一個人之所以能夠出人頭地，究竟和天賦有多大關係

我們的傳統認知認為，一個人之所以能夠出人頭地，在於他本身就是非常出類拔萃的。你看市面上林林總總的名人傳記，無論他是百萬富翁、成功企業家、娛樂明星還是社會名流，他們的故事總是很類似，出生在一個普通家庭，依靠他們的天賦和努力，最後走向了巔峰。想想看，馬雲、巴菲特是不是這樣？好像都是這樣。所以大多數人對成功，尤其是頂級成功的解釋，往往是和這個人本身的個性和努力緊密聯繫起來。

但是在《異類》這本書中作者卻說，一個人的個性根本不是成功的決定因素，事實上我們當中有這麼一些人，他們一直有一些隱蔽的先天優勢，或者有一些非凡的機緣，又或者是他們的文化背景中有一些很特殊的優勢，使得他們能夠學得比別人快，幹得比別人多，從而讓他們有和普通人完全不同的方式去認識這個世界。所以，對於這些頂級成功的人而言，只是了解他是一個什麼樣的人是遠遠不夠的，還得了解背後究竟有哪些因素導致了他們今天的成功。

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這就是這本書要探討的話題，重點不是研究個體是如何成功的，而是從整個人類的角度來看，如何才會產生這樣傑出的人。我讀完這本書，其實感慨良多，有幾點特別想和大家分享：第一，異類的形成跟個人的天賦關係不大，更多的是優勢積累；第二，看不到的力量往往起著更大的作用，比如文化背景有時候決定成功的可能性；最後，異類的形成帶給我們哪些啟示。

今天先看第一方面，異類的形成是一個優勢積累的模式。什麼意思呢？就是說人之所以能夠在一個領域中做到最頂級，往往不是一個單方面的因素決定的，而是有很多方面的細微因素互相起作用，最後形成了很大的數量級的變化。

比如，僅憑勤奮努力也很難成功，因為除了勤奮這個因素而外，家庭環境、外部環境，甚至是歷史條件都會極大地影響我們。舉個例子，加拿大的冰球運動非常普及，是老百姓非常關注和熱愛的一項運動，如果你能夠成為冰球明星，並參加他們的紀念杯賽，那麼你就像美國 NBA 籃球明星那樣受人關注。而要成為冰球職業運動員，尤其是還能打紀念杯賽的這種機會，花錢是沒用的，而且你也沒辦法靠父母、靠家族關係，你只能靠自己的實力去爭取。所以，哪怕你的家鄉再偏僻，沒關係，只要你球打得好，就能夠進入這個制度中，有可能成為一流的球員。所以大多數人解釋說，你看這個制度多公平，只要憑實力就能夠取得成功。

可是，靠個人努力就能成為一流球員的這種說法，作者是不認可的。為什麼？他把幾個最著名的冰球隊花名冊拿出來，查看球員資料，發現有一個特別奇怪的現象，那就是絕大多數球員的生日都是在1月、2月、3月。比如老虎隊，25個球員中就有17個人是在1月到3月出生的。有人解釋說，這是和星座有關係，像魔羯呀、水瓶呀這樣的星座，就比較適合冰球運動。作者說，根本不是這麼回事。

原來，加拿大冰球隊的隊員是按年齡分組的，而分組的依據是每年的1月1號。也就是說，1990年1月1號出生的球員和1990年12月31號出生的球員，他們分在同一個年齡組當中，但是他們有將近12個月的年齡差距。對一些年輕的選手來說，一年的時間差距，在生理成熟度上會有巨大的差別。一旦進入同一個年齡組中，月份靠前的球員，因為生理髮育得更早，所以他們在訓練中就會有更好的表現，也就意味著有更多的上場機會，也就會帶來更好的訓練，而有更好的訓練就會表現得更好，就能夠被安排到更好的特訓組，也意味著就會有更好的教練、更好的訓練計劃。結果，這些出生日期較早的球員，就佔據了極大的優勢，也就拉開了天才和非天才的距離。

所以你看，成為頂級冰球運動員的重要因素，居然是出生日期。如果你的生日是年底，或者是12月份左右，基本上你就沒有什麼機會能夠成為最一流的冰球球員了。這和我們傳統的認知是完全不一樣的，我們過去認為，在冰球這樣的體育競技當中，一切機會是要靠努力和表現來贏取的。但是這本書告訴我們，你要有一流的勤奮學習，勤奮都不是你自己的事情，而是有各種外部條件的。

再比如我們之前提到過的一萬個小時天才定律，也就是說你必須要堅持一萬小時的專業訓練，就能達到一流的水平。作者說也不是，你個人的努力也不是最核心的因素，要達到一萬個小時，還必須有外部因素來幫助你。比如在冰球隊當中，你必須是最好的那批球員，這樣才能得到那麼多專業的訓練機會，才能讓你積累一萬個小時的速度更快。一旦過了最好的運動年齡期限，即使你後面積累到一萬個小時也沒有用了。

所以你看，想勤奮也不只是自己的事情，就連一萬個小時天才定律也和其他很多外部條件相關。還有，你不能太窮，你的家庭條件要能夠供得起你打比賽，這樣你不需要為謀生而浪費時間。如果你出生在一個貧苦家庭，不得不分出一部分時間去謀生，那你就不可能達到一萬個小時的訓練標準，所以你想要在冰球這項事業中取得頂尖成就，也幾乎是不可能的事情。這也是為什麼中國以前貧苦人家要出個秀才特別難，因為養一個讀書人，必須是家裡有一定的收入基礎，說的都是一樣的道理。

所以你看，出生的時機、有沒有條件進行一萬個小時的天才訓練，甚至是家庭條件，這些因素都是彼此相互緊密聯繫的，這些優勢積累起來，就像馬太效應那樣，窮者愈窮，富者愈富，會進一步拉開和其他人之間的差距。不過，除此之外，還有一個看不見的因素，對成為頂尖人物造成很大影響，那就是社會變革的力量。

比如說在二十世紀四五十年代，美國律師事務所是白人精英才能進入的行業。很多猶太移民即使學業再好，畢業的學校也非常著名，可是因為不是白人精英，也沒辦法進入最好的律所。他們要麼只能自己創業，要麼在二流的律所接一流律所挑剩下的活，比如像打官司、惡意收購等等這類的訴訟案件。這些案件是一流律所看不上的也根本不接的，那他們接什麼樣的業務呢？比如發行債券呀、公司股票啊之類。可是事事難預料，到了二十世紀七八十年代的時候，訴訟案件數量劇增而且金額越來越大，成為了律所非常重要的一塊業務，而這個時候，過去做了幾十年訴訟業務的猶太律師，立刻就成為了行業內的熱門。現在紐約很多著名律師事務所的開創者，竟然都是當初干訴訟案件起家的猶太人。

所以作者說，不是猶太人克服了逆境，而是他的逆境突然變成了機遇，你說這找誰說理去。有一個律師同行說，不是這幫猶太人比其他律師更聰明，而是因為他們苦逼磨鍊了多年的專業技能，因為時局一變，突然變得極有價值。所以你看，其他律師難道不勤奮嗎？他們當然也勤奮，可是同樣的勤奮最後取得的成就差別卻很大，這就是我們說的外部條件比努力重要。

舉個最簡單的例子，中國北上廣的房價，如果你是70後， 03年之前畢業就買房，能買到很便宜的房子。如果你是80後，畢業後就在08年之後，那個時候買房，好嘛，房價比2003年翻了3、4倍。毫不誇張地說，70後買的一套房相當於80後要工作十年。這個跟努力沒什麼關係，也是時機機緣的問題。

所以作者說，成功者的優勢嘛，有些是與生俱來的，比如出生的日期，有些是後天養成的，比如你很勤奮，很努力，通過刻苦訓練可以去爭取的，可是有些真的就只是運氣。這種說法聽起來蠻殘酷的，但是格拉德威爾研究說，這就是事實，我們的世界就是這樣運作的。要成為一個異類，頂尖的人，就得積累這些優勢。說白了，就是天時地利人和，你都得占著，你決定不了天時、地利，那沒辦法，可是總會有人就站在那個風口上面，成為這樣的人。所以，對於最出類拔萃的人而言，與其說成功取決於天賦，不如說成功取決於各種優勢的積累，這樣的模式成就了異類。

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