最近的研究發現，短時間的身心治療實踐可能有助於緩解痴呆症

這項新研究背後的研究人員評估了一群經歷記憶困難的老年人，他們每天練習12分鐘的音樂聽力或簡單的瑜伽冥想，為期12周。

在治療3個月之前和之後，他們的血液樣本顯示某些標記物的水平變化與細胞衰老和阿爾茨海默病有關。

這些變化也直接與認知功能，情緒，睡眠和生活質量的主觀評估的改善相關聯。

血液標誌物作為阿爾茨海默氏症的預測因子

該團隊選擇測量一些血液標記物，這些血液標記物已經成為認知衰退和痴呆症的可能預測因子。這些包括端粒長度，端粒酶活性和某些與阿爾茨海默病有關的β-澱粉樣蛋白肽的水平。

端粒是「保護帽」，用於防止染色體末端惡化。端粒酶是一種有助於保持端粒長度的酶。端粒長度和端粒酶活性的降低都是「細胞衰老的標誌物」。

阿爾茨海默病的癥狀，例如記憶，思考和做出決定的能力逐漸下降，在導致它們的大腦變化已經持續很久之後出現。

由於這個原因，並且由於難以從癥狀中診斷出這種形式的痴呆症，研究人員正在推動一種「 通過大腦改變而不是癥狀來定義阿爾茨海默氏症 」的模型。

他們認為，這將有助於臨床醫生更早地診斷阿爾茨海默氏症，並為治療提供一個機會，在延遲（如果不能避免）使人衰弱的癥狀方面做出真正的改變。

阿爾茨海默病患者大腦中經常發生的一個變化是β-澱粉樣蛋白的團塊。大腦中的這些β-澱粉樣蛋白團塊是否引起疾病或僅伴隨它，以及它們與血液中蛋白質水平的關係，尚不完全清楚。

然而，科學家越來越相信，基於β-澱粉樣蛋白標記物的血液檢測有一天能夠在出現記憶喪失和混亂等癥狀之前很久就可以預測阿爾茨海默氏症。

β-澱粉樣蛋白和癥狀的變化

在這項新研究中，科學家將60名老年人隨機分組，每天進行12分鐘的單純瑜伽冥想練習，稱為Kirtan Kriya，或者是為期12周的音樂聽力課程。所有人都經歷了評估，表明他們有「主觀認知能力下降」。

研究人員評估了在3個月的實踐開始和結束時抽取的樣本中的血液標記物。在這些時間以及另外3個月後，他們還評估記憶，認知功能，生活質量，睡眠，壓力和情緒。

經過12周的練習，瑜伽冥想組的β-澱粉樣蛋白40水平高於音樂聽力組。

β-澱粉樣蛋白40是科學家們關注的生物標誌物之一，是阿爾茨海默病潛在預測性血液檢測的基礎。

這一結果並不意味著那些β-澱粉樣蛋白40水平較高的人患阿爾茨海默氏症的風險較高; 高血β澱粉樣蛋白40與腦內澱粉樣蛋白團塊之間的關係並不那麼簡單。

例如，科學家正在進行血液測試以預測疾病，他們正在考慮使用β-澱粉樣蛋白40與另一種β-澱粉樣蛋白之間的比例。

然而，該結果的重要意義在於發生血液β-澱粉樣蛋白的變化。

該分析還揭示了β-澱粉樣蛋白水平的增加與3個月和6個月測量點的記憶，認知功能，生活質量，情緒和睡眠的改善之間的聯繫。然而，在進行瑜伽冥想的小組中，這些聯繫更加強大。

細胞衰老標誌物的變化

由於實踐，兩組細胞衰老的標誌物也發生了變化。端粒酶活性在兩組中都有所增加，但這種增加僅在開始時端粒酶活性較低且經常練習的人群中顯著增加。端粒長度也出現類似的模式。

結果還顯示這兩個標記的增加與一些認知和「心理社會」測量的改善之間的聯繫。

兩組患者的壓力，情緒，睡眠，生活質量和其他癥狀都有所改善，但最大的改善發生在冥想組。在干預後的3個月內，這些改進持續甚至得到加強。

作者得出結論：

「生物標誌物的增加與認知功能，睡眠，情緒和[生活質量]的改善有關，提示潛在的功能關係。」

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