為什麼人走後會被細菌分解，而牙齒卻不會被分解呢？

一般人在死後，肉體都會腐爛，隨著時間的推移最後變成了一具骸骨。但是考古學家在海昏侯大墓中發現了一些經歷了千年都不會腐爛的牙齒，而且這些牙齒被認為是「帝王牙」。考古學家通過研究這些驚奇的牙齒來推斷出死者的年齡，並且可以推斷出他生前所患的疾病。然後利用牙齒來進行基因分析，從而確定他和漢代王公貴族的關係。那麼為什麼這一口「帝王牙」會歷經千年都不腐爛呢？

老子是戰國時期的著名思想家，他曾經對牙齒和舌頭做過這樣的論述：舌頭看起來柔軟卻十分長久，牙齒看起來十分堅硬卻容易脫落。想必這個道理每一個活著的人都認同吧，但是對於死去的人來說卻是相反的道理，這是為什麼呢？

答案就在於我們身上的微生物。人體中幾乎每個部位都有微生物的存在，人在吃飯的時候，牙縫和嘴巴里的食物殘渣就會被微生物所分解。但是微生物分解之後會產生一些酸性的化合物，這些化合物會造成牙齒的腐蝕，這也是為什麼人會蛀牙的原因。

而牙齒裡面最堅硬的組織就是牙釉質，它能夠抵抗住很高的溫度和酸度，但是牙釉質和其他的部位不一樣，一旦受損了就無法重生。人在死去之後，身體內的微生物會對屍體進行分解。而微生物只對脂肪、肌肉等有機物質感興趣，對牙齒等無機物是不感興趣的，因為它們的組成物質是鈣。因此人在死後牙齒能夠保持比較長的時間不被分解。

一般情況下，年輕人的牙齒比較不受侵蝕，而老年人牙齒上的琺琅質會磨損得比較厲害。因此研究牙齒的牙髓腔可以推斷出死者的大概年齡，再利用顯微CT對牙髓腔進行掃描便可知死者的生前年齡。

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