百年前，中國一名人臨死前嘆息道：「我死之後，中國可能要亡了」

宣統元年，晚清名臣張之洞病重，臨終之際，政見不合多年的攝政王載灃親自去探望，作為四朝元老，張之洞臨死之際所想還是拯救清朝江山，勸誡統治者要親近民眾，挽救江山社稷，8月21日，張之洞在一片哀嚎中過世。

張之洞的仕途之路並不順，為官初期，沒有得到統治者的重視，認為一介書生難以重任，很多重要的大事張之洞並沒有資格參與其中，他曾做過一段時間的言官，主要工作就是罵人，批評時政，雖說其中也上過很多重要奏摺，可是在慈禧看來都是紙上談兵，沒有實際意義。

所以很長一段時間內，張之洞沒有得到重用，後來的一件事情觸動了慈禧，那是張之洞對於曾國荃職位變動的一份奏摺。

其中說道：「西北地區的防務是重中之重，左大人在新疆鞠躬盡瘁，值得讚揚，可是曾國荃在接到任命之後卻遲遲不動身，況且家中變故頻發，想來此時也沒有多餘的經歷處理西北問題，微臣認為，譚鍾麟曾在陝西任職，他才是最合適的人選，此外左大人部下張曜忠心耿耿，可以作為副手隨同譚鍾麟前往西北。」

這件事還有一個小插曲，早在張之洞上書之前，彭玉麟就曾針對劉坤一貪圖享樂，向朝廷告過狀，彭玉麟也最好了被處置的準備，此時還是張之洞站了出來力保彭玉麟，恰好迎合了慈禧的想法。

慈禧早就對劉坤一不滿，只是劉坤一是朝廷老臣，聲望極高，自己一時得罪不起，張之洞站了出來，正好幫助自己解決了這個麻煩，從此之後慈禧開始重用張之洞，張之洞用行動證明了自己的能力，午門冤案、東鄉慘案都被他處理的井井有條，從他身上慈禧看到了曾國藩的影子，是一個絕對值得信任的人。

四十多年前，鴉片戰爭的爆發讓滿清陷入危機，好在曾國藩冒了出來，替國家整頓賬目，掃除起義，一天之內連升四級爬到二品大員的地位，震動整個朝野，事實證明他確實有這樣的能力。

曾國藩懂得知恩圖報，道光駕崩之後，他把所有精力都投入到國家大事上面，訓練軍隊掃除內部起義，成為清王朝的中流砥柱，晚清眾多的名臣當中，曾國藩的功勞不可埋沒，不過對於慈禧來說他卻是一個禍端。

滿朝文武，出自淮湘地區的不在少數，如果曾國藩繼續坐大，難免會在朝廷上掌握大權，作為統治者，慈禧並不希望出現這樣的局面，為了杜絕禍患，慈禧很想找一個像曾國藩這樣的人才相互制衡，此時張之洞的出現恰好彌補了這個空缺。

得到重用之後，張之洞一鳴驚人，顛覆了慈禧心中的書生模樣，憑藉自身努力做出了許多重大貢獻，這說明他有著過人的政務能力。

更加可貴的是張之洞在辦事同時處處為慈禧著想，既保證了完美的解決難題，還給足了慈禧面子，這樣又有能力又有心思的部下哪裡去找，慈禧感嘆為什麼沒有早點用他，1881年的一天，張之洞迎來了自己的巔峰，一夜之內連升四級，成就比肩曾國藩。

古時候想要陞官只有熬資歷，很多人一輩子也只能做個芝麻小官，張之洞此前也是如此，得不到朝廷的賞識，只能慢悠悠的等時間，對於一個有抱負的人相當煎熬，不過一鳴驚人之後，張之洞被破格提拔，成為朝廷紅人，引來許多人阿諛奉承。

突如其來的地位暴漲，沒有讓張之洞迷失自己，一如既往地等待屬於自己的天地，果然三個月後，朝廷委任其為山西巡撫，張之洞等了二十年，終於成了一方大員，雖說之前是在京城做事，禮部侍郎的位置也不低，不過終究沒有實權，這次卻不一樣了，山西巡撫意味著整個山西都在他手上，實打實的封疆大吏。

雖然說張之洞等來了自己的機會，不過他要面對的卻是一個艱難的任務，相比其他地方，山西官場黑暗，買賣官職，貪贓枉法滿地都是，坑苦了老百姓，除此之外嚴重的賦稅讓整個山西死氣沉沉，慈禧把這個地方交給他，估計也是認為以他的能力足以讓山西改頭換面。

人們還記得那一年，張之洞去世的時候，作為四朝老臣臨死前還念念不忘國家安危，不忘百姓的痛苦，他悲嘆道：「國運盡矣」，也就是「國家要亡了」，在悲嘆聲中咽下最後一口氣。

譚嗣同曾評價道「今之袞袞諸公，尤能力顧大局，不分畛域，又能通權達變，講求實濟者，要惟香帥一人。」張之洞是難得的清官，臨死之前「家不增一畝。」可惜的是他生不逢時，此時的清政府已經是強弩之末，再也無法恢復往日的生機了。

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