速向聯盟借了7400萬美元將主場鑰匙球館修葺一新，於1995年重新投入使用。就是那一個賽季西雅圖超音速最終和邁克爾-喬丹率領的芝加哥公牛會師總決，這也算是西雅圖超音速隊史上為數不多的光輝時刻之一吧。
時任NBA總裁的大衛-斯特恩也現身那年總決賽鑰匙球館的首場比賽，接受媒體採訪時談到：「西雅圖超音速新球館如此精美絢麗，值得他們的球迷驕傲。」
6年之後到了2001年，被體育專欄作家阿特-蒂爾譽為「星巴克咖啡大亨」的新老闆霍華德-舒爾茨買下了超音速。阿特-蒂爾是一位很出名的專欄作家，長久地見證了西雅圖體育史的興衰歷程，也用筆觸記錄下了這座城市生態人文的溫度。
他在專欄里寫道當時球隊的新老闆舒爾茨正在儘力爭取一筆數額龐大的公共基金，用來再度翻新鑰匙球館。舒爾茨甚至還拉上了時任聯盟總裁的大衛-斯特恩，前往州首府奧林匹亞（西雅圖所屬華盛頓州的首府）充當說客。本來說好的議會投入1800萬用作球館裝修，結果算下來球館的翻新總計約2.2億美元的預算讓議會打了退堂鼓。
「對於新老闆舒爾茨2002年花費那麼大力氣想去爭取公共經費裝修球館的行為，很多當地球迷表示不解。為什麼當時採用那麼多先進技術翻新的球館，才僅僅六年之後就又需要重新裝修了呢？」專欄作家阿特-蒂爾寫道，「算下來這已經是不到十年超音速因為裝修球館事宜第二次尋求公共援助了。」
其實西雅圖超音速主場鑰匙球館最大的問題就是容量不夠大，1995年經過翻新之後，將觀眾容量從14000人擴張到了17000人，不過這在聯盟範圍里依舊是最小的一座球館。同時球館的佔地面積還明顯小於NBA球館的平均佔地面積。佔地面積不夠，會對觀眾容量和賽季管理諸多事宜帶來很大的麻煩，而且對球館周邊的商業區和自身的娛樂設施也會帶來嚴重的制約。球迷在比賽日的消費選擇不夠多，就會導致球隊運營收入也會有一定的限制。
之後隨著球員工資迎來大幅度的增長，超音速的財政狀況更加拮据。在當時的一場聽證會上，球隊老闆舒爾茨公開表示在接手球隊後的短時間內，已經虧損高達6000萬美元。在2004年左右的時候，就傳出來舒爾茨有出手球隊的計划了。
這樣的傳言在2006年7月坐實，報道稱舒爾茨及其董事會以5比4的表決結果通過了將超音速出售的方案，以總價3.5億美元的價格賣給克萊頓-本內特和俄克拉荷馬當地的財團。雖然本內特一再強調新任管理層會想盡辦法將球隊留在西雅圖，可最後還是迎來了超音速命運發生轉折的時刻。
「一切彷彿冥冥之中早已註定。」專欄作家阿特-蒂爾寫道。
除了對超音速內部情況非常了解的人對球隊易主的消息沒有太大意外，其餘的人還是覺得事情發生得太突然，一時之間無法接受。
「我們當時根本不知道球隊換老闆的事情，起碼我自己和我的隊友們都是不知道的。」科里森回憶說，「記得得知消息的時候，我正在奧林匹亞市的一間籃球館裡訓練，有一群小孩子哭著鼻子跑來問我：『我們的球隊要搬往俄克拉荷馬嗎？』我一時之間沒反應過來：『啊？你們在說什麼啊？』」
科里森隨即打開了收音機。
「當時還沒有推特這種東西，」科里森說，「我當時在開車回家的路上一直聽著廣播，希望弄清楚到底發生了什麼。後來我聽到新聞里說球隊管理層把球隊賣給了來自俄克拉荷馬的新老闆，當時還說他們打算在西雅圖重新建一座球館。不過事後來看，當時本內特和他的財團說會把超音速留在西雅圖的說法多麼諷刺。」
所以那一年超音速在樂透抽籤大會上爆冷抽中榜眼簽之後，科里森和其他超音速球員，甚至超音速的球迷們都萬分期待2007年的選秀大會摘下的新秀。因為他們希望凱文-杜蘭特的到來能讓這支球隊重現輝煌，提升球迷們對於西雅圖超音速的關注，進而幫助球隊在同管理層關於把球隊留在西雅圖的談判中佔到上風。也許來自球迷的施壓多了，聯盟和州政府也會想點辦法順遂民意，推出一些有利於把球隊留在西雅圖的政策。
在西雅圖超音速之前，在聯盟的歷史上這樣的情況有過先例。90年代中期，西雅圖水手隊（美國職業棒球大聯盟MLB的一支球隊，主場位於華盛頓州的西雅圖）也面臨過球隊經營不善、主場國王巨蛋球館年久失修的情況。當時球隊管理層向議會提出威脅，聲稱如果不提供一座新球館就會把球隊搬到坦帕灣（位於美國佛羅里達州西海岸中部，與墨西哥灣相連）去。所以議會在1995年9月投票否決了一項小幅徵稅的提案，節省下來的稅款就用來幫助水手隊修建新的球館。
正因為有這樣的先例，一些對超音速留在西雅圖保持樂觀態度的球迷們還在期待能重演那樣的歷史。而此時的球隊老闆本內特呢，還在假裝為了將球隊留在西雅圖而努力。唯一可能的情況就是超音速重回巔峰，用爆炸的比賽表現贏回這座城市的熱情，保住這支球隊。
「當時的球迷設想的是球隊在選秀大會上摘下格雷格-奧登或者凱文-杜蘭特，輔佐雷-阿倫和續約的拉沙德-劉易斯，這樣球隊賬面上看起來的戰鬥力就強了不少，未來可期。」老牌廣播員卡拉布羅說。
2007年選秀抽籤結束後的兩個禮拜，管理層聘請薩姆-普萊斯蒂擔任超音速總經理，準備開始重建。普萊斯蒂對於重建有著別樣的激情，全方面為球隊重建未來規划了細緻入微的藍圖。可他沒考慮到的是如此大刀闊斧的重建，給哪些對西雅圖重回巔峰抱有一絲希望的球員帶來了多大的打擊。
選秀大會當晚，在拿榜眼簽選中凱文-杜蘭特之前的幾分鐘，普萊斯蒂將雷-阿倫交易到了波士頓凱爾特人，打包換來了沃利-斯澤比亞克、德隆蒂-韋斯特和一個五號簽，隨後超音速用五號簽選中了傑夫-格林。
幾個禮拜後，劉易斯以自由球員的身份和魔術隊達成了先簽後換的交易，西雅圖超音速得到了一個交易特例。幾天後，超音速用交易特例從太陽那裡換來了科特-托馬斯和一個首輪選秀簽，這個選秀簽變成了後來的塞爾吉-伊巴卡，超音速的重建工作進行的如火如荼。
「西雅圖超音速隨著重建工作的開展，球迷數量也在大幅度縮水。」超音速老牌播音員卡拉布羅說道，「雷-阿倫的那筆交易讓我感到很震驚，不過也能理解。畢竟超音速近兩年在球迷心目里也就是支35勝左右的球隊，後來我也逐漸開始擔心起自己的飯碗了。因為很明顯你能發現球隊再做出改變，想要改頭換面，所以我們這些靠著球隊吃飯的人都會處在一種不確定的位置上。」
這就是凱文-杜蘭特剛來時超音速的現狀，這樣的情況對於一個19歲新秀而言也是摸不著頭腦，新秀賽季也存在諸多奇奇怪怪的情況。
不過杜蘭特很快就選擇在這裡購置房屋安頓下來，雖然超音速和鑰匙球館的租賃合同到2010年就到期了，但他卻被管理層的假象給誤導了，以為自己會在西雅圖待上很多年。
「我在西雅圖些玩得很好的朋友。」杜蘭特說，「斯賓瑟-霍伊斯（2007年選秀被國王選中進入NBA，司職中鋒，現為自由球員）是我從高中一直聯繫到現在的朋友，我們一起在西雅圖待過很久，他家也在這裡。當我也在這裡買了房，我們的關係感覺更加親切了。」
杜蘭特新秀賽季前的訓練營可以說是一團糟，新秀老將、有傷的健康的都揉在一起。有像杜蘭特和格林這樣的建隊基石般年輕的天賦球員，還有帶著傷病的年輕中鋒羅伯特-斯威夫特，還有一些球隊不怎麼重視的老將，例如科特-托馬斯、沃利-斯澤比亞克、德隆蒂-韋斯特、厄爾-沃特森、盧克-里德諾等。
「我們當時的陣容比較亂，」杜蘭特回憶道，「沒有人還真正在西雅圖有投資，除了尼克-科里森，他是隊里唯一一位在西雅圖待的比較久的球員。他在西雅圖買了房之後，把家搬了過來，還在這裡開店做生意。除了他之後，球隊里基本都是新人，包括整個教練組。」
「當時球隊里的球員都處在對職業生涯未來感到迷茫的時期，沒有人確定球隊未來是什麼樣的，會發生些什麼。」科里森說，「重建球隊面臨這種情況是很常見的，只有隊伍里的年輕球員是球隊的未來，其他人都是隨時可能被交易走的籌碼。」
斯澤比亞克面臨的就是這樣的情況，西雅圖超音速成了他為期八個月的過站。隨著雷-阿倫的交易來到了超音速，當時他還有傷病在身。雖然傷愈復出之後打了一段時間不錯的比賽，可還是在交易截止日前被球隊交易去了騎士，換來了一些老將，幫助球隊緩解了薪金空間的壓力，保證未來薪金空間的靈活。
「因為我在凱爾特人遭遇的傷病還是蠻嚴重的，當時很多球員都以為我的職業生涯結束了。」斯澤比亞克回憶道，「當我知道被交易去了西雅圖超音速的時候，我明白我有機會在西雅圖重新開始自己的職業生涯。」
可是那個賽季超音速球隊內部還是存在著各種各樣的問題，2007年8月持有少量股份的奧布雷-麥克倫登（曾是切薩皮克能源公司的首席執行官。該公司位於俄克拉荷馬城，是美國第二大天然氣生產商，2011年起冠名贊助雷霆主場——切薩皮克能源球館，於2016年因車禍去世）因為不當的言論被聯盟重罰了25萬美元。他在接受俄克拉荷馬當地的媒體《日刊記錄》採訪時說：「我們花了那麼多錢買下球隊，可不是為了把球隊留在西雅圖。」那張罰款單的複印件被奧布雷一直收藏下來，貼在家裡面的冰箱上。
2007年9月底，新賽季訓練營剛開始的時候，球隊老闆本內特提出要提前終止和鑰匙球館最後兩年的租賃合同，原因是這座球館並不適合作為一支NBA球隊的主場。這一舉措算是正式公開管理層對於球隊未來的計劃，介乎於本內特、大衛-斯特恩和華盛頓州議會之間關於球隊歸屬的爭議也越來越尖銳。
另一邊新賽季超音速開局的戰績差到谷底，開局就迎來9連敗，到了11月份戰績來到了2勝14負，球迷們也開始放棄期待了。
專欄作家阿特-蒂爾寫道：「不管是哪個球隊的球迷，看到自己的主隊成了人盡可欺的對象的時候，都會感到沮喪甚至是憤怒。從當時超音速球館的上座率也能看出一二，人們已經放棄對球隊的期望，真正願意去主場買票看球的球迷可能只有公布出來的數字的一半。」
除了這些，超音速管理層對於媒體記者也非常不友好。會各種限制媒體接觸球隊球員，特別是當時球隊里人氣最高的凱文-杜蘭特。外界普遍認為管理層這麼做是有目的的，就是盡最大可能降低西雅圖超音速的關注度，掉越多的粉越好，最後順利地將球隊搬離西雅圖。
「西雅圖的隊員和NBA專線記者，甚至是主場的電視轉播記者都沒什麼交流。」超音速老牌廣播員卡拉布羅說，「杜蘭特總是刻意地和媒體保持距離。」
由於和之前相比，記者接觸超音速球員和教練團隊的機會越來越少，都紛紛開始抱怨，這也直接導致在新聞報道上關於超音速、關於西雅圖籃球的痕迹越來越少。
「回過頭來看，球隊管理層從一開始就帶有很強的目的性。」專欄作家阿特-蒂爾寫道，「管理層通過一些小事，就比如不讓球員隨意接受訪問，讓西雅圖超音速逐漸和外界隔開來。最後，他們就能自然而然地向聯盟發問：既然沒有球迷對西雅圖超音速感興趣了，那他還有什麼必要繼續留著呢？」
對於這樣的觀點科里森卻有不同的看法，科里森後來隨著球隊搬去了俄克拉荷馬，一直效力到退役。他表示球隊搬到俄克拉荷馬之後，管理層依舊對球隊和媒體的接觸嚴加管制。這是因為總經理普萊斯蒂出身於馬刺系而慣用的行事作風，當初並不是為了把超音速搬離西雅圖而特意為之。
「普萊斯蒂希望球員們能專心打球。」科里森說，「可能有的球隊希望球員多跟媒體打交道，但是普萊斯蒂這樣的做法也算是出於對球員的保護。他希望球員在社區多做一些發揮自身影響力的事情，不希望媒體過多的干涉他們的生活。」
「所以在我們搬往俄克拉荷馬之後依然會有很多指責雷霆管理層的聲音，指責對球員和媒體接觸管得太嚴。不過我覺得沒什麼，管理層在西雅圖也是這麼做的，這就是他們的風格。」科里森繼續說，「當初人們對於超音速逐漸失去熱情，最大的原因是因為球隊交易走了雷-阿倫。雖然事後來看，這筆交易是筆聰明的雙贏的交易，因為球隊已經鐵了心要重建。現在的人們覺得這種做法沒什麼，但是當時像這種交易走當家球星，拿整個球隊去換重建資產的做法很多球隊都不會這麼做。不過現在這已經成為了球隊重建一個常見的思路，事情發生在過去的超音速，人們就會認為：管理層試圖毀掉這支隊伍，儘力輸更多的比賽，為了將球隊搬離這座城市。事實呢，並非這樣，球隊不過是把希望寄托在未來罷了。」
這些事情對於當時的杜蘭特而言，基本沒受多少影響。作為一名剛踏入聯盟的菜鳥，年輕的杜蘭特「兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書」，痴迷於提升自己的球技，對錯綜複雜的球隊問題不怎麼關心，也不願意浪費這個精力。
「我了解的不太多，」杜蘭特說，「球隊里，或許只有科里森是真的密切關注著球隊的情況。」
新秀時期的杜蘭特在球隊其他人眼裡很沉默寡言，不善言辭。可能跟他母親搬到西雅圖和杜蘭特一起住有些關係吧，沒太多機會出去瘋，再加上他又是剛進入聯盟的新秀，沒多少朋友。
「那時候我經常去的就是一家名為Dick』s的快餐店，類似於麥當勞的地方。」杜蘭特說，「我其實也想和隊友們一起出去玩，不過因為年齡的問題，很多地方不適合我。所以我主要就待在家看看電影電視，因為年紀太小了，和隊友玩不到一起去。」
杜蘭特新秀時從來沒有接受過什麼深度訪談，他在媒體記者面前一直都是靦腆少年的形象。而且類似於阿特-蒂爾這些專欄作家，更關心的還是球隊的未來。對於杜蘭特這樣天賦異稟但沉默寡言的新秀沒多少興趣，更何況很可能不久後就要離開西雅圖去其他城市打球了。
不過杜蘭特和西雅圖這座城市的相處還是有跡可循，受邀為水手隊的比賽開球，前往觀看西雅圖海鷹隊比賽，甚至海鷹隊一度還計劃讓杜蘭特為他們在海鷹主場球館升起第十二人旗（第12人旗是西雅圖海鷹隊的傳統獎項，通常用來表彰具有傑出表現的榮譽球迷。海鷹隊把球迷稱為球隊的第12人，為了向第12人精神致敬，海鷹甚至在1984年退役12號球衣，讓這個號碼專屬球迷）。
「因為升旗當天正好有一位退役球隊回到主場，所以自然而然由他升旗。」杜蘭特說，「我還是很期待那場比賽的，雖然最後海鷹隊輸給了新奧爾良聖徒隊。雷吉-布希以120碼的速度狂奔，觸地得分，終結比賽。」
回到籃球球場上的杜蘭特，超音速給了他充足的發揮空間，允許他犯錯，不斷從失誤中吸收經驗，快速成長。杜蘭特的NBA首秀就獲得了22次出手機會，西雅圖主場首秀出手了23次，當時的對手是太陽隊。斯蒂夫-科爾是當時太陽隊的總經理，對杜蘭特印象深刻。
「還記得那天晚上的比賽，我在和肖恩-馬里昂討論這個年輕人。」科爾回憶道，「當時馬里昂是聯盟里防守能力數一數二的球員，可是杜蘭特面對他依舊得分很輕鬆。他好像在馬里昂頭上砍下了25分左右，賽後馬里昂就告訴我：一旦這個年輕人身體發育成熟，他必將顛覆這個聯盟。」
時間會證明一切，超音速時期的杜蘭特更像一位身材高瘦的遠投手。因為當時球隊主教練PJ-卡勒西莫（大學和職業籃球教練，曾執教過開拓者、勇士、超音速等隊，後又擔任籃網隊的主教練。卡勒西莫2013年約滿後，由賈森-基德接任他擔任籃網主帥。）對球隊球員的定位混亂，把杜蘭特推到得分後衛的位置上，而並不是現在大殺四方的小前鋒位置。
「我當時對於杜蘭特打得分後衛就很不理解。」杜蘭特超音速時期隊友斯澤比亞克說，「明明這個年輕人在籃筐十英尺左右的地方接球就可以轉身跳投，大殺四方。為什麼一定要讓他在高位打擋拆，像個得分後衛那樣去得分呢？」
「球隊會把杜蘭特當得分後衛用的。」科里森說，「他們打算讓杜蘭特像漢密爾頓和雷-阿倫那樣去無球跑位，在我看來這樣打杜蘭特很難受。因為對方會派一些六尺五寸的防守人上前對杜蘭特進行逼搶，他很難擺脫那些人。球隊單一的戰術也讓對手早早地知道杜蘭特要去的位置，所以他有時表現得很糟糕。常規賽一共有82場比賽，當時的我們平均七八場比賽才能贏一場，球隊里每個人都感到很艱難，尤其是杜蘭特。」
不過杜蘭特的天賦擺在那裡，在新秀賽季第一個月的最後一場比賽，他拿下了35分。幾場比賽之後，他又拿下了35分，這兩場比賽超音速都拿到了最終的勝利。
「聯盟那時候就有很多技巧嫻熟的七尺長人，經常會有人說：看那個大高個竟然像個後衛在運球投籃。」科里森說，「其實很多大高個說到底還是內線球員，並不能真的打得像後衛那樣。不過杜蘭特是個例外，我從來沒見過像他這種身高和敏捷的結合體。當時凱文-加內特和德克-諾維斯基都處在巔峰期，都屬於技術嫻熟的大個子。不過雖然他們打法偏外線，但還是僅限於接球就投，並不會像杜蘭特這樣在擋拆或者低位掩護的戰術中控球。諾維斯基偶爾會控控球，不過和杜蘭特還是有著本質上的區別。」
杜蘭特認為新秀賽季末面對掘金的比賽算是自己的一個突破點，那場比賽之前超音速已經連續敗給掘金三次了。
「當時他們隊里有艾佛森、安東尼、JR-史密斯、馬庫斯-坎比等。」杜蘭特說，「要是當時這個陣容拿到今天的聯盟里，就他們的打法夠聯盟所有球隊喝一壺了。因為他們的速度非常快，攻守轉換也很強，我們曾經在他們主場106比168輸給他們。」
實際上那場比賽的分差沒有杜蘭特印象里那麼大，是116比168，不過同樣是屠殺。賽季末的時候，掘金挑戰西雅圖主場，意圖完成常規賽橫掃。不過在杜蘭特和格林雙雙爆發，紛紛砍下37分和35分，經歷兩個加時的廝殺最終兩位超音速新星以151比147從掘金的頭上拿下了一場勝利。
「我覺得那場比賽是我整個新秀賽季打得最好的一場。」杜蘭特說。
不過從數據上來看，杜蘭特新秀賽季最華麗的數據是賽季的最後一場比賽。超音速做客奧克蘭，杜蘭特爆砍42分13籃板6助攻外加兩次封蓋，戰勝了勇士隊。
「從那個時候開始，我就喜歡上甲骨文這座球館，哈哈。」杜蘭特開玩笑說，「那場比賽是我職業生涯第一次兩雙，在此之前，雖然我有著6尺9的身高，但還沒有單場比賽拿到過10個以上的籃板球。」
「我知道得分從來不會是問題。」杜蘭特說，「而且那場比賽之前，勇士也一樣確定無緣季後賽了。當時的金州勇士有馬特-巴恩斯和斯蒂芬-傑克遜等人，雖然他們防守過硬，但還是拿我沒什麼辦法。」
「那場比賽實際上打得很業餘。」科里森回憶道，「沒記錯的話，當時勇士的主教練是唐-尼爾森吧。他們打得很亂，我們也是，沒什麼戰術。考慮到我們都是早早確定無緣季後賽的球隊，自然都沒什麼動力和激情去拼這最後一場常規賽，都等著休賽期的到來。所以我們表現都很懶散，不過杜蘭特還是依舊做他自己，上場，得分。」
在杜蘭特拿到職業生涯首個40+之前的幾個星期，球隊老闆本內特組織球員開了一次球隊內部會議。杜蘭特回憶大概是四月初，本內特希望球隊里少一些關於揣測球隊未來的噪音。
「他告訴我們球隊有可能要搬走，還談到了幾座城市的名字。」杜蘭特說，「不過沒有告訴我們具體的時間安排，他大概的意思就是球隊大概率要搬遷，讓我們做好心理準備，少點胡亂的猜忌。」
2007年3月，有一位西雅圖的籃球迷為了留下超音速做了最後的努力。這位球迷是位億萬富豪，名叫史蒂夫-鮑爾默，也就是現在洛杉磯快船隊的老闆。以鮑爾默為首的當地財團提出了一個總價值3億美元的項目，用來翻新西雅圖中心和鑰匙球館。他們願意自掏腰包提供1.5億美元，剩下的由政府解決，這個項目比之前舒爾茨和本內特的都要好太多。
不過這些還是沒法改變什麼，因為當時已經沒有多少公眾還支持超音速了。在緊張的談判過程中，議員們的態度異常的強硬。眾議院議長弗蘭克-喬普甚至都沒打算開啟投票程序，於是這個項目也就夭折了。
西雅圖這座城市最後一次舉辦NBA賽事就是超音速隊的最後一場主場比賽了，一直到了今年NBA季前賽才再次迎來了NBA的隊伍。2008年4月13日超音速最後一場主場比賽，鑰匙球館門口聚集了一堆高舉標語抗議的球迷。他們在球館門口抗議了一晚上，一直呼喊著「留下我們的超音速」、「垃圾本內特」等口號。
「我認為那些抗議沒什麼意義，徒增煩惱罷了。」專欄作家阿特-蒂爾說道，「那個時候已經改變不了什麼了，一切就等著賽季結束球隊內部的商討結果。球迷們在那裡製造的喧鬧，實際上沒什麼用。」
反觀超音速的球員們對最後一場比賽倒顯得很興奮，因為這場比賽他們見到了一個賽季以來最熱情、數量最多的球迷。雖然球迷在過去的一個賽季對球隊的表現有各種不滿和失望，但是當可能是超音速在西雅圖最後一場比賽到來的時候，球迷們還是充滿著不舍。一邊因為球隊搬遷的事宜瘋狂噓老闆本內特，一邊為場上的球員們吶喊助威，最終超音速擊敗了常規賽拿下了50場勝利的達拉斯小牛隊（現獨行俠隊）。
「當時我們也沒有把那場比賽當作告別演出來打，不過從球迷們的反應來看，他們好像是這麼認為的。」杜蘭特說，「他們把這種情緒轉換為了行動，我不知道該怎麼形容當時球館裡的氛圍。他們用鋪天蓋地的熱情宣洩著對於球隊的不舍和支持，這種感覺真的不可思議。」
「球員們普遍感覺很爽。」科里森說，「因為當時那一個賽季球隊都很糟糕，可那天晚上還是來了很多球迷，熱情高漲，最後我們力克強敵拿下了比賽。」
西雅圖超音速在主場鑰匙球館的最後一場比賽結束五天後，NBA聯盟正式同意超音速管理層提出的將球隊從西雅圖搬往俄克拉荷馬的申請。聯盟里所有球隊的老闆也都參與了投票，結果是28票贊成2票反對，投反對票的兩位一位是保羅-艾倫，另一位是馬克-庫班。
事情沒有順利的結束，同年六月底西雅圖向超音速發起訴訟，強制超音速執行在鑰匙球館剩下的兩年租賃合同。如果訴訟成功的話，那麼超音速或許在這兩年之內能解決球館的問題。再加上一整個賽季的糟糕戰績換來的新秀拉塞爾-威斯布魯克，攜手杜蘭特或許能重新燃起超音速留在西雅圖的希望。值得一提的是，選秀夜當晚威斯布魯克戴的還是西雅圖超音速的帽子。
「我一直關注著那場訴訟的進程。」科里森說，「我很希望球隊能留在西雅圖，我把這裡當成是我的家，非常希望一直待在這裡，所以當時我一直想設法了解訴訟的情況。」
訴訟結束後，於2008年7月2日開了一場新聞發布會宣布裁決結果。當時科里森正在愛荷華州探親，西雅圖市政當局宣布同超音速老闆本內特達成和解。解除超音速和鑰匙球館剩餘的兩年租賃合同，本內特則需要向西雅圖支付7500萬美元，其中4500萬需要一次性付清。如果之後的五年西雅圖沒有新的NBA球隊，沒有翻新鑰匙球館的需求的話，剩餘的3000萬就不用支付了。
五年之後，西雅圖並沒有新的NBA球隊，鑰匙球館也沒有再經歷過翻新。所以本內特也就省下了3000萬美元，超音速的痕迹也基本從西雅圖消失了。
「當時球隊搬遷的消息對於我來說太糟糕了。」科里森說。
裁決結果公布的時候科里森在愛荷華州，而杜蘭特在奧斯丁參加德克薩斯大學暑假課程的進修。
「當時我下課騎車回家，還是德克薩斯大學一位助教打電話告訴我球隊要搬遷的消息。」杜蘭特說。
那時杜蘭特覺得球隊搬遷挺好的。杜蘭特高三時期從弗吉尼亞州的橡樹山高中轉學到了離家鄉華盛頓哥倫比亞特區比較近的學校：蒙特羅斯基督學校，大一又去了德克薩斯大學奧斯丁分校，來到NBA後去到了西雅圖。所以如果球隊最終搬到俄克拉荷馬，那麼這將會是杜蘭特五年內去的第五座城市。
「有機會去俄克拉荷馬我很高興，畢竟那裡離德克薩斯還更近點。」杜蘭特說，「當時我感覺不過是又搬一次家罷了，反正我已經習慣到處跑了，能換個地方打球也挺好的。」
十年之後，杜蘭特對於球隊的搬遷有了不一樣的感受。
「想起球隊在西雅圖的過去，我現在逐漸明白了球隊對於球迷們來說的意義。」杜蘭特說，「看到許多NFL球隊的搬遷，甚至我們都搬去了新球館，我現在明白了球隊對於當地社區的重要性。所以有了這些閱歷，再回頭看西雅圖超音速，我就能理解當時球迷們的心情了。」
「每個夜晚來到球館裡的球迷，在這裡耗費一兩個小時，通過看比賽的方式發泄情緒。」杜蘭特說，「他們可以在這裡釋放壓力，沉浸在比賽里。甚至有些夜晚，他們還能親眼看見科比-布萊恩特、勒布朗-詹姆斯和卡梅隆-安東尼在他們的眼前打球。」
「想想這些巨星會來到自己家門口打球，就足以讓球迷感到興奮了。我小的時候就有這種感受，我的朋友們也是。我們經常聊天會說：『今晚開拓者的拉希德-華萊士要來打球啦！』作為球迷能有這種感覺是很棒的，所以我很同情失去超音速的西雅圖球迷，那裡是一座籃球文化很深厚的城市。」
隨著球隊從西雅圖搬來了俄克拉荷馬，沒多久超音速就從魚腩隊變身成了天賦爆炸的雷霆隊，集齊雷霆三少後成為了總冠軍有力的爭奪者。經歷過08-09賽季的低迷，球隊選中了詹姆斯-哈登後直接打進了季後賽。值得一提的是，這是雷霆總經理普萊斯蒂選中的第三位未來MVP球員。2012年年輕的雷霆三少在季後賽一路橫衝直撞，挺進了總決賽與詹姆斯帶領的邁阿密熱火一爭高低。
「俄克拉荷馬和那支雷霆隊當時是西雅圖球迷的眼中釘。」專欄作家阿特-蒂爾寫道，「超音速球迷看到雷霆打進了總決賽並不會為他們高興，在他們眼裡這些成就是得利於在西雅圖的幾年糟糕的戰績。西雅圖的球迷承受球隊失利的苦楚，而雷霆球迷卻能享受勝利的喜悅，而這一份勝利離不開在西雅圖超音速時期選中的兩位新秀：凱文-杜蘭特和拉塞爾-威斯布魯克。」
勇士主教練史蒂夫-科爾談到超音速時說：「在我看來，超音速對於西雅圖的意義就類似於勇士之於灣區。都代表了一個地區，一種文化，一種歷史底蘊。1979年超音速在西雅圖奪冠的意義也很像勇士在1975年奪冠那樣，超音速球隊配色很好看，球迷也很瘋狂。我為西雅圖失去超音速感到遺憾，這支球隊不僅對於西雅圖有特別的意義，對於NBA聯盟也是這樣。NBA這個大家庭失去了超音速是個錯誤，我希望將來有一天能看到超音速回歸。」
這樣的想法杜蘭特有過嗎？
「我認為什麼事情都是有可能的。」杜蘭特說，「我了解西雅圖球迷的熱情，就像當時雷霆首次打進季後賽時那樣。要是主隊里有球員能競爭MVP的話，球迷也會瘋狂幫助他拉票，那種力量非常不可思議。記得西雅圖海鷹隊2013年奪得48屆超級碗冠軍的時候，整座城市都沸騰了。」
當然杜蘭特也沒多執著於這件事上，畢竟他在西雅圖也沒待多久。
「事情發展的太快了，我明白這是商業層面的決定。」杜蘭特說，「球隊搬遷對於球迷來說是最不能接受的，而我也才剛剛適應那裡就要搬走。所以我也會感到困惑，不知道怎麼看待球隊搬遷的事情。不過每當看到雷霆給俄克拉荷馬城市帶來的激情，都會去想起西雅圖。我、尼克-科里森、傑夫-格林都在那裡待過，所以我們都會想如果我們在西雅圖打進季後賽、總決賽會是怎樣的感覺。」
杜蘭特說到這裡，停了一下若有所思的樣子。他見識過媒體的能力，所以他考慮了一下自己的言辭。
「當然，能在俄克拉荷馬取得這些成就也非常不錯。」杜蘭特說。
原文：Anthony Slater
編譯：晴天
