30年前，他被族兄趕出最好的王府；30年後，他從族兄手上奪走權力

今天的故事，要從晚清北京的一座豪宅說起。這座豪宅的主人，本來是整個清朝歷史上的首富和珅。和珅富家天下，他營建的和府自然是首屈一指的府邸，僅次於皇宮，有些地方甚至僭越犯上，超過了應有的規格。和珅被嘉慶懲辦之後，這座富麗堂皇的宅子，則落入了慶親王永璘的手中。

永璘是乾隆的十七子，也是嘉慶的同母弟弟，地位十分尊貴。他惦記這宅子也不是一天兩天了，據說他曾經對幾位哥哥說：反正我是不得父皇的寵愛，肯定當不了皇帝，你們誰繼承皇位都好，但一定要搞倒和珅，而他的那個宅子，一定要賞賜給我。

永璘成為了和府的新主人，豪宅自然要改名，就叫做慶王府。他在此過了十多年快樂的時光，死後自然給兒子繼承。在當時，慶親王並不是世襲罔替的鐵帽子王，他的兒子只當上了慶郡王，等到他的孫子奕劻時，就只是封為輔國將軍。

一朝天子一朝臣，到了咸豐當皇帝的時候，又有人惦記上了這個宅子，那就是恭親王奕訢。奕訢和咸豐的關係，確實沒有當初永璘和嘉慶那麼親，他們還曾經是皇位的競爭對手。但是，奕訢的母親，一手撫養咸豐長大，而奕訢和咸豐年齡相當，從小一起讀書練武，一起長大。

兩人的關係在小時候就很親，除了在皇位上競爭分出了勝負外，實際上很要好，比一般的親兄弟不會差。而且，因為咸豐繼承了皇位，內心中也希望彌補弟弟，便在咸豐二年時下令將慶王府這座最好的宅子賞給恭親王。

奕訢比奕劻大五歲，是族兄弟的關係，因為與皇帝的血緣關係更近，就搶走了自己的祖業，奕劻內心的憤怒可想而知。但是他無能為力，不可能去抗拒皇帝的命令。咸豐給了他兩點補償，一是晉封為貝子，二是將原大學士琦善的府邸賞賜給他。雖然房子也不小，內務府記載「共記一百六十餘間」，但如何能與富麗堂皇的老宅相比？

也就在這個時候，誰也不會想到，奕劻卻默默牽上了另外一根線。他平日很閑，無所事事，偶然間認識了一個叫做葉赫那拉·桂祥的人。這個人大字不識幾個，偏偏還要給宮中給皇帝當寵妃的姐姐寫信。奕劻沒別的本事，就是寫得一手好字，經常給桂祥捉刀代筆。

這個寵妃就是後來的慈禧太后，而奕劻也由此結識了至關重要的貴人。不過，在相當長的時間內，奕劻並看不到多少希望。因為咸豐活著的時候，慈禧並沒有多少權力。

即便後來咸豐駕崩於承德避暑山莊，奕劻也沒有機會。因為慈禧與恭親王聯手，發動了辛酉政變，從輔政八大臣手中奪取了最高權力。此時的奕劻，雖然已經晉封了貝勒，但里奕訢還相差太遠，畢竟奕訢通過與慈禧聯手，還獲得了議政王頭銜，成為世襲罔替的鐵帽子王。

雖然慈禧對奕訢時時防備，屢次打擊，但終因他是宗族中少有的能幹人還是不得不加以籠絡利用。

只不過，一次極為偶然的機會，讓奕訢和奕劻兩個人的命運發生了扭轉。那是在光緒十年的中法戰爭中，清政府一度陷入極其被動的局面，慈禧借故罷免了恭親王奕訢等所有軍機大臣。他們留下的巨大權力真空，被奕劻等人迅速填補。

奕劻被任命為總理大臣，晉封慶郡王，真正進入了權力的核心層。相反，奕訢卻從此不振，在政壇上處於隱退狀態。此時，離奕訢奪走恭王府正好三十年。

奕劻雖然沒有什麼能力，但勝在對慈禧的忠心耿耿上。光緒二十年，是慈禧六十大壽，他被加封為慶親王，而在光緒二十四年的戊戌政變中，他堅定站在慈禧這邊，獲得了世襲罔替的榮耀。多年前的辛酉政變，奕訢也是由此得到了同樣的殊榮，時過境遷，真該感嘆命運之神想像力的貧乏。

不過，奕劻為人雖然貪鄙，還算是厚道。他沒有利用機會打擊恭親王，對那座富麗堂皇的京城第一豪宅也沒有惦記。他在當慶郡王時就將琦善的老宅改為慶王府，等到當慶親王時又根據祖制擴大了規模，就更不會考慮那座本該屬於他自己的祖業了。恭王府承載的傳奇故事，也如此為人津津樂道，難怪有著「一座恭王府，半部清代史」的說法。

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