一朵奇葩：賣傢具的網站，搞起了區塊鏈？

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還記得小探第一次在美國逛家居店買傢具的時候，內心簡直是崩潰的。。

比如，這張看起來並無特別之處的沙發，猜猜多少錢？

頂多兩、三百美元？

事實證明，小探還是太乃衣服了，900美元好嘛！！！還是打了折後……

好，我不用沙發還不行么...

可能你會說，小探你咋不去宜家呢，主要是因為宜家太千篇一律... 而且質量.. 實在不知道能撐多久。在跟一些美國友人交流後發現，那只是我不會找地方買傢具啊。其實，美國就有眾多賣傢具的網站，價格可以做到比傳統傢具店裡的價格便宜四分之一，甚至一半！

今天要說的這個傢具公司 Overstock，就是其中之一。（小探保證，絕對沒收廣告費，Overstock 的朋友要是看到了，歡迎聯繫小探，給我們補廣告費哈！）

Overstock：銷售尾貨的傢具網站

不熟悉 Overstock 的朋友，小探先來給大家介紹介紹。

Overstock 成立於 1999 年，總部位於美國猶他州鹽湖城附近的一個小城 Midvale。這是一家在線銷售品牌折扣商品、尾貨的公司，主要以銷售家居用品為主。網站口號叫做：where quality cost less（質優價廉），創始人兼 CEO 是 Patrick Byrne。

（截圖自 Overstock 網站）

1999年，Overstock 就被《紐約時報》評選為日均訪問量增長速度最快的網站第一名，第一年擁有超過 17 萬的訪問量，銷售額達到 100 萬美元。像在 2001 年網路泡沫時期，Overstock 就曾一度低價購買了 18 家倒閉的網站的庫存進行售賣。2002年，Overstock 成功上市。截止至2017 年底，公司銷售額為 17.45 億美元。

沒錯，就是這樣一家搞網路零售的公司，竟然同時跟谷歌、高盛等公司，同時出現在 CB Insights 「最活躍的區塊鏈投資機構」榜單前五名，排名第三！

如果把 2018 年算上的話，Overstock 共投資了 9 家區塊鏈公司。可以說，在區塊鏈方面的投資舉動已超過投了 7 家的谷歌了。

一家做傢具起家的公司，為什麼會投資如此多的區塊鏈公司？這些公司分別都做什麼的？聽小探一一說來。

區塊鏈投資多元：從工具到消費者

通過分析這些區塊鏈公司發現，Overstock 投資的區塊鏈公司非常多元。比如，有為企業開發區塊鏈軟體解決方案的初創企業、提供區塊鏈即服務（BaaS）的開源平台，也有針對金融支付、證券交易的金融服務，還有針對消費領域的區塊鏈公司。

簡單分類的話，Overstock 投資的區塊鏈公司可分為：工具型、金融服務類，以及面向消費者領域。

（矽谷密探整理，版權屬於矽谷密探）

小探仔細研究這些區塊鏈初創公司發現，每個公司都各有特點：

首先，先來看工具型的區塊鏈公司。像這家提供區塊鏈軟體解決方案的 settlemint，是一家總部位於比利時的公司，在迪拜、深圳都有辦公室。最初，settlemint 是為比利時金融財務公司 KBC Securities 設計和開發區塊鏈應用，但創始人很快意識到區塊鏈技術的應用領域絕不止金融，因此他們開發了一套適用於企業的區塊鏈軟體解決方案 Mint。

簡而言之，settlement 希望搭建一套 API、開發人員工具和框架，使企業任何軟體開發者都可以構建基於區塊鏈的新應用程序或將區塊鏈功能集成到現有應用程序中。

另一家提供 BasS（「區塊鏈即服務」） 的 Factom，則希望通過區塊鏈技術，解決數據的存儲、安全、完整性等問題。目前主要服務的行業包括抵押貸款、iOT、醫療等。除了獲得 Overstock 的投資之外，著名投資人 Tim Draper 領導的 Draper Associates 是其 A 輪領投方，以及獲得比爾和梅林達蓋茨基金會（BMGF）、美國國土安全部的撥款。

為什麼這家公司會被多家機構看中？

主要是因為 Factom 正通過區塊鏈技術，讓醫療記錄數字化、去中心化、全球化。按照該公司的說法，醫療專業人員可以通過智能手機訪問信息並查找嬰兒的疫苗接種記錄。或者，感染艾滋病毒的人可以通過 Factom 區塊鏈訪問自己的病毒測量結果。

再來看看金融類型的區塊鏈公司，從這些公司的服務對象來看，都非常「小眾」。

像 Ripio 這家金融支付公司，成立於 2013 年，是一家為拉丁美洲企業提供電子支付解決方案的企業。它通過區塊鏈技術為新興市場提供一系列金融服務，比如幫助商家處理信用卡或比特幣的國際交易，目前已有阿根廷、巴西、智利和厄瓜多等多個南美洲國家的客戶。

另一家做區塊鏈支付的初創公司 Bitt，總部位於巴貝多（請原諒小探，還去搜索了下巴貝多在哪... 是位於加勒比海的國家）。Overstock 是其 A 輪和 B 輪兩輪融資的領投方。目前已與巴貝多中央銀行合作開展試點區塊鏈計劃，服務針對的對象主要是加勒比海各國央行以及金融機構。2016年，Bitt 曾推出基於區塊鏈技術的巴貝多元，為無法獲得銀行賬戶的人提供金融服務。

至於第三類 to C 的公司，則包括選舉投票平台 Voatz、針對葡萄酒領域的 VintX，以及社交網路 Minds。

移動選舉投票平台公司 Voatz 是一家美國公司，目前公司稱該投票 APP 可用於政府選舉、教堂、大學、股東大會投票等多種場景。已參與數十場投票，收穫 7 萬張選票。據媒體報道，今年 5 月，美國西弗吉尼亞州的兩個縣舉行的初選，就嘗試用了 Voatz。

從 iOS 應用商城來看，這款投票 APP 呈現兩極分化的評價。比如有評論說在一場 1400 人的投票當中，無法使用，也有用於學校投票非常順利的。小探註冊 APP 時發現，確實需要指紋識別、人臉識別等生物識別步驟。

（截圖自Apple Store）

VinX 是一家位於以色列首都特拉維夫的創業公司，這家針對葡萄酒廠的區塊鏈公司，希望打造的是區塊鏈版的波爾多「期酒」模型。這個模型是什麼意思呢？大家知道，法國波爾多的紅酒舉世聞名，購買「期酒」就是消費者提前購買仍在釀酒桶中的葡萄酒，而無需等到紅酒進入市場後。這也幫助了酒庄提前獲得營運資金、提供更多現金流動性。

那為什麼要藉助區塊鏈技術？據 VinX 介紹，葡萄酒期貨被數字貨幣化，並可在 VinX 交易所內自由交易，第一提供了流動性，第二，VinX 保證所有葡萄酒在離開酒庄時已註冊在區塊鏈上，確保買家買到的是真實的酒。

（圖片來自網路，版權屬於原作者）

從投資方向來看，這跟密探此前分析谷歌區塊鏈投資布局並不一樣，谷歌投資區塊鏈公司更側重在金融領域，相對來說更符合區塊鏈當前行業發展的主要趨勢和潮流。但Overstock 的投資相對更多元，如果從跟公司現有零售業務結合的可能性來看，結合度並不高。即使是最有可能結合的金融領域，也僅有一家是針對數字證券交易的。

上述這些投資主要通過 Overstock 旗下的投資部門 Medici Ventures 做出。2014 年，Overstock 開闢了旗下投資部門 Medici Ventures，專註於投資區塊鏈公司，希望透過區塊鏈的透明、高效和安全來解決實際問題。

作為一家美國的大型傢具零售商，為什麼 Overstock 對這些看似並無法給現有業務帶來更多優勢的企業四處砸錢呢？我們繼續往下看。

投資背後：CEO 是堅定的區塊鏈信仰者

其實，Overstock 對區塊鏈的探索早就開始了。它不僅是全美第一家接受加密貨幣的大型零售商，也是全球第一家通過區塊鏈發行證券的企業。

早在 2014 年，Overstock 就跟 Coinbase 合作，接受比特幣作為一種支付手段 —— 那時區塊鏈和加密貨幣還是非常小眾的技術，在主流媒體也幾乎沒有聲音。Overstock 也因此成為了美國第一家接受加密貨幣的大型零售商。

這背後，主要得益於 Overstock 的 CEO Patrick Byrne 大力推進。據報道，2013年底，Byrne 就跟公司的工程團隊溝通，看是否系統能接受比特幣支付。沒想到，這項服務推出僅僅兩個月內，Overstock 就獲得超過 100 萬美元的比特幣交易訂單—— 那時比特幣還只有 400 美元一枚。

Byrne 接受 Business Insider 採訪時直言，「我很早就是區塊鏈一個長期的狂熱愛好者」（a long time crypto enthusiast）。他回憶起第一次聽到區塊鏈的場景，「那時候，比特幣還不叫比特幣，就是區塊鏈。」

（圖片來自網路，版權屬於原作者）

除了第一家接受比特幣作為支付手段的大型零售商之外，Overstock 還是全球第一家通過區塊鏈發行數字證券的企業。

在 2015 年 6 月，Overstock 通過美國證監會審批，利用旗下子公司 tZERO 技術平台發行了 2500 萬美元的數字債券，將區塊鏈技術用於企業債券的全球發行、結算和交易。這一私有債券能夠實現當日結算（T+0），而不是通常所需的 2 到 3 天（T+2、T+3）。這不僅加快了融資速度，還降低了無貨沽空（出售自己並未持有的有價證券）的風險。因為在區塊鏈上的透明度允許投資者和買家追蹤他們對加密證券的購買和所有權。

Byrne 在各種採訪中，都毫不猶豫地表達自己對區塊鏈技術的看好。但是，他說自己專註於投資區塊鏈技術的應用方面，對數字貨幣並沒有太多興趣，唯一的例外是 Ravencoin（渡鴉幣）。在 Byrne 看來，Ravencoin 是專門設計的、具有抗 ASIC 性的數字貨幣。主要是這會讓挖礦去中心化，而不僅僅是在幾大礦機、礦池巨頭手裡。

今年 6 月，在接受 Fox 採訪時，Byrne 透露，已跟秘魯著名經濟學家 Hernando de Soto Polar 合作，開發一個全球財產登記系統，以保障發展中國家數十億人的財產權。De Soto 教授的研究結果顯示，約 50 億人以及 20 萬億美元的資金被擋在全球經濟活動之外，原因是資產所有權存在爭議。雙方希望新公司能通過財產所有權的釐清，賦予個人權力。「我們要用區塊鏈技術消除貧困。」

除了秘魯，今年 7 月，Overstock 旗下區塊鏈土地註冊子公司 Medici land Governance 與尚比亞政府簽署諒解備忘錄。屆時，將與尚比亞政府合作，改革土地所有權，允許農村土地所有者將其房產合法化並獲得相應的金融工具。

難怪在這一系列舉動過後，各大媒體對 Overstock 的定義都發生了變化：Overstock 還是電商嗎？人家已經是一家區塊鏈公司了！

甚至已有媒體傳出，CEO Byrne 希望重組公司業務，將其電商部門出售，轉而主要關注區塊鏈業務。

回看 Patrick Bryne 對區塊鏈的投入，無論是投資南美金融區塊鏈公司，還是跟尚比亞政府等合作，又或者是跟秘魯經濟學家開發全球財產登記系統，這個曾四次騎自行車橫穿美國的 CEO，或許在區塊鏈領域的行為，並不是一時的心血來潮或者跟風湊熱鬧。

後來，記者問 Patrick Bryne 的人生哲學是什麼，他說：服務。（That"s what we"re all here for — is service. ）

且不論 Overstock 的區塊鏈業務會如何往下發展，但小探想說，感謝 Overstock 的存在，確實為一眾消費者提供了物美價廉的傢具。畢竟，從這上面買到 200 多美元的沙發陪伴小探至今還好好的...

你如何看待 Overstock 轉向區塊鏈的行為？你看好企業類似的大轉型嗎？歡迎留言討論。

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