印度洋上的珍珠：佛教聖地斯里蘭卡

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斯里蘭卡接近赤道，四季如夏，是一個美麗的熱帶島國，因為形如水滴，又被稱為上帝的眼淚、印度洋上的珍珠。

斯里蘭卡地理位置

斯里蘭卡古稱錫蘭，中國古代曾稱其為獅子國、師子國和僧伽羅。在僧伽羅語中，「斯里蘭卡」意為「樂土」或「光明富庶的土地」。

斯里蘭卡國旗

斯里蘭卡是一個多民族國家，最大的民族為僧伽羅族，人口最多的少數民族是泰米爾族；其他民族還有摩爾人、伯格人、馬來人、維達人、吉卜賽人、華人等。斯里蘭卡文化是從印度次大陸的雅利安文化和達羅毗荼文化派生出來的，深受它們的影響，但又不同於印度文化，具有自己鮮明的特徵。

斯里蘭卡美不勝收的風景

公元前5世紀僧伽羅人從印度遷移到斯里蘭卡。

阿育王曾派遣了佛教僧人去到了古希臘王國的西部，在那裡佈道，並獲得巨大成功。

在公元前3世紀，阿育王又派自己的兒子——摩哂陀（Mahinda）法師到斯里蘭卡傳播佛教，在天愛帝須王（Devanampiya Tissa）統治下廣為弘揚，得到大力提倡，大批貴族和平民接受了佛教信仰，成為了斯里蘭卡的國教，僧伽羅人擯棄婆羅門教而改信佛教。在此期間，一棵菩提樹苗被帶到斯里蘭卡，首批寺院也相應建立。大約公元前30年，此前一直作為口頭傳統傳承的《巴利文大藏經》，也在斯里蘭卡首次進行書面化，從此佛教在斯里蘭卡興盛。斯里蘭卡的佛教屬小乘教派，稱上座部。

直至今日，全國有76.7%的人信仰佛教（主要信奉者為僧伽羅人），7.9%信仰印度教，還有8.5%信奉伊斯蘭教，6.9%信奉基督教。宗教信仰對於斯里蘭卡人來說具有神聖的意義，16世紀後，斯里蘭卡淪為殖民地，佛教徒受嚴重迫害，很多寺廟被毀，佛教逐漸衰落。1753年、1799年、1862年在泰國和緬甸高僧的協助下，先後成立了暹羅派、阿莫羅普羅派和羅曼那派。時至今日，這三個派別仍然是斯里蘭卡佛教的三大教派。

法顯在阿育王宮殿遺址

公元410年，中國東晉高僧法顯由南印度搭乘海舶到達斯里蘭卡，並在此住兩年，求得《彌沙塞律》、《長阿含經》、《雜阿含經》和《雜藏》。約公元434年，竺道生翻譯了化地部的《毗奈耶》，《大正新休大藏經》。中國唐朝，義朗法師、明遠、靈運、窺沖、慧琰、無行禪師、高麗僧玄游等都到此求經學習。

斯里蘭卡具有扼印度洋咽喉的天然海上交通優勢，是600年前鄭和船隊北上印度、西去東非的必經之地。中斯兩國的史料均表明，鄭和船隊曾多次到達斯里蘭卡，而鄭和碑的發現則為這段歷史提供了確鑿的證明。

坐落在斯里蘭卡，波隆納魯沃的伽爾寺（Gal Vihara）又叫岩石寺，建成於12世紀，雖然年代久遠，寺里一坐一立一卧的三尊巨佛卻是完整無缺，非常精美。三座佛像完全是在一塊花崗岩石頭的表面上雕刻完成，這是波隆納魯沃時期僧伽羅藝術的的典範，也是舉世罕見的傑作。

三尊佛像神態恬靜，笑容和藹可親，線條流暢律動，而佛像上岩石所特有的顏色和紋理，使得整個佛像群更具神韻，也平添了幾分美感。

科倫坡國立博物館藏

這是在斯里蘭卡最重要的一尊佛造像之一，於1968年在阿努拉德普勒（斯里蘭卡北部古城，是古代斯里蘭卡佛教朝聖中心）被發現，現藏於科倫坡國立博物館。

科倫坡國立博物館外景

科倫坡國立博物館入口

阿努拉德普勒這座城市作為斯里蘭卡首都已有1300多年歷史了。它位於北中央省，始建於公元前5世紀。根據斯里蘭卡早期編年史《馬哈旺薩》載稱，僧伽羅民族之父維賈亞國王的一名大臣名叫阿努拉德。為紀念這位普世英雄，就把這座城市命名為「阿努拉德普勒」。公元前380年，德瓦南比亞蒂塞國王定都於此。此後，有113個國王在這裡管理朝政。阿努拉德普勒時期，正是佛教從印度傳入時期，這是斯里蘭卡劃時代的歷史事件。隨著佛教的興盛，斯里蘭卡各代君王競相修建佛塔、廟宇、顯示他們對佛教的虔誠，滿足信眾祭祀的需求，所以這裡擁有數量龐大的舍利塔、聳立的磚塔、古池塘、寺廟等建築。阿努拉德普勒於1982年被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》。