希臘人發現了一種化石，將其想像成獨眼巨人，真相是一種滅絕生物

在古希臘史詩《奧德賽》中，奧德修斯跟船員們漂流到了一個島上，遇到了巨大的獨眼巨人。相傳這獨眼巨人是泰坦一族，是大地之母蓋亞和天父烏拉諾斯所生的神族，他們生活在地中海的小島上，身材巨大，力大無窮，臉上只有一隻眼睛，性格特別兇殘，最喜歡吃人。奧德修斯運氣不好，遇到了一個叫波呂斐摩斯的獨眼巨人，他最後用計逃脫魔爪，重獲自由。人們一直將這個神話當成童話故事，但沒想到地中海之前存在過「獨眼巨人」的化石，這不過這些化石不屬於神族，而是一種動物。

在《奧德賽》中，獨眼巨人把奧德修斯他們關在洞穴里，每天拎出一個做烤串。眼看就要輪到自己了，奧德修斯急中生智想到一個主意，他對巨人說：擼串怎麼能不喝酒呢？然後用葡萄酒灌醉了巨人，並用大木樁子戳瞎了巨人唯一的眼睛。巨人看不見了，只能亂摸，於是奧德修斯和眾人躲在綿羊肚子下逃出了洞穴。

現代人不相信獨眼巨人這一套，但希臘人相信，他們認為世界上真有這樣的泰坦一族，而且拿出了證據，在地中海小島上出土的獨眼巨人頭骨。

第一次見這東西，感覺像是造假的玩意兒，不過這不是假貨，這是真化石，只是不屬於獨眼巨人，而是一種已經滅絕的侏儒猛獁象。

在我們印象中，猛獁象都十分高大，怎麼還有縮小版？這跟地質運動有關。幾百萬年前，地中海曾經短暫乾涸，變成了一個大盆地，將亞非拉大陸連在了一起，很多猛獁象遷徙到這裡後就不走了。很多年後，地質運動又給地中海重新灌滿了海水，沒來得及跑的猛獁象就留在了一些還冒在水面之上的陸地上，這些陸地就是後來的地中海諸島。島嶼的特殊環境讓猛獁象不斷縮小體型，逐漸侏儒化，最終變成了新的亞種。

在侏儒猛獁象滅絕後，古希臘人陸續登陸地中海上的小島，他們沒見過活體侏儒猛獁，但是發現了不少猛獁象的骨架和化石，通過想像力的再加工，他們把猛獁頭骨想像成了獨眼巨人。猛獁頭骨上那個巨大的眼眶，其實只是它們的鼻孔而已。

跟獨眼巨人的情況類似，惡魔長角也是一種對化石的誤解。

在兩河流域，很多神的頭部都長有犄角。後來這些神的形象傳入古希臘，被組合成了潘神，這個神是一個頭上長著彎曲羊角的淫蕩邪神。在中世紀的歐洲，潘神由於淫蕩邪惡，與教會的價值觀相悖，直接變成了惡魔，其長角的形象順理成章地成為了撒旦的專屬造型。

無論是兩河流域先民、古希臘人，抑或中世紀的歐洲人，他們都堅定不移地認為惡魔是存在的，否則無法解釋各地出土的捲曲長角。這種看起來比羊角大很多倍的怪角，除了是惡魔的遺物外，古代人想不出它還有什麼其他來歷。現在我們知道，這些彎曲的化石根本不是角，而是中生代的菊石化石。

除了外國，中國也一直存在把化石認為神跡的傳統。在山東沂蒙山區，一直流傳著天馬下凡的傳說，當地村民堅持認為天馬下凡到過他們的家鄉，因為地里有天馬的蹄印。

不過這些東西根本不是天馬踩出來的印記，而是典型的疊層石，之所以形成坑窪和褶皺，是因為數億年前藍藻的屍體堆疊在一起，最終形成了石灰岩。

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