鴉片戰爭後，李鴻章為何看上普魯士大炮？

原標題：鴉片戰爭後，李鴻章為何看上普魯士大炮？

1870年代中國剛剛從兩次鴉片戰爭當中被驚醒，面對西方列強一浪強似一浪的衝擊，老態的大清帝國迫切需要通過加強軍事力量來延續自己的壽命。面對歐洲先進的火器，大清朝首先看中的就是決勝戰場的火炮。此時軍事革命在歐洲已經如火如荼，而對克虜伯之類的武器鑄造廠來說面臨的最大難題無過於身管、炮閂和後坐力。

為了改進身管工藝，克虜伯公司於1873年開始給火炮加裝銅緊炮身，同時採用楔式炮閂，杜絕了火炮發射時炮尾漏氣的現象。19世紀前半期的火炮在發射後主要靠人力將炮架推回原位，這種工作方式極大地降低了發射速度。

1897年法國率先發明出反后座裝置並應用到M1897式75毫米炮上，這種裝置使得炮身與炮架之間不需要直接固定，火炮發射時產生的後坐力被彈簧組件抵消並傳導給液壓系統促使身管恢復原位。克虜伯公司山寨了法國的這項技術並大力改進，最終現代形制的軍用火炮由此成型。

在中國剛開始向西方購買軍械的時候，備選對象並不只有克虜伯一家，當時的英、法、德、美都是軍火大國。然而美國與法國對中國缺乏重視，而身為帝國主義老大的英國卻極為傲慢，甚至總想借武器出口來控制中國的軍隊建設。19世紀下半葉，英國人李泰國妄圖掌控清朝艦隊的先例就讓清政府大為光火。在中方苦尋武器進口之路的同時，德國人不失時機地拋出了橄欖枝。

1866年清朝派出使團前往歐洲考查，途徑德國之時受到克虜伯公司的熱情款待，此後歷任駐德公使都與克虜伯公司建立了良好私交。當時負責武器採購的李鴻章一眼便看上了克虜伯公司的拳頭產品，亦即克虜伯火炮。

阿爾弗雷德盛讚李鴻章為中國的俾斯麥並為其準備了大量厚禮，本來就為克虜伯炮的質量心動的李鴻章順水推舟地訂購了價值16萬兩白銀的大炮。進入八十年代以後，不僅中國各地的水師艦船所需的火炮數量與日俱增，就連諸如大沽口和旅順港等各處海岸要塞都裝備了克虜伯大炮。

在北洋水師發展的巔峰期，兩艘鐵甲艦、四艘重巡洋艦上的主炮都毫無例外地出自克虜伯軍工廠。根據克虜伯公司的檔案顯示，從1871年到1911年清朝滅亡，僅是從正規渠道里就有2510門火炮遠售中國，而如果加上水貨和二手貨，在這些年裡流入中國的克虜伯大炮不會低於3000門。

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