退意已決,美軍高超聲速中程導彈將於2022年測試
美國國防部先進研究項目局(DARPA)官網近期發布公告稱,該局與美國陸軍聯合開發的「陸軍作戰火力」項目即將開始競標,航空噴氣-洛克達因公司、Exquadrum公司和內華達山公司這三家公司將為美國陸軍研發一型高超音速助推滑翔器發射裝置,該型裝置及其匹配的導彈預計於2022年開始進行全程試飛。
根據國防部先進研究項目局公布的文檔,即將開始競標的項目旨在開發一型全新機動式地面發射系統,該系統可發射先進的高超音速助推滑翔導彈,用以穿透敵方的現代化防空網路,同時對敵方關鍵的時間敏感目標(如機動式導彈發射車)進行打擊。需要注意的是,DARPA此次招標範圍只包括地面發射裝置和助推系統,高超音速助推滑翔器不在該項目範圍之內,按照此前的美國國防部發布的公告,陸軍作戰火力將和美國空軍共享同一型高超音速滑翔助推器,該型滑翔器已在2011年11月進行過飛行測試。
射程方面,在2011年11月17日美國陸軍航天與導彈防禦司令部先進高超音速武器(AHW)首次飛行試驗中,AHW滑翔器最大射程達到了3700公里,飛行速度為6-7馬赫,雖然和預想中的射程有所差距,但相比之前兩次試飛均以失敗告終的HTV-2飛行器,AHW已經相當成功了。而且,對於美國陸軍而言,3700公里的射程已經綽綽有餘,按照此前美國陸軍作戰火力項目主管的說法,陸軍的理想射程是2200公里,因此AHW的射程完全可以滿足美國陸軍的戰術打擊需要。這樣一來,等於間接印證了美國要退出《中導條約》的新聞,眾所周知,《中導條約》限制射程500公里以上的陸基導彈,2200公里的中程導彈顯然已經遠遠超出條約限制。可以說,美國退出《中導條約》,現在只剩官宣了。
按照計劃,「陸軍作戰火力」項目將分為三個階段實施:第一階段為2018-2019年,周期為12個月,主要進行早期開發和方案演示。第二階段計劃在2020年年底之前結束,主要測試子系統的零部件,同時比較三家公司的方案成果,這一階段內將進行的實際飛行測試。第三階段計劃在2022年實施,主要進行武器系統集成測試,期間將會進行全射程的飛行測試。按照此項目技術,美國陸軍高超音速中程導彈最早有望於2025年部署。


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